— Что я сделала? — ошарашено проговорила.

Дед усмехнулся и пояснил:

— У нас существуют некоторые традиции. Мы не показываем лица чужакам. Это пошло ещё с незапамятных времен, когда считалось, что не видя лица, человек не может считать твою суть. Конечно, это не так, но традиция осталась, и мы иногда следуем ей. Также мужчина средней или низшей касты не может открывать лицо, сопровождая женщину высшей касты, пока она не изъявит иного желания.

— Что за бред? Зачем это?

— Очередная традиция. Раньше женщинам из высшей касты не разрешалось смотреть на мужчин из средней и низшей, но были ситуации, когда такие мужчины вынуждены были сопровождать ее, тогда они просто закрывали лицо. Сейчас это уже не так актуально.

— Но со мной же мужчины не открывали своих лиц, пока я не разрешила.

— Ты — мать наследника и внучка главы клана. Ты относишься не просто к высшей касте, ты — часть одной из правящих семей. Тем более воспитывалась в другой стране, они просто не знали, как лучше с тобой вести себя.

Затем Рилон рассказал, что у драков все земли поделены на семь частей. В каждой части правит глава одного из семи правящих родов. Когда нужно решить какой-то вопрос касательно Дракии, главы собираются на совет. К правящим родам Дракии относятся: род Ристоро, род Веридиш, род Сантеро, род Брилик, род Дримар, род Тирано и род Кресто. Мой дед из рода Ристоро, а значит и я. Для сопровождавших меня мужчин мой статус был на уровне принцессы. При этом я воспитывалась в другой культуре, поэтому, не зная моей реакции, мужчины решили пока не показывать лиц. Сатия, так называется этот головной убор, в некоторой степени затрудняет дыхание. Поэтому мужчинам было не особо комфортно с закрытыми лицами. Отсюда благодарность, когда я пожелала, чтобы они их сняли.

С Гедеоном вышло все намного сложнее. Вообще, как я поняла, в Дракии разделение на касты это как сословия в Артии. Главный род — это правящая семья в своей местности. Высшая каста — аристократы. Средняя — те, кто по рождению не имеет права входить в высшую касту, но имеют деньги или определенную статусность среди драков: воины, внебрачные дети аристократов, торговцы, мануфактурщики, учителя и другие, низшая каста — слуги.

Гедеон — воин и внебрачный сын кого-то из высшей касты, то есть относится к средней касте. По закону Дракии он не имеет права делить со мной пищу. Но я об этом попросила его сама, тем самым приближая к себе и беря его в свой личный круг.

— И чем мне это теперь грозит? — моя голова уже кипела от избытка информации.

— С Гедеоном ничем. — ответил дед. — Он достойный драк. Но впредь не зови того, кого не знаешь разделить с тобой пищу.

— А что такое личный круг?

— Это те драки, которые имеют право находиться рядом с тобой. К примеру, Неран — драк, которого ты сегодня видела, входит в мой личный круг. Он мой личный помощник, моя правая рука. Я ему полность доверяю.

— То есть Гедеон теперь мой помощник?

— Его роль возле себя ты определишь сама. Он может быть твоим помощником, наставником, телохранителем… Тем, кем ты захочешь его видеть. Поверь, для него это большая честь.

— А если он не нужен мне?

— Ты уже не можешь отказаться. Ритуал был произведен. Этому есть свидетели. Поэтому я тебе и сказал, будь впредь осторожнее с теми, кого зовешь разделить с тобой пищу. — дедушка помолчал и продолжил. — Не переживай, Гедеон — хорошее приобретение для личного круга. Он — отличный воин и сильный маг. Умный. Хитрый. Порядочный.

— И поэтому он поехал за моим сыном. — констатировала я.

— Да. — подтвердил Рилон. — Рядом с ребенком может находиться только родственник или драк из личного круга. Я не мог поехать за внуком, ты тоже не могла. У Николаса ещё нет собственного личного круга, поэтому поехал Гедеон, как драк, входящий в личный круг его матери.

— Как же у вас все сложно. — протянула я и потерла виски.

— У нас, внучка. — усмехнулся дед. — У нас. Ты привыкнешь. — он внимательно посмотрел на меня. — Я вижу усталость на твоём лице. Ты ещё слаба, давай, ты пойдешь отдохнёшь, а потом мы продолжим, если у тебя ещё остались вопросы.

— Хорошо. — я действительно начала чувствовать себя неважно. — Только последний вопрос.

— Задавай. — губы деда растянулись в лёгкой улыбке.

— Отец моего сына — человек. Как это может сказаться на нем?

— Никак. Наша кровь сильнее. Он такой же драк, как и мы.

— Тогда почему вы… то есть мы не вступаем в союзы с людьми?

— Из-за разницы в продолжительности жизни.

Да? Она такая большая? Я посмотрела на своего деда.

— Люди живут максимум до двухсот лет. — продолжил он. — Драки же в основном доживают до семисот лет, но есть долгожители, которые переваливают за тысячелетний рубеж. Учитывая, что драки — однолюбы, представь, как тяжело терять свою половинку и жить потом много лет без нее. — тут его голос дрогнул. — Поэтому драки предпочитают не создавать пары с людьми. Исключением могут стать ведьмы. Они тоже долгожители, но у ведьм своеобразное понятие о семье.

Что? Тысяча лет? В моей голове эта цифра никак не могла уложиться.

— То есть и я, и мой сын будем жить тысячу лет?

— Скорее всего. Вы — моя кровь, а значит магический потенциал у вас огромный.

Понятно. Это как у людей, чем выше магический потенциал, тем длиннее жизнь.

— Иди, отдыхай. Остальное потом. — дед встал, чтобы помочь мне подняться.

А я вдруг осознала, что этот мужчина рассчитывал провести свою долгую жизнь в одиночестве. Без второй половинки. Без семьи. Это же ужасно! И он как никто другой знает об этом. Но теперь получается него есть мы. Я и Ник. Мне захотелось утешить его. Пусть я знаю его совсем ничего, но это был порыв моей души. Поэтому когда он подошёл и помог мне встать, я обняла его и сказала:

— Моя семья — это Ник, Ани и теперь ты.

Глава, видимо, не ожидал такого, потому что застыл на мгновение, но потом крепко обнял меня в ответ и прошептал:

— Спасибо.

Глава 5

Я вернулась в комнату, в которой проснулась. Как пояснил дедушка, это теперь моя комната. Для Ника же подготовили комнату рядом с моей.

Прошла и рухнула на кровать прямо в платье. Кажется я переоценила себя, сил действительно было мало. В голове вертелись разные мысли. Я