Римский папа Пий V призвал христиан к священной войне против мусульман. Король Испании, папа, Генуя, Неаполь и Мальтийский орден решили объединить свои усилия. К ним присоединились Савойя и Венеция. Объединенный христианский флот, насчитывавший 208 галер и галеасов, вышел из Мессины 16 сентября 1571 года под командованием дона Хуана Австрийского. Ульдж Али со своими судами отплыл из Алжира и в бухте Лепанто (Греция) присоединился к флоту капудан-паши Пияле. Османский флот насчитывал 239 галер.

7 октября произошло сражение между христианским и мусульманским флотами, закончившееся поражением последнего. Без больших потерь из сражения сумел выйти лишь дивизион Ульдж Али. Со 100 галерами он атаковал испанскую эскадру из 54 галер и 2 военных кораблей под командованием Джованни Андреа Дориа, окружил ее и разбил бы полностью, если бы к ней на помощь не пришло подкрепление. Ульдж Али сам попал в окружение, но пробил брешь на левом фланге, с 30 алжирскими галерами напал на 4 галеры Мальтийского ордена и захватил флагманское судно рыцарей. Позже христиане отбили у корсаров эту галеру, найдя на ее борту лишь трех уцелевших рыцарей.

С захваченными трофеями Ульдж Али ушел в Стамбул, где за проявленное мужество ему было присвоено почетное имя Кылыч («Меч») и звание капудан-паши.

По словам одного из биографов, Ульдж Али «был самым грозным из моряков-ренегатов, самым могущественным из алжирских пашей, самым блестящим из корсаров и адмиралов ислама».

Летом 1574 года Ульдж Али перебросил в Тунис на 320 кораблях экспедиционные части Синан-паши, которые разгромили испанские войска, защищавшие Ла-Гулетту и Аль-Бастиун, и взяли Тунис. Позже Ульдж Али воевал в Персии, на границах Грузии и на берегах Марва. Им был составлен проект строительства Суэцкого канала и разработан план завоевания Марокко (в 1571 году). Умер он в июне 1587 года в Стамбуле, так и не реализовав этих замыслов.

Матюрен д’О де Леску Ромегас (Mathurin d’Aux de Lescout Romegas) – мальтийский рыцарь, занимавшийся корсарским промыслом на Средиземном море во второй половине XVI века. Был отпрыском аристократической семьи д’О из Гаскони, принадлежал к младшей ветви дома графов Арманьяков, считался лучшим навигатором среди рыцарей Мальтийского ордена.

В 1542 году Ромегас стал новицием духовно-рыцарского ордена госпитальеров Св. Иоанна Иерусалимского, Родосского и Мальтийского, а через четыре года, в декабре 1546 го, был посвящен в рыцари. Большую часть своей жизни он посвятил морской службе, командуя собственной галерой, а также эскадрами ордена. Его имя долгое время внушало страх маврам на берегах Северной Африки, Леванта и в бассейне Эгейского моря.

Участие Ромегаса в корсарских экспедициях зафиксировано с апреля 1547 года, когда он был еще рядовым рыцарем. Однако широкую популярность его имя приобретает лишь с середины 50 х годов XVI века.

В августе 1556 года Матюрен Ромегас был назначен помощником на галере Пьетро ди Гозона, кавалера Мелака, который вышел из Неаполя с 5 галерами, намереваясь сразиться с берберийскими корсарами у острова Джерба. Во время плавания они зашли на Липарские острова и возле Стромболи заметили 3 галиота. Это была флотилия турецкого корсара Суккули Реиса. Мелак и Ромегас смело атаковали неприятеля и одержали победу. Из неволи было освобождено 200 гребцов-христиан.

В 1557—1559 годах Ромегас оперировал в основном в водах Сев. Африки. В июне и июле 1560 года он с несколькими галерами осуществлял патрулирование прибрежных вод Сицилии, а в сентябре с Хилем д’Андраде совершил поход в Восточное Средиземноморье на галерах «Сан-Габриэле» и «Санта-Феде».

