– Подождите! – не сдавался Руслан. – Честное слово, редко удается вот так сразу найти подходящую модель! Уж поверьте специалисту!

– Да что вы от меня хотите-то?

– Я хочу пригласить вас в свою студию.

– Для чего? – спросила Лена и посмотрела на него с большим подозрением.

– Не для того, о чем вы подумали, – рассмеялся Руслан.

– Откуда вы знаете, о чем я подумала? – усмехнулась она.

– Вообще-то, это неважно, – махнул рукой Доренских. – На самом деле я приглашаю вас в студию, чтобы сделать портрет для обложки журнала. Представьте: ваше прекрасное лицо будет радовать прохожих, глядючи на них из каждого киоска свежей прессы.

– Меня это совершенно не привлекает. Так что извините.

Лена все же обошла Руслана сбоку и направилась в сторону собственного дома. Фотограф совершенно не огорчился. Он и подозревал, что первая реакция Кондрашовой будет именно такой. Это пятнадцатилетние девчонки горазды сниматься где угодно и в каком угодно виде, лишь бы попасть в самый дешевенький журнальчик.

Доренских догнал Лену и, еще раз извинившись, сунул ей в руку свою визитку, в которой не упоминался мужской журнал «Ягуар».

– На всякий случай, – сказал он ей в спину. – Может быть, передумаете.

Лена даже не обернулась, что тоже было Русланом заранее просчитано, а потому не огорчило.

Еще через несколько дней, когда Соколовский опять был здорово занят делами «Ягуара», Руслан снова поймал Лену возле того же самого скверика у станции метро.

– Это опять вы? – удивилась Кондрашова.

Она его узнала, что было хорошим признаком.

– Да, – кивнул он. – И, как видите, без камеры.

– А что так? Выгнали из «Наташи»?

Руслан отметил, что она запомнила даже название журнала, которое он в прошлый раз выдумал на ходу.

– Нет. Я хороший фотограф. Не взял камеру, чтобы вы не подумали, что я с ее помощью хочу вас заманить в темный подвал и там изнасиловать в особо изощренной форме.

– А чего же вы хотите на этот раз?

– На этот раз я хочу вас пригласить на свою фотовыставку, которая проходит в холле одного из бывших домов культуры на Петроградской стороне. Там довольно много народу, а потому насиловать будет проблематично.

Лена остановилась посреди тротуара, посмотрела ему в глаза и спросила:

– Но почему именно я?

Руслан с хорошо разыгранным смущением улыбнулся и спросил в ответ:

– Разве трудно догадаться?

Она пожала плечами.

– Да все вы понимаете… – Доренских улыбнулся лишь уголками губ. Прямо Мона Лиза в мужском варианте. – Причина стара как мир. Вы понравились мне, и я придумываю поводы, по которым мы могли бы встретиться еще раз.

Лицо Кондрашовой приняло жесткое выражение. Она посмотрела вниз, на кончики своих сапог, потом в сторону, потом перевесила сумку с одного плеча на другое и сказала:

– Хорошо. Говорите адрес ДК. Я приеду.

– Когда?

– Меня бы устроило завтра.

Руслан совершенно искренне обрадовался:

– Отлично! Я могу за вами заехать!

– Нет! Ждите у входа, – отрезала она.

– Как скажете, – согласился Доренских и подал ей пригласительный билет на свою персональную выставку, которая действительно проходила на Петроградской стороне и даже имела некоторый успех у питерской публики.

– Вы обрабатывали снимки на компьютере? – спросила Лена, показав на фотографию Исаакиевского собора, которую Руслан сделал через довольно грязное и мокрое от дождя стекло городского автобуса.

– Нет. На этой стене необработанные фотографии. Некоторые сняты особым способом, другие – специальными объективами. Но компьютерной обработкой я тоже иногда пользуюсь. – И он провел ее к другой стене, на которой висели фотографии детей.

Лена остановилась возле фотографии четырехлетней дочки приятеля Руслана. Он сфотографировал Танюшку, когда та сидела на диване, расширив глаза от ужаса, наблюдая за какими-то жуткими тварями на телеэкране. Длинные, но кажущиеся невесомыми волосы девочки были спутаны, ручки сжимали кончик простенького домашнего платьишка. После определенных манипуляций с фотографией в «Photoshop» девочка получилась сидящей в серединке ромашки и казалась настоящей сказочной Дюймовочкой, напуганной огромностью и непостижимостью мира, расстилающегося за пределами венчика цветка. Руслану тоже нравилась эта фотография, и ему было приятно, что Лена остановилась как раз напротив нее.

– Ваша дочь? – спросила она.

– Я не женат, – ответил он, поскольку представился повод сразу отмести ее подозрения на предмет того, что он собирается изменять с ней жене. Для таких, как Лена, это важно.

– И никогда не были?

– Был, – с удовольствием ответил он. Лед тронулся, господа присяжные заседатели. Она уже задает ему вопросы, и не абы какие, а единственно нужные. – Но вспоминать об этом я не хочу.

За поворотом стены холла висели ню. Руслан напрягся. Если ей эти фотографии не понравятся, то считай, дело проиграно. Лена резко остановилась возле первой же. Возле Жанны. Правда, никто и никогда не догадался бы, что это был снимок главного редактора журнала «Ягуар». Лицо Жанны Олеговны Успенской было изящно задрапировано прозрачным тюлем. Женщина лежала на снежно-белой простыне среди небрежно разбросанных мелких веточек гипсофилы. Белые цветы на белой ткани. Руслану казалось, что это очень изысканно. Соцветия с крошечными белыми венчиками закрывали самые интимные места тела Жанны. Казалось, что некоторые вот-вот сорвутся с ослепительно блистающей груди или скатятся с ноги, и хотелось даже подставить под цветки ладонь.

– Очень красиво, – сдержанно произнесла Лена, и Руслан несколько перевел дух, хотя успокаиваться было еще рано. Впереди фотографии без цветков гипсофилы. Голая, так сказать, правда…

Лена внимательно осмотрела все снимки обнаженных женщин. Руслан видел, что ей особенно понравилась еще одна фотография Жанны, где напоказ и абсолютно беззастенчиво было выставлено все, кроме лица и одной груди. Лицо Успенской было закрыто длинными белокурыми волосами. Несмотря на раскованную позу Жанны, фотография не казалась пошлой или вульгарной. Ее никак нельзя было причислить к порнографическим снимкам, потому что изображенная на ней женщина была прекрасна.

– Вы ее любите? – спросила Руслана Лена, опять точно попав в цель.

– Любил… – пришлось ответить ему.

Он внимательно наблюдал за Кондрашовой. Ей снимки нравились. Она несколько раз подошла к Жанне в цветках гипсофилы. Несколько раз вернулась к той фотографии, на которой ее лицо закрывали распущенные волосы. И еще к той, где женское тело, уже другой модели, было снято сбоку и особым образом подсвечено.