– Скорее всего „Запорожец“ откуда-то из поселка поблизости, – сказал Сысоев.

– Дельная мысль, – согласился Рудаков. – Сейчас передам Степану…

– Ты где?! – кричал в сотовый Пахан.

– В городе, – ответил Адам. – Просто занят был. Мне тут шепнули кое-что…

– Ко мне! – снова крикнул Пахан.

* * *

– Успела, – кивнула державшая сотовый Валентина.

– Значит, вот оно как, – недовольно проговорил мужчина. – Засветилась все-таки?…

– Да все нормально, – испуганно возразила Валентина.

– С Худым говорила?

– Он согласен. Правда, я не пойму, зачем он тебе нужен.

– Это не твое дело.

– Может, лучше я… – начала она.

– Делай, как сказано, – жестко перебил ее абонент. – И кстати, что у нас с оплатой работы?

– Сейчас не получится…

– Ну что ж, сделаем так – позвони и передай вот что…

– Хорошо, – ответила Мила. – Я все сделаю. – Выслушав по сотовому ответ, кивнула. – Пока!..

Отключив телефон, она положила его рядом с собой.

– Интересно было бы встретиться, – прошептала Мила. – Хотя это, наверное, небезопасно. Правда, сумма меня устраивает. А главное, конечно, это Настенька, вот о ней надо будет позаботиться. Я давно мечтаю о том, чтобы она сдохла. Отказать себе в удовольствии я не в силах. Как мне хочется самой расправиться с этой деревенщиной, с первой встречи! Тогда вмешался Славка, а то неизвестно, чем все закончилось бы. Но я этого никогда не забывала и все равно разделаюсь с ней. Она мне все испортила, гадина!..

– Он вернулся, – сказала в сотовый Елизавета, – и собирается к адвокату. Затем отправится к нотариусу. Он хочет оставить себе больше, чем мы договорились.

– Но ты уверяла, – напомнил ей Степанов, – что у вас вроде все наладилось…

– Я так думала! – раздраженно прервала его она. – А он после поездки в Вологду неожиданно изменил решение. И теперь я просто не знаю, что делать. Я готова убить Илью или заплатить, чтобы его пристрелили или зарезали. Послушай, может, ты сумеешь мне помочь в этом? Ведь среди твоих знакомых…

– Это не телефонный разговор, – остановил ее Степанов. – Я сегодня приеду к тебе, и мы обо всем потолкуем.

– Буду ждать.

Стоявшая у двери в комнату Даша сразу ушла на кухню.

– Что же там такое произошло? – задумчиво покачала головой Елизавета. – Почему ты, Илюшка, вдруг изменил решение? Неужели у тебя ничего не получилось и ты понял, что можешь остаться нищим? Но если я не получу обещанного тобой, ты – мертвец!..

– Да нет, больше никто не звонил, – покачал головой Борис Сергеевич. – Скорее всего это была чья-то неудачная шутка. Звонили из уличного таксофона, так что выйти на этого деятеля не удалось. А жаль… Хотелось бы его увидеть. Правда, Повар, которому тоже звонили, перепугался и не склонен видеть в этом шутку. А ты как считаешь? – спросил он курившего на балконе Эдуарда.

– Неизвестно, о чем думал тип, который звонил, – ответил тот. – Может, действительно он что-то знает. Ведь все вы ходите под прицелом, у каждого полно конкурентов, а значит, врагов. А в наше время пуля – это зачастую единственный аргумент в споре. Ну, конечно, если не считать бомбы. Так что на вашем месте я бы…

– Давай оставаться каждый на своем месте! – отрезал Борис Сергеевич. – Тебе надо охранять меня, вот этим ты и занимайся. В конце концов, я тебе за это очень прилично плачу.

– Ну, не то чтобы уж очень, – спокойно отозвался Эдуард. – Но вы правы, и я постараюсь…

– Уж постарайся, голубок мой сизокрылый! – раздраженно перебил его Борис Сергеевич. – А что там по делу о смерти Лапина? Наверняка ты встречался со своими бывшими коллегами. Что они говорят?

– А что тут можно сказать? – усмехнулся Эдуард. – Забили Лапина по пьяному делу хулиганы. Все задержаны, им предъявлено обвинение. Пройдут комиссию на дурость, и дело передадут в суд. Посадят скорее всего каждого лет на пятнадцать, вот и все.

– Но ведь сначала вроде были какие-то сомнения?

– Считали, что Лапин убит профессиональным ударом. Все побои – для видимости. Ему сломали шею. Причем, как говорили эксперты, бил мастер восточных единоборств. Потом выяснилось, что все задержанные давно занимались каратэ. Значит, кто-то из них вполне мог нанести такой удар. В чем, кстати, один хулиган и признался. Даже на следственном эксперименте показал, как именно он бил. Некоторые расхождения, конечно, были, но, учитывая степень опьянения и сумбурность действий всех подозреваемых, этот факт остался незамеченным. Тем более что взяли их пьяными сразу. Свидетель описал их. Все трое ранее судимы, вычислили их быстро.

– А ты веришь в это? – спросил Борис Сергеевич.

– Мне без разницы. Что касается удара, у меня, как у человека, имеющего седьмой дан по каратэ, есть некоторые сомнения, но, однако, я вполне допускаю, что все именно так и было. А вы, я вижу, сомневаетесь?

– Да уж слишком это просто, – пробормотал Борис Сергеевич. – В разговоре Вячеслав упоминал о документах, которые все считали пропавшими. Там было что-то о делах с финнами и счета из Японии, Китая, еще какие-то бумаги. Если они попадут в лапы милиции, всем светит тюрьма и, разумеется, конфискация имущества. Это вызывает особую тревогу у совладельцев лесного промысла. Кроме того, Лапин рассказал и о мебели. В течение года мы покупали мебель у финской компании, а на продажу выставляли свою с их клеймами и сертификатами. Финская же мебель уходила по той же цене в Сибирь. Получалась двойная выгода. Теперь представь, что будет, если господа из Финляндии узнают об этом. Прежде всего последует невообразимо большой штраф. И конечно, уголовное наказание. Лапина пытались уговорить, затем купить, а потом напугать, но он поставил неприемлемые для нас условия: мы отдаем ему шестьдесят пять процентов от лесодобычи и пятьдесят процентов акций мебельного дела. Мы пообещали ему подумать. Хотя наш ответ был известен заранее… – Он усмехнулся. – Когда выяснилось, что его забили пьяные хулиганы, мы вздохнули с облегчением. Но в то же время все, кроме того, кто это организовал, начали думать о своей безопасности. А самое главное – теперь и в помине нет того доверия, которое было раньше. Сейчас наш совет напоминает клетку с хищниками, которые только и ждут случая, чтобы вцепиться в глотку ближнему. И я не исключение, потому что очень бы хотелось прибрать к рукам весь бизнес. Вот такая сложилась обстановка. Сейчас каждый думает о себе. Впрочем, и раньше было так же. Только тогда мы были нужны друг другу. Начали мы это дело, можно сказать, с пустого места, благодаря братьям Лапиным. У нас получилось, и мы почувствовали вкус больших денег. Отношения между нами стали только деловыми. Потом мы перестали доверять друг другу, недоверие переросло во взаимную ненависть. Сначала был убит Вячеслав, а недавно пропал и Анатолий. В том, что он убит, я не сомневаюсь. И тут невольно задумаешься об Илье. Зачем он ездил в Вологду сразу после того, как пропал Анатолий?