Раньше Егор бы брякнул в ответ что-то, вроде 'Я готов носить вас на руках всю жизнь'.

Но сейчас, не столько умудрённый жизненным опытом, сколько, наверное, находясь под впечатлением колких замечаний рыся, ответил осторожнее:

- Держать на руках такую замечательную девушку - честь для любого мужчины.

- Почему 'замечательную'? Вы же меня совсем не знаете. Может, я скандальная эгоистичная стерва? - рассмеялась Елена.

- Интуиция... - выкрутился молодой человек.

- А-а-а... Интуиция... - протянула собеседница Белецкого. И внезапно перескочила на другую тему. - Мне, кстати, почему-то ваше имя кажется странно знакомым... Будто я его уже где-то слышала... - задумчиво проговорила она, наморщив лоб.

- Может, общие знакомые? - предположил Егор, и тут же пожалел о сказанном. Сейчас начнётся вычисление общих знакомых...

Но девушка внезапно снова сменила тему.

- Вы знаете, странно... Сейчас хотела отправить заявление в полицию. Но у меня почему-то не оказалось видеозаписи этого... события. Причём запись не стёрта, а как будто её и не было. А у вас?

- У меня, кажется, тоже нет, - соврал Егор. Вот уж у него-то как раз всё было записано от начала до конца. Но перед принятием решения, подавать ли заявление в официальные инстанции, он хотел сначала посоветоваться с бароном. Благо, до встречи с ним осталось около получаса. - По крайней мере, я не могу добраться до этого файла. Но вы всегда сможете рассчитывать на мои показания. Даже если меня не будет на планете... Сами понимаете, я военный - могу покинуть Землю в любой момент, - я могу дать их по месту прохождения службы.

Елена кивнула головой, и снова перескочила на другую тему.

- А вы истребитель? - поинтересовалась она, чуть наклонившись к собеседнику.

- Только закончил училище. Ещё не служил, - выдал Белецкий собеседнице полуправду. Ну не говорить же и так напуганной девушке, что её спаситель только что из штрафников. - Но учился по специальности 'пилот истребителя'. Тут вы угадали, - улыбнувшись, добавил он, глядя на чуть разочарованное выражение лица собеседницы. Наверное, уже себе навоображала, что её спас мужественный ас - Герой Империи.

Тут же последовал новый вопрос:

- А вертолётом вы тоже управлять умеете?

- Умею, - улыбнулся Егор. - Но на ручное управление разрешается переходить только в экстренных ситуациях. Иначе будет большой нагоняй...

Вопрос спутницы возбудил у Белецкого профессиональный интерес. Управлять-то вертолётами ему доводилось, но именно данной конкретной моделью - нет.

Установив соединение с машиной, он послал запрос на авторизацию вместе с личной цифровой подписью.

И тут же получил допуск к системе управления. Однако 'рулить' не стал. Только что сказанное им было чистой правдой: перехватывать управление гражданскими аппаратами без особого повода военным пилотам было строго воспрещено под страхом сурового наказания. 'Особого повода' пока не наблюдалось, так что... Егор ограничился только наблюдением за работой 'системы управления как бы 'изнутри'.

Одновременно продолжая общаться с девушкой, снова сменившей тему разговора:

- Ой! У вас мундир порвался!

- Белецкий отвлёкся от контроля полёта, и глянул на свой мундир. Действительно, левый рукав надорвался. В дополнение к этому, парадка оказалась помята, и местами украшена грязными пятнами. 'Ну вот! Не уберёг!' - огорчённо подумал молодой человек, а вслух небрежно бросил:

- Я уже заказал новый. Переоденусь после посадки.

В этот момент машину сильно тряхнуло, после чего она подскочила вверх.

- Ой! Что это? - вцепившись руками в подлокотники, испуганно спросила девушка.

- Ничего страшного. Воздушная яма. Бывает... - как можно небрежнее отозвался Егор, одновременно вновь усилив внимание к процессам, происходящим в системе управления вертолётом. Быстрый анализ происходящего показал, что за время, пока Белецкий отвлёкся, ИскИн аэротакси получил по Сети командный файл с изменениями настроек системы. И, естественно, запустил его на исполнение.

Разобравшись в сути изменений, Егор похолодел: новые коэффициенты коррекции в формулах расчёта высоты, скорости, и координат местоположения отличались от старых незначительно, но в результате конечная точка маршрута несколько смещалась относительно истинных координат посадочной площадки, из за чего летательный аппарат должен был на высоте пятнадцать метров и со скоростью около двухсот километров в час войти в стену жилого дома.

Похоже, одновременно с изменениями коэффициентов коррекции в системе поселилось несколько троянов. Функции их были неясны, но вряд ли они тут появились, чтобы сделать что-то хорошее.

'Накаркал. Вот он, 'особый случай'' - подумал Белецкий, и отдал системе команду перейти на ручное управление.

Тут же пришёл обескураживающий ответ:

'В доступе к управлению отказано'.

Егор опешил. Такого он не ожидал. Нет, в принципе, режим допуска, когда 'посмотреть можно, а порулить нельзя', существовал. Но применялся для техников (им 'рулить' не положено) и курсантов лётных училищ на начальном этапе обучения. Однако Белецкий не входил ни в ту, ни в другую категорию, к тому же пиктограмма полного доступа, высветившаяся при первоначальном обращении к системе, никуда не делась.

Уж скорее можно было предполагать, что система просто обрубит соединение. Но нет. Он оставался в системе, но мог только наблюдать...

Вторая попытка перехватить управление закончилась с тем же результатом. ИскИн борта упорно не желал передавать свои полномочия пассажиру.

В принципе, оставалась ещё ручная система аварийной посадки.

Егор не стал медлить. Пока полёт всё ещё проходил над рекой. Но скоро машина должна была повернуть, и оставшиеся пять минут полёта пройти над жилыми кварталами. Там аварийная посадка могла оказаться чреватой неприятностями не только для пассажиров летательного аппарата, но и для находящихся внизу людей.

Так что молодой человек пошёл на хитрость: Вытянув шею, сделал вид, что разглядывает что-то справа, и когда его спутница инстинктивно повернулись, чтобы взглянуть, что же там такого интересного, вдавил до упора кнопку аварийной эвакуации. И... Ничего не произошло. Вместо чем отстрелить блистер, винт, и выпустить парашют, машина продолжала лететь дальше, как ни в чём ни бывало.

Егор похвалил себя за предусмотрительность. Если бы он не отвлёк внимание девушки, и нажал кнопку на у неё на глазах, то сейчас получил бы кучу расспросов с весьма вероятной истерикой после объяснения ситуации. А так - если бы аварийная система сработала, вопросы были бы уже после приземления, то есть, после приводнения. Не сработала - и девушка ничего не заметила.