много высоких стеллажей, полностью забитых книгами. А на потолке, который находился очень высоко, я заметила зеркало и свое отражение в нем, размером с букашку.

Посреди помещения был огромный стол золотистого цвета. Его со всех сторон оплетали лианы, которые тянулись из открытых нараспашку окон. Ступеньки, что вели к столу, устланы розовым ковром, в котором можно было утонуть.

Я тут же вступила на ковер, приподнимая юбку. Хотелось скинуть обувь и пробежаться по нему босиком. Но я стойко выдержала свое желание и решила не портить эту волшебную картину. Ведь даже не только сама комната казалась волшебной, но и запах чудес витал в ней.

Подошла к столу и осторожно провела по нему рукой, собирая блеск золота с крышки. На руках блестела будто пыльца. Интересно, это и, правда, золото? Тогда почему оно рассыпано по столу? Или это просто блёстки?

— Как в сказке! — не смогла удержаться от восторженного вздоха. Вот бы никогда не просыпаться!

Увидела в столе выемку и тут же положила на нее руку. Где-то под столом послышался звук рычага, и я отпрыгнула, боясь, что сломала какую-нибудь штуку. Может, тут все такое старинное? И это не россыпь золота, а пыль?

Стол задрожал и отъехал. Пол засветился, и я зажмурилась, потому что глаза начали слезиться от резкого света. Дернулась в сторону, но тут раздался рядом со мной удивленный голос.

— О, кто к нам пожаловал?

Я открыла глаза и посмотрела перед собой. Рядом со мной стояла милая старушка в очках и белом чепчике. Зеленое платье в пол, а на ногах черные туфельки. Рядом с ней был старичок. Тоже в очках, только еще с тростью в руках. Голубая рубашка и свободные черные штаны и такого же цвета ботинки. Они были похожи на людей, только очень маленького роста.

Теперь я тоже удивленно их рассматривала и совсем забыла про заданный мне вопрос.

— Деточка, ты плохо слышишь? — повторила дружелюбная старушка с синими глазами.

— Ой, простите! — вздрогнула и затараторила. — Я просто никого не ожидала здесь увидеть, поэтому немного удивилась! — начала оправдываться, будто что-то натворила.

— Ничего, красавица, с кем не бывает! — влез дедушка с какими-то болотного цвета глазами.

Бабушка тут же поджала губы и смерила его строгим взглядом. Наверное, из-за того, что он так ласково ко мне обратился. Я не смогла сдержать улыбки, наблюдая за этой милой картиной ревности. Видимо, уже столько лет вместе прожили и по-прежнему друг друга любят. Всегда нравилось наблюдать не за молодыми, а за пожилыми парами…

— Деточка, — обратилась ко мне старушка. — Ты, может, что-то ищешь? Мы могли бы тебе помочь.

Я передернула плечом, и сделала шаг назад, чтобы опять не попасть под расстрел ревнивых глаз. И мило улыбнулась им обоим. Дедушка же делал вид, что не видит, как его прожигает глазами рядом стоящая женщина.

— Я книгу ищу. По этому миру.

— А что конкретно? — деловито уточнил старичок.

— Ну, как он появился, кто здесь обитает, вся флора и фауна, — начала перечислять.

— Хмм, а почему такой интерес? — влезла старушка, как только я закончила говорить.

— Вийя, не лезь к девушке. Не видишь, молодежь учиться хочет? А ты своими расспросами сейчас отобьешь у нее все стремление! — пожурил ее.

— Ну, что ты! Мне очень нравится видеть, как молодежь стремится знания получить, но просто не понимаю, зачем это все нужно девочке? Ведь главное ее цель в жизни – родить детей. А работа и знания на плечах у мужа!

Услышав такие странные аргументы, я удивленно вскинула брови. Я тоже никогда не считала, что девушка должна, как и мужик, пахать. Но вот насчет знаний это бред. Ведь многие хотят узнавать что-то новое, учиться и не важно, мальчик ты или девочка. В этом вопросе все должны быть равны!

— А при чем тут знания? — не удержалась от вопроса, отчего застала старушку врасплох.

Она нахмурила брови и перевела на меня глаза. Наверное, никак не ожидала, что я влезу в этот спор. Ведь со старшими спорить нельзя. Но я просто не могла пройти мимо этих аргументов. И хотела доказать свою точку зрения.

Но тут наши гляделки закончились, потому что между нами встал старичок и разъяснил проблему.

— Вийя, да хватит тебе уже! Сейчас время другое! Пойдем, лучше поможешь мне книгу для девушки найти, — и потянул ее за руку в сторону стеллажей.

— Давайте, вы мне скажете, где книга, а я сама ее достану? — предложила я.

Не хотела, чтобы пожилые люди помогали мне что-то найти. Ведь это, наоборот, я им должна помогать. Не хватало еще, чтобы они себе что-то сломали, залезая на такие крутые лестницы. Так не пойдет, меня другому учили.

Увы, старики махнули мне рукой, мол, и без тебя справимся. А мне осталось только беспомощно опустить руки и смотреть за их действиями.

В итоге эта парочка скрылась за стеллажом и уже более трех минут не появлялась. Я устала просто стоять и ждать, поэтому, была не была! Взяла себя в руки и потопала на их поиски. Может, заодно и сама найду то, что так ищу.

Насчет последнего я глубоко заблуждалась. Проходя мимо такого количества разнообразных книг, хватала все, что попадалось под руку. Самое странное оказалось в том, что обложки у всех практически одинаковые. И как я найду именно ту, что ищу? Может, она и не одна? Их несколько?

Вздыхала и трогала все подряд. Но удача никак не хотела быть на моей стороне. В конце концов, вышла туда, откуда начала и посмотрела по сторонам.

Осталась без книги, да еще и потеряла двух старичков. Может, они вернулись, а, увидев, что меня нет, просто ушли? Да и откуда они вообще пришли?

— Ёмаё, Лера! Ты без приключений просто не можешь! — ругала сама себя.

И что теперь? Возвращаться опять к Рейхану? И уже просить его, чтобы он мне книгу нашел? Или куда идти? Выход вижу где, а может, это и не он вовсе?

Только собралась возвращаться обратно, как услышала сзади голоса и обернулась. В мою сторону, не спеша, шли те, кого я успела потерять. Они о чем-то спорили, смотря друг на друга и не обращая внимания на то, что вокруг.

Как только они поравнялись со мной, я их перебила, отчего заставила посмотреть на себя.

— Я уж думала,