влюблюсь в него, все равно он никогда об этом не узнает. К тому же, судя по всему, скоро будет конец света, можно дать себе послабление ненадолго. Кстати интересно, что там новенького?

– Лео, ты не видел сегодня никого из ваших… то есть наших, совет все еще идет?

Он недовольно пожал плечами.

– Не знаю, Прокс заходила утром, говорит, что от старухи Провидицы как всегда мало толку, твердит все что-то про ключ, про то, что это наш последний шанс.

– Ключ?

– Н-да. Она предсказывает все с помощью своего дурацкого шара, утверждает, что что-то там видит. Правда каждый раз он дает ей лишь намеки, а не ответы. Вчера они пересказали ему твою теорию про печати. И шар ответил, что время пришло и надо искать ключ. Ключ, который откроет проход в ваш мир. Ну все это было конечно сказано гораздо более поэтично, чем я воспроизвожу, но общий смысл таков. А ну и еще шар предупредил, что времени у нас осталась очень мало, и что ключ по какой-то непонятной причине может потерять свою силу.

– А где хотя бы искать этот ключ, шар не сообщил?

– Ну конечно нет! Сказал только, что он уже дан нам.

– Действительно, не очень много информации. Но Ри, Прокс, Вивьет и все остальные все еще там? Они ждут еще каких-то предсказаний?

– Вряд ли. Наш шарик обычно не любит ничего добавлять. Думаю, они стараются разгадать эту очередную шараду. В любом случае, пока что им есть чем заняться, также, в общем-то, как и нам, подмигнул мне Лео. (Фух, кажется, он потихоньку оттаивает…) Мы уже почти пришли. Вот смотри!

Передо мной стоял огромный дуб, что уже само по себе было странно, так как я успела заметить, что в этом лесу в основном растут сосны и ели. Из-под его корней бил родник, образуя небольшой фонтан. Самые нижние ветки дерева начинались где-то метрах в восьми от земли, и к ним были привязаны две толстые веревки, которые у земли переходили во что-то наподобие скамеечки со спинкой. Качели. Как из моих детских мечтаний. Я всегда хотела покататься на таких, как герои романов 18 века, но в моем мире люди уже давно перестали заботиться о романтике, а если и пытались сотворить что-то подобное, то все это было лишь жалким подобием настоящей сказки.

– Охренеть…

Лео поморщился… – М-да. Никак не привыкну к твоему языку, извини… – откомментировал он. – Раньше девушки говорили несколько иначе…

(Ах ну теперь ясно, в чем дело!)

– Клятвенно обещаю теперь употреблять только литературные выражения, хотя, если позволишь, я заметила, что и ты говоришь не совсем уж как рыцарь 17 века… (Ммм… надо будет на досуге выяснить, кем он был до того, как попал сюда… а вдруг и впрямь рыцарем! Вот это будет круто…)

– Согласен. Извини еще раз. Не в моих правилах делать замечания… Так о чем мы? Ах да, здесь и впрямь красиво. Это мое любимое место. Здесь я люблю читать.. думать над своей жизнью.. внезапно он осекся. – Качели я сделал для сестры, но она так почти ни разу и не приходила сюда. Ей больше нравятся проводить время в шумных компаниях. Собственно говоря, как и всем нормальным людям… Лео опять замолчал, уставясь куда-то вдаль.

– Мне очень нравится. Можно попробовать? – кивнула я на качели.

– Да, конечно! Я помогу тебе.

Я уселась на скамеечку и крепко взялась за веревки. Лео легонько подтолкнул меня, и я взмыла ввысь. Боже мой, какое незабываемое чувство полета! Ветер раздувал мои волосы, которые время от времени попадали то в рот, то в глаза. Наверное со стороны это выглядело не так романтично, но мне было плевать. Эх, жаль я не в каком-нибудь длинном струящемся платье, а то картинка моей мечты стала бы совсем полной.

– Сильнее!

Иногда пальцы Лео касались моих рук, когда он подталкивал качели, чтобы они взлетели еще выше, но меня больше не передергивало от этих соприкосновений, наоборот я с ужасом понимала, что ждала их. Наконец мой полет закончился. На самом деле, я очень возражала, но мой строгий спутник сказал, что раскачиваться еще сильнее опасно и остался совершенно неумолим к моим просьбам. Когда я оказалась на твердой поверхности в голове все закружилась, и я не упала только благодаря его нежным рукам, которые подхватили меня и уложили на мягкую траву. Когда я пришла в себя, первое, что я увидела – это его темные глаза, омут, в котором я растворялась. Он стоял возле меня на коленях, взволнованно всматриваясь в мое лицо. Казалось, он все ближе и ближе ко мне, вот я почти ничего не вижу кроме этих бездонных глаз. Все мое тело сжалось, логика кричала, требовала тут же подняться и бежать от него далеко далеко, переселиться жить к Вивьет и Ри и обходить стороной этого опасного человека, который ради забавы решил соблазнить очередную девушку. Но голос логики с каждой секундой утопал в непреодолимом желании почувствовать вкус этих губ. Сопротивляться не хотелось… Я сдалась, протягивая к нему руки, касаясь его сильных плеч, закрывая глаза в ожидании поцелуя… Но вдруг он резко отстранился от меня и вскочил на ноги.

– Ну какая же я дура! Как я могла попасться на все эти уловки! – закричала я в бешенстве. Лео вопросительно посмотрел на меня, видимо, стараясь состроить из себя невинную овечку. Понял наверное, что на меня этот его грустно-отсутствующий взгляд больше всего действует.

– Прости… я не хотел… я не понимаю… ты подумала, что…

– Ну конечно, ты не хотел. Это, наверное, твоя личная традиция – соблазнять всех новеньких девушек, да? Ты так самоутверждаешься? А позволь узнать, почему же ты не заходишь дальше, тогда можно было бы присвоить себе еще больше очков. Или это что, противоречит твоим понятиям о чести? Хотя нет, ты прав, таким своим поведением ты достигаешь гораздо большего, показываешь, кто здесь на самом деле хозяин, и где наше место. С Ри было также, да? Теперь я понимаю, всю основательность ее предупреждений. Понимаю, почему ты так склонен к одиночеству, наверняка тебя все презирают, и есть за что… От злобы у меня перехватило дыхание. Я измеряла полянку шагами как тигр клетку…Ты.. ты .. просто…

– Лео повернул ко мне свое удивленное лицо, пытаясь что-то сказать. Видимо внутри него шла жестокая борьба, причины которой я не могла понять.

– Прости, я… ты не так поняла… – выдавил он и кинулся прочь.

Замечательно, теперь еще он оставил меня посреди