Остров Мальта. Карта Пири Рейса

В мае 1563 года великий магистр Мальтийского ордена отправил Ромегаса и кавалера Ла Мотту на разведку в воды Леванта. В конце указанного месяца мальтийцы сожгли корабль из Линдоса (гавань на восточном берегу Родоса), на борту которого находились турки и груз вина. Затем в водах острова Карпатос они захватили торговый корабль и атаковали галеон из Антальи, принадлежавший Сеиду Муххамеду-оглы. Получив несколько пробоин, галеон затонул со всем своим грузом. На захваченном корабле корсары обнаружили почти 400 пассажиров, включая 250 турков, а также санджак-бея из Каира. Когда добыча и пленные были доставлены на Мальту, санджак-бей был выкуплен за 18 тыс. дукатов, доставленных из Александрии в Мессину. Получив свободу, санджак-бей отправился в Стамбул, где настойчиво убеждал султана в необходимости завоевать Мальту.

Осенью наш герой преследовал суда мавров в водах Калабрии и Греции, а в апреле 1564 года снова отправился в поход в воды Леванта, захватив там полдюжины призов. В июне того же года Ромегас присоединился к флотилии Пьетро ди Джоу. Мальтийцам стало известно, что недалеко от острова Корфу (Керкира) должен пройти турецкий галеон, направляющийся из Стамбула в Венецию с богатым грузом. На его борту, кроме пассажиров, находилось 200 солдат, вооруженных в основном аркебузами. В июле этот галеон был обнаружен между островами Закинф и Кефалиния. Нападение на него было организовано не лучшим образом. Огонь пушек галеона был столь страшным, что галеры Джоу и Ромегаса уже в самом начале боя потеряли десятки человек убитыми и ранеными. Другие галеры, включая галеру Хиля д’Андраде, действовали более осторожно, готовясь к абордажу. Наконец, после пяти часов ожесточенного сражения Байран-оглы, командовавший галеоном, сдался на милость победителей. Ромегас отвел этот приз в Сиракузы. Добыча была оценена в 80 тыс. дукатов.

Потеря этого галеона, принадлежавшего Капу-аге, главному евнуху султанского сераля, вызвала перепалох в Стамбуле. В столице Османской империи началась интенсивная подготовка к экспедиции против Мальты.

Между тем Матюрен Ромегас продолжил свои крейсерские операции в водах Греции. В начале осени он отправился к острову Китира. Здесь на флотилию обрушился жестокий шторм; галеры и галиот были изрядно потрепаны, 2 бригантины и 1 фрегат потерпели крушение. Тем не менее переместившись к восточному побережью Пелопоннеса, Ромегас в районе порта Монемвасия смог захватить 2 греческих судна, после чего вернулся на Мальту.

В мае 1565 года османский флот атаковал Мальту. Ромегас принял деятельное участие в обороне острова, обеспечивая подвоз подкреплений тем рыцарям, которые обороняли форт Сент-Эльмо.

В феврале 1567 года Ромегас посетил сицилийский порт Трапани, а затем у острова Фавиньяна с боем захватил 2 бригантины берберских корсаров – Хасана Реиса и Домуса Реиса. Все пленные были обращены в рабство и доставлены на Мальту в начале марта. Спустя месяц мальтийцы совершили поход на побережье Ливии. Экспедиционные части насчитывали 500 человек, как моряков, так и рыцарей. Сухопутными силами командовал шевалье Сент-Обен. Захватив и разграбив порт Зуага, рыцари увели с собой 60 пленных (в основном детей, которых позже крестили).

В конце весны того же года Ромегас вновь отправился с 2 галерами в воды Пелопоннеса. Возле острова Китира мальтийцы обнаружили 2 турецких галиота. Помощник Ромегаса, Андреа Баньяско, бросился преследовать их на небольшом судне и загнал в ловушку. Меньший из галиотов, которым командовал корсар Кара Борно, был взят шевалье Сент-Обеном (среди пленников оказался племянник Тургута Реиса); второй галиот был атакован Ромегасом. Турки упорно сопротивлялись, убив 60 мальтийцев, включая Баньяско и трех других рыцарей. Ромегас был ранен стрелой. Заметив замешательство среди христиан, командир галиота Таикс Мами бросился со своими людьми на абордаж. В разгар сражения Ромегаса чудом спас подоспевший Сент-Обен. Обстреляв турецкое судно из пушек, он принудил неприятеля сдаться. В плен попало 94 турка; в то же время из рабства были освобождены 300 галерных рабов-христиан.