Я и мои друзья, мы изо всех сил помчались к нефтяному полю. И тут… до меня донеслась ужасающая весть, от которой мне показалось, что я умер! Мою Сюзанну схватили, весь город собрался на центральной площади, глумился над ней и готовился к жертвоприношению в честь праздника. Все с радостью и предвкушением ждали пылающего костра.

Смерть неизбежна, но какая смерть? Смерть страны, отцов, матерей или смерть любимой? Как сделать выбор?!

Какой выбор сделаете вы: спасение жизни страны или спасение жизни любимого человека?

Комментарии Стрелка:

Какой бы выбор я тогда ни сделал, я жалел бы о нем всю жизнь! Поэтому нужно смело принимать решение и после не жалеть о нем. Ведь для меня они были равносильны, а значит, каждое верно. Все зависит только от того, какие решения примешь дальше!

Выбор 3. «Любовь или долг–2»

Вот уже 12 лет я иду по следу Человека в черном, великого Мага. Он мне нужен. Потому что это единственный в моем мире человек, который знает, как можно найти Темную башню. Последние пять лет я наступаю ему буквально на пятки.

…Пустыня, бесконечная пустыня Мохаве, мне пришлось ее преодолеть вслед за Человеком в черном… Я почти сошел с ума от бесконечно жаркого воздуха пустыни.

…И вот на краю пустыни – в Мертвом городе – я встретил мальчика, его звали Джон Чеймберз, или просто Джейк. Светлые выгоревшие волосы, синие джинсы с заплаткой на колене и простая коричневая рубаха из грубой ткани. В свои девять лет он уже пережил смерть… Он умер в своем мире – вашем мире – и попал в мой. Он спас мою жизнь. Отдал мне свою последнюю еду. Он стал моим спутником. Мы вместе шли по следу Человека в черном, чтобы найти Темную башню.

Мы настигли его на мосту, высоко в горах. Он был уже совсем рядом, и он смеялся над нами. Его смех гремел и бился, словно прибой, о камни.

Джейк вскрикнул и вдруг пошатнулся, взмахнув руками… Он повис над пропастью, и в темных глазах его, что буквально впились в меня, теплилась слепая тщетная надежда… Мне на секунду стало не понятно: надежда на то, что я не оставлю его, или надежда на то, что не поддамся порыву и двинусь дальше к Темной башне.

– Ну, Стрелок… – что было в этом «ну» Джейка?

– Ну иди же, Стрелок. Иначе тебе никогда меня не поймать! – гремел голос Человека в черном.

Джейк висел над пропастью из последних сил.

– Стало быть, я пошел, – сказал Человек в черном. – Счастливо оставаться.

Что вы выберете: спасете Джейка? Что дальше – неизвестно. Возможно, вы навсегда потеряете Человека в черном, которого преследовали 12 лет. Или настигнете его, чтобы найти, наконец, Темную башню?

Комментарии Стрелка:

Снова жизнь сыграла со мной злую шутку. Мой друг, еще совсем ребенок. Последний за многие годы, к кому я привязался! Но позади уже было столько жертв! Я не мог предать их, я не мог предать свою цель. Иначе все, что я сделал раньше, было бы зря. Я сделал свой выбор и на этот раз!

Выбор 4. «Правда или ложь»

Джейк уже давно шел со мной. Несмотря на его внутреннюю зрелость, он был еще ребенком. Ни разу на нашем пути не встречались его сверстники, с которыми он мог бы сойтись. А он очень тянулся к ним! И вот в одном из городов, где мы выполняли очередную миссию, он подружился с мальчиком Бенни. Однажды Темная башня поставила и его перед выбором… Джейк узнал, что отец Бенни помогает нашим врагам.

Джейк попытался представить себе, как посмотрит на него Бенни, когда выяснится, что а) его отец – предатель и б) его друг вывел отца на чистую воду. Джейк думал, что злость он переживет. А вот обиду…

Он вел внутренний диалог с самим собой:

– Ты думаешь, что во взгляде будет читаться обида? Только обида? Подумай, как следует. В мире Бенни Слайтмана не так уж много опор, и ты выбьешь их из-под него. Все до единой. Он потеряет веру и в отца, и в друга.

– Не моя вина, что его отец – шпион и предатель!

– Но и Бенни в этом не виноват. Его отец просто не поверил, что мы справимся с врагами, и решил, чтобы сохранить жизнь и себе и сыну, встать на сторону врага…

– Они же будут пытать его и пригрозят убить Бенни, тогда он точно расскажет о наших планах, и мы не сможем победить. Я обязан рассказать Стрелку. Но он же сразу убьет отца Бенни, он не будет рисковать нашей командой, а главное, Башней!

– Допустим, Стрелок его убьет. Как после этого будет смотреть на тебя Бенни?

– Однако ведь я же простил Стрелка, когда ему пришлось предать меня!

Однажды, в другой жизни, Стрелок пообещал, что будет заботиться обо мне, а потом позволил упасть в бездну, преследуя Черного человека. Позже он нашел способ исправить это и вернуть меня в этот мир живым. Я тогда думал, что большего предательства просто не может быть! Но потом я принял его выбор. И мы снова вместе, в одной команде.

Джейка терзали большие сомнения. Эти невеселые мысли долго не давали ему заснуть. Наконец, где-то за полчаса до первых проблесков зари он погрузился в чуткий, тревожный сон.

Сделайте ваш выбор вместе с Джейком.

Комментарии Стрелка:

Это уже был не мой выбор, а выбор Джейка. Джейк всегда был другим человеком. Мы сильно отличались, хотя в своей одержимости целью были очень похожи. Однако Джейк всегда принимал те решения, которые мне не удавались! За это я его и уважал. Он шел к цели, но какой-то своей особой дорогой, и на этой дороге реальные живые люди были для него важнее любой цели. Может быть, поэтому мы и шли вместе.

Выбор 5. «Шанс или уверенность»

К тому моменту нас было четверо: Джейк, Сюзанна (роковое стечение обстоятельств – ее звали, как мою погибшую когда-то любимую), которая была безногой калекой, но не уступала никому в команде по силе и выносливости, и Эдди, которого мы спасли от «уродливой обезьяны» – наркомании, душившей его в его мире.

Мы шли вместе уже длительное время. Эдди и Сюзанна полюбили друг друга, и эта любовь придавала всей нашей команде силы. К тому же они ждали ребенка. Никогда еще мы не были так счастливы, удачливы и близки к нашей цели…

Я и Джейк в молчании ехали на восток, к маленьким фермам. Наши лошади шли бок о бок. Я знал, Джейка волнует что-то очень серьезное, об этом говорила тревога на лице мальчика. Однако я изумился, когда Джейк сжал правую руку в кулак, приложил к левой стороне груди и сказал: «Стрелок, до того, как Эдди и Сюзанна присоединятся к нам, могу я поговорить с тобой дан-дин?»

Я удивился, откуда он знает это древнее наречие. Я никогда не изъяснялся на нем ни с Джейком, ни с кем из нас. Оно означало: «Могу я открыть сердце твоему приказу?» Но подтекст был более сложным, более древним, выражение это пришло из столетий, предшествующих Артуру Эльдскому, так, во всяком случае, говорили. Обычно речь шла о неразрешимой эмоциональной проблеме, чаще всего любовной, с которой обращались за помощью к старшему. Идя на такой шаг, он или она соглашались в точности последовать совету старшего, незамедлительно и без единого вопроса. Однако, само собой, у Джейка Чеймберза не могло быть любовных проблем… и откуда он узнал эту фразу?