— Ты лесной добрый зверь?

Павел молча потерся небритой щекой о ее ладонь.

— Не отвлекайся, пожалуйста, это не шоссе, — предупредила Маша его возможные дальнейшие действия и включила радио. Раздался голос известного ведущего:

«— При рождении двойни — третьего получаете бесплатно!

Покупайте концентрированные удобрения — ВЕДРО НАВОЗА В КАРМАНЕ ВАШЕГО ПИДЖАКА!

Новая FANTA-«КОМПОТ». Теперь с ягодами и в трехлитровой банке!

Если вы купите у нас табуретку, то в подарок получите веревку и мыло…»

Павел усмехнулся, не отрывая взгляда от дороги. Сколько предложений — одно заманчивее другого.

— Маш, давай лучше музыку. Мне не надо веревку с мылом в трехлитровой банке с навозом…

— Сейчас будет и музыка. Вот. Наслаждайся.

Из радиоприемника заструились аккорды. Павел узнал мелодию из кинофильма «Эммануэль».

— Это ты наслаждайся, — хмыкнул он. Маша стрельнула на него глазом и оставила намек без внимания.

Когда долго едешь, начинает казаться, что машина стоит, а асфальтовая лента наматывается на колеса. Время наматывается на невидимое веретено судьбы, дни летят, одни — оставляя после себя яркие воспоминания, другие — проваливаясь в пустоту вселенной. Павел был уверен, что каждый миг этого путешествия он запомнит навсегда.

Не так давно они с Машей закладывали свой первый тайник. Теперь он явно оброс своей маленькой биографией, и не худо было бы его проверить. Дорога к тайнику не заняла много времени, и вот они уже на месте. Несколько искателей приключений явно побывали здесь — место было изрядно повытоптано. Болотистую низину, в которой можно завязнуть, даже преодолевая ее пешком, пересекала ясно видимая тропка.

— Петр Первый, пожалуй, мог бы заложить тут город и назвать его Петротвореньевск, — сказал Павел.

— Или Павловск-Машинский, — засмеялась Маша.

Надев сапоги, они ступили на тропку. Тайник оказался на месте и цел. К набору «сокровищ» пришлось добавить новый блокнотик взамен уже исписанного.

— Что там, Маш, читай вслух.

— Ну вот, Пашенька, что тут пишут:

«Если вы научились быстро разворачивать и складывать карту автомобильных дорог, вы без труда научитесь играть на аккордеоне».

«Не можешь любить — сиди дружи».

«Если вечером помыть кружку, то утренний кофе покажется намного вкуснее!»

«Выбросить бы все из головы, да жалко окружающую среду».

«Чтобы слова не расходились с делом, нужно молчать и ничего не делать».

«Ужин у девушки может получить почти каждый, а вот завтрак надо заслужить!»

«Что ни делается, все к лучшему, а что к лучшему, то не делается».

«Картина Репина: «Запорожцы пишут письмо Мерседесу»…»

«Чем меньше думаешь, тем больше желающих к тебе присоединиться!»

— Оптимисты и философы, однако, занимаются геокэшингом! — не удержался Павел от комментария. — Мы что-нибудь добавим?

Маша взяла ручку и приписала: «У нас в стране всего хватает. Другое дело, что не всем…»

— Ну я же говорю, что только философы и оптимисты полезут в эту хлябь, чтобы поведать себе подобным о сокровенном…

Насмеявшись вдоволь, они вернулись к машине и двинулись дальше. Дорога стала узкой и извилистой, и ехать пришлось осторожно. По плану предстояло взять еще одно «сокровище». На ветках кустов изредка стали попадаться красно-белые ленточки — это означало, что здесь проезжали искатели сокровищ. У геокэшеров это называется милым словечком «покатушки». И еще ленточки означают, что дорога не заведет в тупик.

Они миновали несколько поворотов. Лесная грунтовая дорога превратилась в сплошные ямы и колдобины. На каждой кочке Маша опасливо ойкала, разглядывая сумрачные стволы и густой придорожный кустарник.

— Паш, мне кажется, мы отсюда не выберемся…

— И останемся тут жить… — загробным голосом продолжил Павел. — Это не есть слова оптимиста и философа. Где есть ваш массовый героизм? — снова перевоплотился он в мудрого хладнокровного финна.

Маша попробовала в ответ засмеяться.

— Вот так-то оно лучше, — одобрил Павел жалкое хихиканье супруги.

Но постепенно лес расступился, и дорога вырвалась в поле, а там уже недалеко было и до деревни. Экран ноутбука показал, что до следующей сокровищницы им ехать еще около сорока километров. Значит, можно остановиться и размяться. Они покинули машину и ступили на землю. Мох под ногами приятно пружинил и похрустывал.

— На следующей точке будет непросто. Автор присвоил этой закладке высшую, пятую, категорию сложности.

— Так ведь интересней даже, Паш.

— А ты азартная!

— А тебе это не нравится? — В голосе Маши прозвучала хитреца. Она уже ничего и никого не боялась.

Павел привлек ее к себе и осторожно поцеловал в висок.

— Нравится, еще как…

Он глубоко вздохнул и посмотрел вокруг. Пахло сыростью и тайной. Огромные валуны здесь соседствовали с небольшими лужами-озерками, и они, двое путешественников, забравшихся в эту глухомань, стояли посреди загадочно примолкшей природы и обнимали друг друга. Но самая большая тайна, которую им предстояло открыть, была между ними — это чувствовали оба…

— «Прекрасная незнакомка», — прочитала Маша название тайника в каталоге. — Или вот «Жилище одинокого монаха»! Вот куда поедем, Паша, посмотрим, где жил одинокий монах!

— Давай, Маш, лучше к «Прекрасной незнакомке»!

— К монаху!

— К незнакомке!

— Ну хорошо, к монаху так к монаху. Но потом к незнакомке.

— Ладно… хитрец, потом поедем к незнакомке, — улыбнулась Маша и чмокнула мужа в щеку.

Павел свернул на узкую грунтовую дорогу, и путешественники устремились вперед — до «Жилища одинокого монаха» больше двухсот километров. Маша тщательно сверилась с картой, хотя на экране компьютера было видно то же самое.

— Ты у меня самый надежный штурман! — одобрительно улыбнулся Павел.

— И нечего посмеиваться. Вот заедем не в ту сторону, будешь знать…

Колеса начали накручивать заветные километры, Павел радостно выписывал зигзаги крутых поворотов. Послушность машины опьяняла. Опьяняла и Машина близость — он то и дело невзначай легонько касался ее коленей и бедер.

— Паша, следи за дорогой! — как можно строже напомнила Маша.

Павел, не слушая, скорчил забавную рожицу, одним глазом кося на Машины коленки.

— Пашка! — Маша в сердцах хлопнула его по ноге. Но промахнулась и угодила в пах.