- Привет, - а потом, к его удивлению, посмотрел ему за спину, и не менее приветливо кивнул Наде. - Привет, Надь.

- Привет, Слава, - с таким же дружелюбием в голосе, поздоровалась его спутница. - Судя по всему, Ната дома? - с легким смешком в голосе, произнесла она.

Слава кивнул с широкой усмешкой.

- Да, она только утром сюда забегала, а сейчас меня попросила заехать с работы, - он немного пожал плечами.

Тарас, немного недоумевая, следил за их диалогом.

- Давай угадаю, - Надежда рассмеялась, выходя наперед, и ступила на крыльцо. - Она попросила еще коктейля?

Святослав только кивнул с улыбкой.

И, наконец, перевел глаза на Тараса.

- Вижу, вы знакомы, - констатировал Тарас, понимая, что в этом, в принципе, мало удивительного. Слава мало что делал без Андрея. А уж тем более в делах фирмы они все старались решать вместе. Так что, скорее всего, оба знали Надежду. - А ты тут что делаешь? - поинтересовался он.

Слава рассмеялся.

- Моя жена, - Тарас не мог не отметить гордость, с которой друг произнес это слово. И ощутил странное чувство. Кажется, что-то, похожее на зависть. Его собственная жена не заслуживала и тысячной доли подобной интонации. - Хозяйка "Кофейни". И, - Слава кивнул на Надю, - одна из двух лучших подруг Надежды.

Тарас только кивнул этому объяснению, приподняв уголки рта в подобие улыбки.

- Поздравляю, кстати, - искренне произнес он, вспомнив, что так и не позвонил Славе, чтобы поздравить с таким событием в жизни, после того, как Андрей на последней рыбалке рассказал ему об этом.

Видно, Тарас настолько низко ценил институт брака и настолько не верил в него, что не мог бы с чистой душой порадоваться за друга. Но сейчас, при взгляде на Славу, не возникало сомнений, что тот счастлив.

Так что Тарас не юлил, когда говорил это.

- Спасибо, - Святослав довольно кивнул, наконец-то переступив порог. - Вы проходите, а то из-за меня на пороге торчите. А тут жара, - он немного повел плечами и оперся на свой костыль.

Тарас прищурился, подозревая, что друг увиливает и явно не следует инструкциям врачей. Во всяком случае, он еще не слышал, чтобы доктора хоть кому-то рекомендовали использовать данное приспособление не в паре. Однако, зная, насколько чувствителен Святослав к любому намеку на его состояние, промолчал.

Надя за это время прошла в двери, освобождая на пороге место для Славы, и попросила передать его жене привет и сообщение, что позвонит той вечером.

Святослав кивнул, пообещав, что все выполнит.

- Ты давно на рыбалку не выбирался, - дождавшись пока Надя попрощается, небрежно произнес Тарас, снимая солнцезащитные очки, и спрятал те в карман шведки.

Слава усмехнулся.

- Да, как-то не до того было, и Нату одну не хочу оставлять, - пожал он плечами, подходя к своей машине и поставил сумку на заднее сиденье "ниссана".

Тарас хмыкнул.

- Это отговорки, Слава, - поддел он товарища. - Бери жену с собой. Кто запрещает? Ей чистый воздух на пользу пойдет, проведете выходные за городом. А ты - мне еще с зимы обещал приехать, - он с шутливым обвинением ткнул в Славу пальцем.

Тот, вновь удивив Тараса своей реакцией, примирительной поднял руки, оперев костыль о бок автомобиля.

- Ладно. Я ей предложу, - пообещал Святослав, и спрятал костыль внутрь салона. - А ты тут, что делаешь, кстати? - вдруг спросил он у Тараса. - Сто лет тебя не видел.

- Да вот, - Тарас небрежно махнул рукой, - страховаться пришел по рекомендации Андрея, - он кивком головы указал на Надю, которая уже зашла внутрь кафе и о чем-то разговаривала с одним из официантов. Но, время от времени, все же внимательно посматривала в их сторону и, кажется, прислушивалась к разговору.

- Понятно, - Слава кивнул. - У них хорошая компания.

- Это я уже понял, - согласился Тарас. - Позвоню Андрюхе, поблагодарю, - он усмехнулся уголками губ.

- Ладно, - Святослав протянул руку, пожав ладонь Тараса на прощание. - Поехал я. И, - он вдруг сильнее сжал пальцы, привлекая внимание друга к себе. - Ты ведь придешь на празднование моей свадьбы, когда я хоть немного оклемаюсь от этого всего? - Святослав неопределенно махнул другой рукой, имея в виду, очевидно, последствия операции.

Тарас скривился. Он понимал друга. Но и тот знал, насколько скептично Тарас относился ко всему, что символизировало взаимные обеты, имея личный опыт в жизни.

Святослав воспринял эту гримасу за ответ.

- Ладно, не буду настаивать, - вздохнул тот. - Но сюда еще приходи, я хочу тебя с Натой познакомить, - Слава все еще продолжал держать руку Тараса.

Он кивнул с улыбкой.

- Приду, не беспокойся. Мне же интересно посмотреть на женщину, которая решилась тебя вытерпеть, - поддел он с усмешкой друга.

Святослав только хмыкнул и, чуть прищурившись, посмотрел на Тараса с шутливой угрозой.

- Не у одного меня тут характер не сахарный, - с намеком протянул Слава, - так что нечего острить. Просто приходи.

Тарас кивнул. И признавая справедливость поддевки, и соглашаясь на приглашение. А потом, дождавшись, пока Слава сядет в машину, наконец-то зашел в зал.

Надя уже пила кофе, сидя за стойкой бариста на высоком стуле, будто в баре.

Тарас решил, что даже рад тому, что постоял на солнцепеке. Во всяком случае, тело, кажется, пришло в согласие с мозгом, и вняло здравой мысли, что неумно будет набрасываться на девушку, с которой он планировал работать не один день, а год, минимум. Или больше, если Тараса все устроит.

Случайный секс только усложнит рабочие отношения. Он не мог этого не понимать. А потому, как бы ни хотелось, решил, во всяком случае, пока не двигаться в таком направлении.

В этот момент Надя повернулась к нему, одарив взглядом своих серо-голубых глаз, и Тарас не смог вспомнить, какое именно решение только что принял.

Черт. Она опять посмотрела на него ТАК.

Будто сама из последних сил сдерживала желание собственного тела. И да, похоже, что у него появилась странная, немного неадекватная зависимость. Зная эту девушку по общему счету около суток, он захотел, чтобы она все время так на него смотрела.

Глупо. Учитывая, что Тарас не собирался уступать своему желанию. Да и Надежда, судя по напряженно сжатым пальцам, не планировала сдавать разум на милость устремлений тела.

Несмотря ни на что, она являлась профессионалом. Он не мог не отметить этого. Как и того, что Надежда оказалась на удивление честной.

Серьезно, Тарас был поражен ее откровенными и правдивыми ответами на все вопросы. Как касательно контракта, так и относительно тех забавных ситуаций, которые, определенно, заставляли Надю чувствовать себя неловко. Но и их, несмотря на смущение, она честно объясняла.