— Ого… — Я даже не знала, что сказать и внимательно слушала погрустневшую подругу.

— Мама последние несколько лет очень тяжело болела. Она постоянно словно находилась в бреду. Многое забывала, порой и то, что я ее дочь. Я была с ней, когда она ушла. И единственное что она сказала мне перед смертью, что пророчество изменено. И тогда она была в ясном уме. Она не бредила и говорила вполне серьезно. Она сказала, что твоя мама была в храме в тот день и видела, как пророчество изменили. Сказала, чтобы я нашла некую шкатулку в доме, но я была так шокирована её смертью, что несколько недель была не в состоянии что-то делать или понимать. В итоге очнулась лишь, когда оказалась в академии, и теперь я смогу попасть домой только в когда пройду отбор и будет разрешено на время покинуть академию.

— Я… сожалею Лан.

Я взяла подругу за руку, желая хоть как-то утешить ее. Но она быстро смахнула слезы и улыбнулась мне, принимая мои слова.

Я же все прокручивала в голове ее слова. Моя мама видела, что пророчество изменили. И возможно в шкатулке, о которой говорила мама Ланы, есть ответы.

— Получается слова в пророчестве ложь и возможно драганиты не зло? Возможно, их недоброжелатели изменили специально пророчество, чтобы подставить их.

— Не знаю. Нужно очень много магии чтобы изменить пророчество, и вообще не уверена что такое возможно. Я была так глупа что не послушалась маму. Не нашла шкатулку чтобы узнать правду…

— И чтобы ты делала? Здесь нужно быть осторожными. И тогда ты скорбела Лана. Сейчас у тебя есть я, и я помогу тебе. Нужно узнать, о чем говорилось в пророчестве и думать дальше. Думаю, что в шкатулке таится правда именно о нем.

Лана кивнула и увидев кого-то, задумалась. Проследив за ее взглядом, я увидела Арбена в компании двух парней из нашей группы. И кое-что вспомнила.

— Помнишь, ты хотела рассказать, почему Арбен ненавидит моего деда? Я хотела бы знать. От него словно исходит аура ненависти и ярости.

Лана грустно вздохнула и опустив голову уставилась на свой коктейль.

— Да, у него есть веская причина ненавидеть твой род. Помнишь пророчество? «В первый день синей луны, родится вторая наследница дома Яфрит, с меткой рода Аверлейн на руке.» Это говорилось о его сестре близняшке.

Меня словно окатили ведром холодной воды. Я застыла, боясь услышать то, о чем подумала:

— Надеюсь это не то, о чем я подумала…

— Именно твой дед собрал совет королей и направился к жрецам. Они дали разрешение на уничтожение новорожденного ребенка, на благо будущего этого мира. Королева Нимферии даже не догадывалась о том, что…

— Не надо… я поняла…

Поняла что мой дед еще большее чудовище, чем те, кого ими считали в этом мире.

Не успела я хоть немного успокоиться, как услышала Лану:

— Вот же… зачем он идет к нам?

Повернувшись, увидела что к нам, отстав от своих друзей, идет Арбен. Черт! Даже не знала как теперь смотреть на него, хотя понимала что я здесь не виновата. Зло совершил мой дед. Но похоже парень так не считал, ведь я снова чувстовала его злость.

— Зачем ты пришел? Чего тебе от нас надо, Арбен? — Спросила Лана, явно злясь на него.

Я же не знала, как реагировать на происходящее.

Парень просто развернул стул спинкой к себе и сел за наш столик. К нам тут же подошла эльфийка, спрашивая его, чего бы он хотел заказать. Он попросил лишь холодного сока, и как только его ему подали, он залпом иссушил бокал. И расплатился за нас всех.

— Мы можем и сами за себя заплатить! — Зло проговорила Лана, явно злясь на него по какой-то своей причине. И тоже недоумевала, почему он здесь.

Я чувствовала. Он ей нравился. Нет. Она любила его, но отчего-то злилась. Да и ее можно было понять. Арбен видный, симпатичный парень. Короткие темно-каштановые волосы с легким рыжим отливом на свету, были немного растрепаны. Чуть вздернутый нос, высокие скулы, миндалевидные зелено-карие глаза и пухлые губы, могли пленить любую девушку. На светлой коже хорошо была видна темно-зеленая вязь рисунков на висках, руках и шее, что делало парня еще привлекательнее.

Но вот меня не пробрало. Возможно, потому что чувствовала его злость и еле сдерживаемую ненависть. Но должна отдать должное. Он хорошо сдерживал себя, и по внешнему виду невозможно было понять, что он чувствует.

Парень отвернулся от Ланы, обратив на нее внимание лишь на секунду и посмотрел на меня. Внимательно изучал меня, и я не собиралась отводить взгляд. Словно немая борьба друг против друга.

Следующие его слова, обращенные ко мне, привели меня врасплох, так как я не поняла, о чем он говорил.

— Алхена Ириас мор Ардиан. Я, Арбен Яфрит лир Аверлейн…

Он еще не успел произнести до конца свое имя, как все вокруг стихло. Даже проходившие мимо студенты замерли, смотря на нас. Я же не понимала что происходит, и думала только о слове Яфрит в его имени. Неужели драганит просил помощи именно у него?

— Арбен прекрати немедленно. Ты не можешь этого сделать. Она только недавно в академии… — Лана пыталась остановить Арбена, но от чего?

— … вызываю тебя на Афдар. Прямо сейчас! — Продолжил Арбен, не обращая внимания на мою подругу.

— Да ты из ума вышел! Ты не имеешь права этого делать. Вы еще на отборе! — Лана даже встала со стула, шокировано смотря то на него, то на меня.

Арбен так же встал и направился к фонтану, у которого уже собрались шушукающиеся взволнованные студенты. Для чего, я не понимала.

— Лана, что происходит?! — Я встала вслед за нимфером со стула и подошла к подруге. — Что еще за Афдар?!

— Ох, ты даже об этом не знаешь. — Она расстроено посмотрела на меня и ответила. — Это что-то наподобие дуэли. Вы должны сразиться друг с другом и проигравший должен будет покинуть академию, без права вернуться в следующем году.

Нас отвлек возглас Арбена:

— Принимаешь ли ты бой, Алхена?

— Черт! Алхена, отказываться от боя нельзя. Тебя просто высмеют, даже не смотря на то, что это против правил академии!

— Я и не собиралась! — Ответила подруге, строго посмотрев при этом на Арбена. — Что нужно делать?

Лана тяжело вздохнула и ответила:

— Ла-аадно. Афдар — означает «резерв магии». У кого он больше, тот и выигрывает. Вы должны провести бой, и тот кто первый останется без магии, проиграл. Но при этом вы не должны убить друг друга. Если согласна на бой, то должна произнести: «я принимаю бой!»

— Хорошо!

Я прошла в сторону Арбена, не понимая зачем ему это нужно. Избавиться от меня? Выгнать меня из академии, чтобы не мозолила ему глаза? Но это же против правил академии, и его могут отчислить.