1 — задний левый габаритный фонарь; 2 — труба левого водомета; 3 — ведущее колесо; 4 — бортовая передача; 5 — водоотливная труба; 6 — коробка передач; 7 — короб эжектора; 8 — броневая решетка; 9 — масляный радиатор; 10 — водяной радиатор; 11 — клапанные коробки механизма защиты двигателя от попадания воды; 12 — двигатель; 13 — масляный бак; 14 — топливный бак; 15— воздухоочиститель; 16 — сиденье командира; 17 —пол боевого отделения; 18 — ВКУ; 19 —укладка 76-мм выстрелов; 20 — сиденье механика-водителя; 21 — аккумуляторы; 22 — волноотражательный щиток; 23 — правый передний габаритный фонарь; 24 — перископический прибор наблюдения МК-4; 25 — крышка башенного люка; 26 — укрывочный брезент; 27 — вентилятор

Как уже упоминалось выше, тактико-техническим заданием, разработанным ГБТУ, предусматривалось создание двух боевых машин — плавающего легкого танка и бронетранспортера на его базе с максимально возможной степенью унификации. Проектирование бронетранспортера «объект 750» велось ВНИИ-100 в Ленинграде параллельно с танком ПТ-76 (объект 740), но с небольшим отставанием. Это было связано с тем, что многие конструктивные решения, например водометные движители, должны были пройти проверку на ПТ-76. Успешные испытания танка вселили в конструкторов уверенность, что бронетранспортер получится не менее удачным.

При создании машины особые затруднения вызвала разработка погрузочного устройства, необходимого для перевозки на бронетранспортере тяжелого вооружения вплоть до дивизионных пушек и автомобиля ГАЗ-69. Оно было предложено в двух вариантах: лебедка с приводом от основного двигателя машины для погрузки по откидным аппарелям и крановая установка с электроприводом. Последний вариант отвергли из-за его чрезмерной конструктивной и эксплуатационной сложности.

Первый опытный образец бронетранспортера был изготовлен в апреле 1950 года, а в июле состоялись его заводские испытания, в том числе и пробегом на 1500 км. Во время одного из них, связанных с проверкой грузоподъемности машины на плаву, проводившихся в заброшенном карьере, едва не случилось несчастье. После первого заплыва с грузом, соответствовавшим техзаданию (2000 кг), и проведения осмотра, показавшего исправность машины и отсутствие воды в корпусе, руководитель испытаний решил повторить его с дополнительной нагрузкой. Для этого на бронетранспортер забрались почти все присутствовавшие — около 20 человек. Машина вошла в воду и поплыла, но на середине водоема вдруг стала погружаться в воду. Хорошо, что глубина карьера оказалась небольшой и люди, находившиеся на крыше МТО, стояли в воде только по колено, Выбрались на крышу и испытатели, сидевшие на рабочих местах членов экипажа. Когда машину вытащили на берег, то выяснилось, что при поспешной подготовке к повторному заплыву механики не поставили на место все болты крепления нижних лючков и даже сливные пробки. После такого «опыта» внимание к подготовке бронетранспортера для испытаний значительно повысили и таких досадных эпизодов больше не повторялось.

Опытный образец бронетранспортера «объект 750»

БТР-50 (объект 750)

Как уже упоминалось выше, одновременно с разработкой объекта 750 в другом КБ, руководимом А.Ф.Кравцевым, на базе плавающего танка К-90 был создан плавающий бронетранспортер К-78. Летом 1950 года на ВРЗ № 2 изготовили один опытный экземпляр.

Боевая машина массой 10.76 т имела открытый сверху корпус, сваренный из катаных броневых листов толщиной до 15 мм. В нем размещались 2 члена экипажа и 22 пехотинца-десантника, посадка и высадка которых производились через борта и корму корпуса. Вооружение — пулемет СГ-43 калибра 7,62 мм — устанавливалось на кронштейне в передней части левого борта десантного отделения. Боекомплект пулемета —1000 патронов. Двигатель, трансмиссия, ходовая часть и водоходный движитель были такие же, как и на танке К-90. Максимальная скорость при движении по шоссе — 34,3 км/ч, на плаву — 9,7 км/ч. Запас хода по шоссе составлял 180 — 200 км, на плаву — 80 км. Этот бронетранспортер мог создать конкуренцию объекту 750, однако к концу лета 1950 года танк К-90 проиграл сравнительные испытания объекту 740, а потому все работы по К-78 прекратили.

Тем временем на ЧКЗ с учетом результатов заводских испытаний изготовили еще два экзепляра объекта 750 и в августе 1950 года предъявили их на государственные испытания Они проводились с 4 по 29 сентября в районе г.Бровары Киевской области по программе, утвержденной 1-м заместителем военного министра Маршалом Советского Союза В.Д.Соколовским и министром транспортного машиностроения Е.И.Максаревым. Комиссия, проводившая их, посчитала, что бронетранспортер испытаний на гарантийный километраж не выдержал. Поэтому, в соответствии с постановлением Совета Министров СССР от 31 декабря 1950 года, Минтрансмаш, ЧКЗ и ВНИИ-100 были обязаны изготовить к 1 мая 1951 года два бронетранспортера с устраненными недостатками и предъявить их государственной комиссии.

Новые машины изготовили к июлю, а госиспытания они прошли в августе. На этот раз успешно. По основным параметрам бронетранспортеры соответствовали ТТЗ, а по ряду показателей, как и ПТ-76, даже превосходили их. К августу 1952 года были изготовлены еще три машины для проведения войсковых испытаний, которые состоялись в сентябре — октябре 1952 года. Во время них по инициативе КБ, вне программных требований, были проведены стрельбы на суше и на плаву из 57-мм пушки ЗИС-2 и даже из 85-мм Д-44 (по ТТЗ предусматривалась только их перевозка). Стрельбы прошли успешно, поломок в ходовой части не произошло. Запаса плавучести хватило для ведения огня без опрокидывания или затопления, что лишний раз подтвердило исключительные амфибийные качества машины. Вместе с тем программных испытаний не выдержала штатная установка пулемета ДШК. При условии устранения всех недостатков государственная комиссия рекомендовала бронетранспортер к принятию на вооружение Советской Армии. Постановлением Совета Министров СССР № 175- 89сс от 30 января 1954 года бронетранспортер— объект 750 был принят на вооружение под обозначением БТР-50П.

Опытный образец плавающего бронетранспортера К-78 (фото вверху и в центре)

Бронетранспортер К-78, вид с кормы. Машина находится ныне в Военно-историческом музее бронетанкового вооружения и техники в Кубинке

Как и в случае с ПТ-76, изготовителем новой машины был определен Сталинградский тракторный завод, что было вполне логично. Согласно распоряжению Совмина СТЗ был обязан в 1954 году изготовить первую партию из 10БТР. В 1955 году начался массовый выпуск БТР-50П.