через месяц мой взвод попал в засаду, и все ребята погибли...

— Понятно. Мне жаль.

Он немного помолчал, потом с небольшой заминкой произнес:

— Можно и я спрошу: ты всегда носишь с собой нож?

— Почти всегда, — согласно кивнула. — Так что лучше не нарывайся.

— Тебе так часто приходилось себя защищать? — удивился Влад. — Или это от общего недоверия к миру?

— Скорее, последнее.

— Можешь рассказать, когда ты его применяла?

— Ну например, года полтора назад я возвращалась с вечерней смены. Было уже темно и малолюдно. Когда проходила мимо подворотни недалеко от нашего кафе, оттуда внезапно выскочили двое парней и попытались на меня напасть.

— И что было дальше? — напряженно уточнил Влад.

— Ничего интересного. Накануне у меня как раз было очередное занятие по боевым искусствам, вот я и применила полученные знания на практике. Получилось очень удачно.

— Чего эти парни хотели от тебя? У вас такой криминальный район, что вечером опасно ходить по улицам?

— Обычный у нас район. Все оказалось гораздо проще. Когда я уже связала их собственными ремнями и собиралась звонить в полицию, из-за угла вышел отец. И сообщил, что нанял этих ребят. Хотел проверить, как я справляюсь с неожиданной угрозой.

— Он спятил? — изумленно произнес собеседник.

— А о чем я тебе вчера рассказывала? Говорю же, он больной сукин сын!

— Одно дело тренировки. Но это уже совсем за гранью!

— Согласна. И главное, опять завел бодягу про заботу обо мне. Правда, к тому времени я уже полгода ходила к психологу и понимала, что это ненормально. Так что пообещала, если такое повторится, тоже найму кого-нибудь проверить, не утратил ли он свои навыки. А потом развязала парней и сказала, что они могут обратиться к заказчику за компенсацией морального и физического вреда. И ушла, оставив их одних.

— Отец прислушался к твоим словам?

— Да. Потому что сам научил меня не бросаться пустыми угрозами и всегда выполнять обещания. Тебе тоже стоит это помнить.

Какое-то время Влад молчал, задумчиво глядя в сторону. Потом спросил:

— Не понимаю, зачем ты его ищешь? Еще и рискуешь из-за него?

— Во-первых, каким бы уродом он ни был, все равно остается моим отцом. Во-вторых, все его дела в конечном счете отражаются на мне. Надеюсь, про похищение ты не забыл? Я не забыла. И чтобы впредь избежать подобных сюрпризов, хочу быть в курсе его дел, — на этих моих словах Влад помрачнел и нахмурился. Помолчал немного, вздохнул и произнес:

— Я хочу извиниться перед тобой за это дурацкое похищение. И в качестве компенсации готов рассказать все, что знаю.

— Спасибо! — удивилась я, оценив и его порыв, и предложение. — Хорошо, поговорим после завтрака, — выставила тарелки на стол, и мы принялись за еду.

Через некоторое время мне тоже захотелось задать вопрос: — Знаешь, что меня интересует больше всего? Ну ладно я, в десять лет ребенок не способен адекватно оценивать происходящее. Но почему взрослые и вполне самостоятельные мужчины так легко отдают власть над собой другим? Почему идут по чьему-то приказу на странные войны, где сам черт не разберет, кто прав, кто виноват? Разве не понимают, что те, кто отдают приказы, руководствуются не благом людей, а собственной выгодой? Война — очень прибыльное мероприятие. Конечно, для тех, кто ее организует. Вот, например, ты. Неужели тебе не хватило армии? Зачем снова в мирной жизни выполняешь чужие приказы?

Влад задумчиво разглядывал меня, потом пожал плечами:

— Ты права. В последнее время я часто об этом думаю. И уже почти готов сменить род занятий. Справедливости ради: в восемнадцать лет тоже не слишком хорошо оцениваешь реальность. Особенно, когда все вокруг старательно компостируют тебе мозги. Но, должен отметить, первый же бой очень хорошо их прочищает. А дальше ты просто выживаешь, — он немного помолчал и продолжил: — Когда вернулся из армии, я не был никому нужен и ничего не умел. Вот и пошел туда, где можно использовать старые навыки.

— Понятно, — кивнула я. Все как обычно.

Глава 13

Мы закончили с завтраком и перебрались в гостиную. Сначала я поменяла Владу повязку и сделала укол, а потом уселась в кресло и сообщила:

— Теперь готова воспользоваться твоим предложением. Если не передумал, расскажи об отце. Чем он у вас занимался и при каких обстоятельствах исчез?

Мой собеседник полулежал на диване, закинув руки за голову. Помолчал какое-то время, разглядывая потолок, потом заговорил:

— В штате конторы Степан, действительно, не числился. И не он один. Есть у нас несколько таких сотрудников. Мы привлекаем их для конкретных дел, с оплатой мимо кассы.

— Можно немного подробнее? Какие задания он выполнял? Надеюсь, не криминальные?

— Ну, это как посмотреть. Вообще-то, все достаточно прилично. Если нужно пообщаться с кем-то неофициально, слегка припугнуть. Без применения физической силы, конечно. Те, с кем он беседовал, могли повести себя непредсказуемо. Поэтому нам нужен был человек с навыками. Для всего, что не входит в нашу лицензию.

— Ясно. Давно он на вас работал?

— Чуть больше года.

— Теперь давай про ограбление. Когда это произошло?

— В ночь на 8 июня.

— Черт! — помрачнела я. — Этой ночью отец прислал мне код тревоги.

Влад сел на диване и усмехнулся.

— И ты будешь говорить, что его исчезновение не связано с грабежом?

— Не торопись с выводами. Я попробую разобраться, а там посмотрим.

— Интересно, как? — скептически поинтересовался он. — Олег тоже пытался разобраться. И чем закончил? А у него возможностей явно было больше.

— Кстати, по поводу твоего шефа, тебе знакомо охранное предприятие "Витязь"?

— Знаю, что есть такое. Когда искал работу, ходил к ним на собеседование. А что?

— Это они тебя подстрелили. Ну и всех ваших...

Влад хмуро уставился на меня. Потом уточнил:

— Ты уверена? Твоим источникам можно доверять?

— Как ты уже знаешь, доверяю я мало кому. Можешь сам проверить, если у тебя остались связи. Тебе как раз пора съезжать отсюда. Честно говоря, я уже устала от нашего общения.

— Я останусь еще на пару дней, — ответил Влад, недовольно меня разглядывая. — А потом освобожу тебя от своего общества. Потерпи немного.

— Ладно, — вздохнула я. — Тогда расскажи подробнее об ограблении сейфов.