Видя себя с Финном на экране, я всё еще удивлялся тому, как быстро мы стали звездами (я бы хотел подобрать другое слово, но не могу). Но, похоже, это уже не изменить. Моего пса уже показали на нескольких новых телеканалах, а я успел раздать ряд интервью. Также вышло некоторое число публикаций о нас в различных печатных изданиях, а уж про шумиху в социальных сетях и говорить не приходится. Некоторые друзья сказали мне, что теперь каждый раз, заходя в Интернет, они видят либо фотографию Финна, либо мое улыбающееся лицо. Это, конечно, придавало полиции дополнительную популярность, но для нас подобная перемена произошла слишком неожиданно.

Произошедшее не укладывалось у меня в голове. Этому был целый ряд объяснений. Роб настоял, чтобы я поговорил с ним, прежде чем мы заберем Финна.

— Забирая животных, люди часто не слушают советов врачей, ― объяснил врач свою просьбу.

В моем случае это замечание было вполне справедливым: увидев Финна, я бы сразу увез его, не став слушать ни слова, а после донимал бы бесконечными телефонными звонками.

Поэтому мы с Джеммой внимательно прослушали всю информацию о прописанных моему другу лекарствах и о том, что было сделано, какие проблемы обнаружились и на что надо обращать особое внимание в период выздоровления. Когда я слушал про лекарства, был спокоен, но вот рассказ о том, какие ужасные травмы получил Финн и что было предпринято для их лечения, заставил меня вспомнить о том, что я еще не до конца оправился после произошедшего.

Даже несмотря на то что список возможных проявлений болезненного состояния организма, на которые необходимо было обращать внимание, выглядел довольно обескураживающе (там были апатия, рвота, снижение аппетита, изменение поведения и, что заставляло меня больше всего нервничать, кашель), программе восстановления было легко следовать, и она заканчивалась ободряющей запиской, придавшей мне сил. Если процесс выздоровления будет идти теми же темпами, что и прежде, и не возникнет никаких осложнений, то Финн сможет вернуться на службу вскоре после Рождества.

Сказав это, Роб ушел и вернулся с нашим мальчиком. А семья, смотревшая в холле телевизор, поняла: перед ними тот самый пес-герой с экрана. Они стали перешептываться, показывая на нас пальцами, что очень нервировало мою жену, я же, признаюсь, заплакал от переизбытка эмоций: подобное поведение, конечно, не красит знаменитость.

∗ ∗ ∗

Подойдя к машине, я сложил ряд сидений и сел сзади вместе с Финном. Он всё еще находился под действием лекарств, был уставшим, но вел себя очень беспокойно. Шел страшный ливень, и пока Джемма изо всех сил старалась вести машину как можно спокойнее, Финн, который всегда бурно реагировал на происходящее вокруг него, казалось, не знал, чего хочет. Он то смотрел в окно, то пытался обнюхать водительское сиденье и понять, что его Мамочка делает на моем месте, то хотел заснуть, свернувшись клубком. В таком состоянии, когда тело не всегда вело себя привычным образом, окружающий мир, должно быть, казался ему хаосом.

Дом в его представлении тоже, наверное, изменился. И это действительно было так. Не только потому, что Финн вернулся как герой, и дети, и наши домашние животные обрадовались, увидев его. Особенно была рада Жемчужина, в чью конуру Финн пришел шатающейся походкой. Зная, что они провели очень много времени, работая на полицейских заданиях, я, конечно, понимал, что у них близкие отношения, но не представлял, что без Финна Жемчужина будет чувствовать себя настолько потерянной. Когда у тебя голова забита своими переживаниями, легко не обратить внимания на подавленность собаки.

Девочки, конечно, были поражены тем, как выглядел Финн. Крепкий, всегда энергичный, пышущий здоровьем пес, каким они привыкли его видеть, теперь ослабел и потерял почти всю шерсть. К тому же он очень устал. Теперь, когда вся семья снова собралась вместе, я сел рядом с ним в комнате и просидел так остаток дня.

И вот настал вечер, который я провел, постоянно отвечая на звонки, выкладывая последние новости, мой разум был поглощен чтением невообразимого количества сообщений. Со всех сторон я видел посвященные нам с Финном статьи из различных журналов и газет, издававшихся даже за пределами Англии, сообщения со словами поддержки от полицейских из США и Канады, а также обновления о моей истории, публикуемые всемирно известным зоозащитником Рики Джервейсом и ведущим одного из моих любимых детских шоу про полицейских Эриком Эстрадой. Всё это время Финн спокойно лежал рядом и просто спал.

Спал, спал и спал.

Так наступила ночь. Ночь, когда Финн впервые за несколько лет будет спать внутри дома, как когда-то тоже после операции. Приняв во внимание, что мой друг получил очень серьезные раны, а также возможность появления осложнений, о которых предупреждал Роб, я решил, что буду некоторое время спать на первом этаже вместе с ним. Для этого мы с женой перенесли сюда одну из раскладушек, обычно хранящихся под детской кроваткой на случай, если кто-то из наших гостей остается на ночь.

Я ростом почти два метра и на этой раскладушке не мог вытянуться полностью. Но мне было комфортно спать. Или, лучше сказать, было в тот момент. В этот вечер я снова пребывал в волнении, которое обычно бывает у молодых отцов. Вероятно, вы понимаете, что я имею в виду. Если вы не слышите сопения ваших детей, то подходите ближе, чтобы убедиться, что всё в порядке. Вот так же неусыпно я в ту ночь следил за Финном. Это вовсе не значило ничего плохого. Я просто радовался тому, что мой мальчик наконец-то был дома.

∗ ∗ ∗

Люди часто удивляются, что полицейские собаки, которые живут со своими хозяевами душа в душу, спят не в домах, а в конуре на улице. «Конечно, это теплые просторные помещения, предназначенные специально для полицейских собак. Но тем не менее собаки спят во дворе», ― думают они.

Однако это решение логично, и у хозяев есть три причины, чтобы устроить всё именно так. Во-первых, нужно всё время закалять собаку. Если вы встретите Финна на улице, то будете в полной уверенности, что это очень милый пес. И на самом деле это так, если дело происходит в нормальной обстановке, то мой друг — образец поведения для других собак. Он послушный, любознательный и безупречно ведущий себя пес. У меня не будет ни малейших сомнений в том, можно ли брать Финна, например, в школу. Я был с ним там, и даже ни единожды. Но работа есть работа — против нее ничего не попишешь. Полицейская собака должна выполнять то, что от нее требуется.

Во-вторых, полицейские собаки, как и другие служебные псы, работают в любых погодных условиях. Финн немецкая овчарка, представителей этой породы использовали на больших открытых пространствах, чтобы пасти скот, поэтому очень важно, чтобы он чувствовал себя комфортно при любой погоде. Чтобы густая шерсть такой собаки оставалась в хорошем состоянии, нужно, чтобы она исполняла свою функцию. Собака, приспособленная к жизни в холоде, очень некомфортно чувствует себя в доме с центральным отоплением.

В-третьих, ситуации, возникающие, если собака живет в доме, мешают формированию инстинктов, вырабатываемых в ходе дрессировки, а также идут вразрез с заложенными природой повадками. Когда собака находится дома, в любом случае люди вводят для нее ряд строгих правил: не ходи на лестницу, не прыгай на диван и тому подобное. Установление таких норм противоречит характеру той работы, которая требуется от полицейской собаки. Ведь ей нужно обследовать объект, куда вас направили, независимо от того, что это — завод, жилой дом или машина, и выполнить задание, не опасаясь нарушить какие-либо запреты.