К тридцати годам он попал в список двухсот самых богатых людей Австралии, а недавно стал одним из десятка миллиардеров.

Публика знала о нем только то, что он холост и богат. Эмили знала немногим больше.

Возможно, журналисты смогли бы рассказать подробнее о его прошлом, если бы Себастьян был публичным человеком, но для персоны его положения он слишком удачно скрывал от посторонних подробности своей личной жизни.

Принимая Эмили на работу, он сказал ей, что был единственным ребенком в семье, но ни тогда, ни позже не упоминал о своих родителях или других родственниках. Родные не навещали его, и Эмили предположила, что их уже нет в живых. Несмотря на свое любопытство, она не решалась расспрашивать босса.

– Теперь я поняла, где мы! – воскликнула она, когда Себастьян вновь вывел машину на главную дорогу. – Вон там Олимпийский стадион.

– Ты ходила туда во время олимпиады?

– Нет. Я хотела, но мой приятель не слишком увлекался спортом.

– Ты говоришь о Марке?

– Нет… Тот был еще до Марка.

Он быстро взглянул на нее.

– Ты не та серая мышка, которая жила у меня полтора года, правда?

– Мне просто надо было побыть одной какое-то время, – оправдывалась Эмили.

– Теперь ты готова к новым отношениям?

– Я думаю, готова.

– Ты совершенно преобразилась.

– Я не смогу найти себе мужа, если буду выглядеть так ужасно, как раньше.

– Не уверен… Меня же ты заинтересовала, – возразил Себастьян.

– Не смеши меня. Ты не мог разглядеть во мне привлекательную женщину до тех пор, пока не увидел меня в бассейне в чем мать родила.

– Ошибаешься. Но я действительно стал смотреть на тебя по-другому после вчерашнего вечера. Я не знал, что ты способна на такое. Ты удивила меня.

– Тебя можно удивить? Неужели ты знаешь не все на свете? Это обнадеживает, – дерзко сказала Эмили.

Себастьян рассмеялся.

– Ты восхищаешь меня, Эмили.

– Я не специально.

– Я знаю, и поэтому ты нравишься мне еще больше. Ты хоть представляешь, как вела бы себя любая другая женщина на твоем месте?

– Догадываюсь… Просто у меня свои планы.

– Ты не могла бы уточнить, какие именно?

– Нет.

– Черт возьми, Эмили, ты все-таки заставишь меня потерять терпение!

– Пользы тебе это не принесет.

– Да, – вздохнул он. – Ты права. И ты не захочешь стать женой человека, который кричит на тебя.

– Вот именно. И я не стану женой человека, которого совсем не знаю. Я хочу быть уверена в своем муже и в том, что меня не ожидают неприятные открытия.

– Но ты знаешь меня! Эмили, ты прожила в моем доме полтора года. Ты видела меня в любом состоянии и настроении. Я не пытался произвести на тебя впечатление, ничего от тебя не скрывал. Для тебя моя жизнь – открытая книга. Если ты встретишь мужчину в своем деловом центре, тебе понадобятся годы, чтобы узнать о нем все. К тому времени, когда ты решишь, что готова выйти замуж, тебе будет поздно рожать ребенка.

К горлу Эмили подкатил комок. Больше всего на свете она хотела от него ребенка! Но ей было нужно, чтобы Себастьян любил ее…

– Выходи за меня замуж, – продолжил он прежде, чем Эмили успела что-то сказать. – И мы начнем думать о ребенке прямо сегодня.

Вздохнув, она посмотрела на него.

– Ты очень подлый человек, Себастьян Армстронг.

– Нет, я очень целеустремленный, Эмили Бэйлисс. Итак, что скажешь?

– У меня просто нет слов.

– Жалкая отговорка. Скажи мне, что ты думаешь.

– Думаю, что совершила большую ошибку, связавшись с тобой, – выпалила она. – Я должна была догадаться – ты пойдешь на все, чтобы заставить меня плясать под твою дудку. Ты точно знаешь, какую кнопку нажать. Себастьян, ты умный мужчина, но слишком хладнокровный и безжалостный. Я бы не хотела, чтобы такой человек стал отцом моих детей.

Эмили так страстно отчитала его, что Себастьян опешил.

Он искренне полагал, что она уважает его и восхищается им.

Постепенно его шок уступал место злости. Нет смысла продолжать путешествие, если у нее сложилось такое мнение о нем. Очевидно, она не согласится стать его женой – независимо от того, насколько хорош он окажется в постели.

Приняв решение, Себастьян резко остановил машину у тротуара.

– Твою большую ошибку очень легко исправить, Эмили, – прорычал он, глядя в ее изумленное лицо. – Я отвезу тебя домой, и все будет кончено.

В ее глазах он прочел правду: она не хотела возвращаться домой. Это означало только одно – Эмили могла считать его кем угодно, но она жаждала, чтобы он занялся с ней любовью.

Себастьян прекрасно знал, насколько безрассудна страсть. Он хотел Лану с тех пор, как впервые увидел. Он хотел ее, несмотря на то, что она была самовлюбленной пустышкой. Внутренний голос советовал Себастьяну держаться подальше от нее…

Но действовать разумно чертовски трудно, когда твои гормоны бушуют.

– Ты не хочешь, чтобы я отвез тебя домой, – с удовольствием констатировал он.

Эмили отвернулась и посмотрела в окно, осознавая горькую истину.

– Нет ничего страшного в том, что ты хочешь меня, Эмили. Из твоих рассказов я понял: у тебя не было секса четыре года, и это ненормально, тем более для женщины, которая когда-то вела активную половую жизнь. Послушай, давай забудем про свадьбу и детей хотя бы на эту ночь и просто хорошо проведем время вместе.

Медленно, очень медленно Эмили повернулась к нему. Себастьян с удивлением увидел, что ее глаза блестят от слез.

Ее боль поразила его больше, чем многочисленные скандалы, которые закатывала ему Лана. Он понял: рядом с ним находится ранимая, чувственная женщина, о которой необходимо заботиться.

Эмили опустила глаза и печально покачала головой.

– Я не позволю тебе убегать от своих чувств, Эмили, – настаивал Себастьян. – Может, я тебе не нравлюсь, но я нужен тебе.

Она посмотрела на него.

– Ты мне не нужен! – выкрикнула Эмили, вытерев слезы тыльной стороной руки.

– Нужен. Может, не совсем я, но тебе нужен мужчина, который сможет избавить тебя от сексуального напряжения. Тебе нужен тот, кто сможет показать тебе, что не обязательно любить, чтобы получать удовольствие от секса.

– У тебя не получится, Себастьян.

– Неужели? – выдохнул Себастьян, и не успела она моргнуть, как он наклонился и поцеловал ее.