же смотрел как металл меча буквально рассыпается лёгкой металлической пылью и чувствовал, как в его ауру и тело и так израненные магией Йолы вливается новая, доселе неизвестная сила. Сила, что подарит ему право на всё…

* * *

Утро в крепости Филоу откровенно не задалось, я не выспался, да и к тому же погода откровенно испортилась, ветер притащил с моря тяжёлые тучи, которые медленно выливались мелким, противным дождём.

В любом случае я поднялся и приведя себя в порядок, облачился в доспехи и наконец вышел из покоев и в сопровождении Малграфа и небольшого отряда рыцарей отправился на прогулку в сопровождении нескольких альтов, что просто шли за нами, наблюдая чтобы мы не увидели чего-то достойное внимания.

Задумчиво прогуливаясь по внутренней стене города, я наблюдал за тем, как воины, проснувшись, приступали к своим обязанностям сменяя часовых на стенах, внимательно всматриваясь в небо.

На завтрак нас не зовут, впрочем, мне и не хочется, по той простой причине что я просто теряю время прохлаждаясь здесь. Пленников, которых я отправлю с посланием о переговорах уже подготовили, но пока ещё никто не отдавал приказа предоставить их мне. Вот он самый большой минус, здесь мои возможности минимальны.

— Принц Эшарион. Прогуливаетесь перед завтраком? — вышел ко мне навстречу князь Аленсил.

— Нагуливаю аппетит. — Ответил я и поднял взгляд на закрытые тучами вершины гор. — Мерзкая погода сегодня, вы так не считаете Вален.

— Мне привычна подобная погода, напоминает дом. — Ответит тот, улыбнувшись. — Мне наоборот, здесь, возле гор, некомфортно. К тому же здесь холоднее.

— Не любите снег?

— Снег я вообще ненавижу, он портит своим появлением слишком многое. Трудность передвижения особенно, не говоря о том, что, если он выпадает на юге, мы теряем большую часть урожая.

— Вы никогда не рассматривали снег как защиту?

— Простите, Эшарион?

— На севере, где снега больше, чем достаточно, всегда внимательно смотрят за его количеством. Из-за того, что плодородных земель там немного, они страдают от вымораживания, поэтому северяне часто озабочены тем, что снега слишком мало, учитывая их морозы, ведь чем толще снежный покров, тем меньше промерзает земля.

— Вы умны, принц Эшарион и умеете мыслить нестандартно.

— Боюсь, вы ошибаетесь, — покачал я головой, — все мы рабы собственного разума.

— Многие не имеют даже ума, не говоря уже о разуме. — Задумчиво произнёс Велен. — Как поживает моя сестра?

— Присматривает за дочерью и просто отдыхает от своей роли княгини. — Ответил я. — Что конкретно хотите вы услышать, князь Аленсил?

— Северяне имеют довольно интересные традиции.

— Альты тоже имеют приятные традиции, особенно касающиеся близких родственников. Думаю, ваши родители рассказывали вам об этом. — Улыбнулся я, отметив, что Велен едва заметно дёрнулся, задетый за живое, ведь его и Люсинэ родители, были родными братом и сестрой.

— Вам слишком удобно всё знать.

— Вы даже не представляете насколько. — Довольно улыбнулся я. — Люди боятся смерти, но ещё больше они боятся силы, подкреплённой знаниями, ведь это способно низвергнуть их во тьму существования, что гораздо хуже смерти.

Вален Аленсил смерил меня взглядом и коротко кивнув, направился ко входу в одну из башен. Он сдерживался, но я, даже не напрягаясь чувствовал его раздражение.

Политики не способны быть друзьями, ведь неизвестно кто перед тобой сегодня друг или враг и будет ли он так же завтра, ведь ситуации изменяются непредсказуемым для большинства образом. Князь Аленсил далеко не друг Тайтриху, пусть сейчас он ему и союзник, мне он тоже другом не станет, потому что я вижу его насквозь. А вот с Тихим князем всё гораздо интереснее, он умеет ценить дружбу, хотя с ним и сложно выстроить доверительные отношения, что получилось сделать у Тайтриха, которому он и отдал в жёны свою дочь. Я, конечно, знал об этом и раньше, но, мне совсем не нравятся хороводы, которые водит вокруг молодой великой княгини князь Аленсил… Если с ним что-то случится, мирный договор между нами будет разорван. Сплошная головная боль, мало мне проблем Империи, так ещё и приходится наблюдать за ситуацией в княжестве Альтал. Может прибить Валена? Не думаю, что это поможет, учитывая сложившуюся ситуацию.

— Прошу прощения, принц Эшарион. Айярме приглашает вас разделить еду. — Догнал меня молодой альт. — Меня просили проводить вас.

— Спасибо. Прошу, веди.

Улыбнувшись, молодой альт повёл нас за собой, заставив сначала спуститься со стены, а затем провёл коротким путём к крепости, а после мы уже прошли по коридорам и наконец оказались в зале, где уже находился магистр Риис и остальной отряд. Заняв указанные места, я отметил, что князь Аленсил пришёл буквально за полминуты до Тайтриха, который и дал сигнал к началу первой трапезы.

Завтрак проходил довольно оживлённо, я вежливо улыбался, слыша переговоры на тайном языке альтов, внешне обращая внимание только на обычные разговоры. Впрочем, тех кто любил тайны быстро заткнули, я только и успел отследить короткие мысленные приказы, отданные князем Аленсил.

Когда завтрак закончился, я двинулся за великим князем, который сам отправился узнать суть моего послания к старейшинам тоневи. Филлика и Малграф тоже были со мной, а вот магистр Риис согласился помочь с тяжелоранеными воинами.

Нас привели в подземелье, где передо мной предстали воины и воительницы тоневи в рабских ошейниках, но уже одетые и даже вылеченные от следов пыток. Они с подозрением ждали что будет дальше, всё-таки лечить смертников можно по разным причинам, только нельзя сказать, что они будут приятными.

— Филлика, переводи. — Произнёс я, выйдя к ним, а девушка встала за моим плечом. — Воины, я принц Империи Чёрного Дракона, лежащей за горами, и я прибыл ради заключения мира между Великом Княжеством Альтал и Республикой Мамино. Сейчас вас отпустят, и я хочу, чтобы вы доставили эти послания вашим старейшинам. Вопросы?

— Нам вернут оружие? — перевела Филика вопрос одного из воинов.

— Да, оружие вам вернут и даже снимут ошейники, но за пределами крепости. — Произнёс я и бросил взгляд на Тайтриха, на что тот кивнул. — Могу вам это гарантировать. Вопросы?

— Мы можем обменяться пленными? — перевела второй вопрос Филлика.

— Этот вопрос будет решаться с вашими старейшинами, за ходом переговоров я буду наблюдать лично. — Произнёс я и оглядел их. — Вопросы?

Больше никто не задавал вопросов, после чего мы вышли из подземелье, а следом