Ная очень следила за тем, чтобы проруби не замерзали. Пробивала их головой или обламывала заледеневшие края зубами. Кроме того, во льду у неё были ещё отдушины. Это такие маленькие отверстия, через которые она дышала, когда находилась подо льдом. Сначала я про них не знала, но как-то раз Ная очень долго не вылезала из проруби. Я испугалась: думала, что с ней что-нибудь случилось. Стала искать. Вдруг вижу – в одном месте снег чуть-чуть подтаял и пар идёт. Подошла ближе, слышу – сопит кто-то подо льдом, а это Ная от меня спряталась, нос к отдушине прижала и дышит. Потом я нашла ещё несколько таких отверстий. Хотя они были очень маленькие, но не замерзали даже в самые морозные дни. В такие дни у Наи было очень много хлопот, чтобы не дать замёрзнуть её ледяному хозяйству.

Спала Ная в норе, которую вырыла в снегу, а оттуда до самого водоёма сделала коридор под снегом. Вообще Ная любила рыться в снегу. В свободные дни я брала её с собой на прогулку. Гуляли мы по аллее около большого пруда Зоопарка. Пруд был отгорожен решёткой, но Ная и не пыталась туда пролезть. Зато в сугробы Ная часто залезала, и получалось иногда так: я шла по дорожке, а она рядом, под снегом; но стоило мне свернуть в сторону, как Ная тут же вылезала из-под снега и бежала рядом со мной.

Я даже удивлялась, как она могла под таким глубоким снегом слышать, что я отхожу в сторону.

Потом она ещё любила делать снежные шары. Особенно в те дни, когда выпадал свежий, мягкий снег. В такой день Ная находила какой-нибудь маленький снежный комочек и начинала его катать перед собой носом. Катала до тех пор, пока из него не вырастал большой снежный ком. Иногда ком получался такой большой, что Ная не могла сдвинуть его с места. Тогда она бросалась на него, грызла зубами, разрывала лапами и делала это до тех пор, пока не разбивала его совсем. После этого она успокаивалась и опять бежала за мной.

Прогулки Ная любила, однако нам скоро пришлось их прекратить. Как-то раз мы пошли, как всегда, гулять около пруда. Вдруг Ная подлезла под решётку и побежала к проруби. Я страшно испугалась. В проруби плавали утки, лебеди, гуси и много других птиц. Они могли испугаться Наи, разлететься, да и она могла их покусать. Когда птицы увидали выдру, поднялся страшный переполох. С криком и шумом разлетались в разные стороны утки, гуси, казарки. Ная уже хотела повернуть обратно, но тут на неё набросились лебеди. Один из них с такой силой ударил её крыльями, что она далеко отлетела в сторону. Тогда на неё набросились и другие. Они били Наю. От ударов она, как футбольный мяч, каталась от одного лебедя к другому.

Я подбежала к ней на помощь, но ничего не могла сделать. Разъярённые птицы, наверно, забили бы Наю до смерти, но тут от одного из ударов она скатилась в воду.

Несколько раз она порывалась выбраться ко мне, но каждый раз, когда Ная показывалась из воды, лебеди загоняли её обратно.

Выручила я её с большим трудом, когда отогнала лебедей, но после этого случая прогулки пришлось прекратить. Без прогулок Ная скучала. Когда я проходила мимо клетки, Ная бежала за мной вдоль решётки и жалобно кричала. Чтобы не тревожить её, мне пришлось ходить другой дорогой.

Почему они не оставили Наю у реки на даче? Она не смогла бы жить на воле?

Ная смогла бы прекрасно выжить в дикой природе. Привязанность к человеку у неё бы со временем угасла. Здесь сыграла свою роль безграничная любовь автора книги и её сынишки к своему питомцу. Они просто не могли расстаться с Наей, поэтому вновь увезли её в город.

Неужели выдра может жить в воде и зимой? И даже нырять в прорубь?

Выдры не впадают в спячку и активны всю зиму, плавая и охотясь надо льдом. Подышать свежим воздухом они выползают на лёд, используя «отдушины»-проруби. При частом пользовании прорубь не замерзает, обеспечивая выдре доступ наружу. В солнечную погоду зверьки не прочь устроить весёлые догонялки по заснеженному бережку. А ещё они любят кататься с горки, лихо съезжая вниз брюшком кверху. Игры усатых «русалок» могут продолжаться 1,5–2 часа, а затем они устремляются к проруби: пора и рыбкой подкрепиться!

А зачем эти отдушины выдре? Ведь она всегда может на поверхность выйти, чтобы подышать? А проруби зачем?

На реке выдра имеет свой охотничий участок, занимающий достаточно обширную площадь. Чтобы подышать свежим воздухом и не возвращаться всё время к одной и той же проруби, зверёк делает во льду и постоянно поддерживает в незамерзающем состоянии целую сеть отдушин. Они позволяют выдре активно охотиться на реке. В противном случае выдра быстро бы переловила всю рыбу на участке, имеющим лишь одну отдушину.

Выдра – прекрасный рыболов

Что, выдра охотится за птицами? Почему птицы стали бить выдру крыльями?

Водоплавающие птицы агрессивно реагируют на любого плывущего зверька, ведь он представляет для них потенциальную угрозу (например, лисица или енотовидная собака). Выдра не относится к таковым хищникам, но гуси и лебеди всегда изгоняют прочь нежелательных «гостей».

Енотовидная собака (мангут)

Когда выдра считается совсем взрослой?

Годовалую выдру можно считать вполне взрослой. В этом возрасте выдры способны обзаводиться потомством. В помёте обычно бывает два-пять, редко – семь детёнышей. Выкармливание молоком продолжается два месяца.

Прошли зима, весна. Наступили тёплые, солнечные дни. Ная стала уже совсем взрослой, красивой выдрой, и когда для киносъёмки потребовалась выдра, остановились на ней. Снимали картину про зверей. Нужно было показать, как плавает выдра, как ловит под водой рыбу. Конечно, для этой цели Ная была самой подходящей. Она не боялась людей, хорошо знала своё имя и, самое главное, не пугалась треска киносъёмочного аппарата. Дикие звери часто пугаются этого незнакомого им звука, убегают, прячутся, и их бывает очень трудно снять, а Ная даже не обращала на аппарат внимания.

Начались приготовления к съёмке. Чтобы снять выдру под водой, заказали специальный аквариум. Он был такой большой, что двенадцать человек с трудом сняли его с машины и поставили на место. На дно аквариума положили речной песок, ракушки, зелень. Потом установили три прожектора и два киноаппарата, чтобы сразу снимать с двух сторон. Когда я посмотрела в объектив, у меня было впечатление настоящей реки в разрезе, и я бы ни за что не поверила, что это аквариум.