Смеялись мы долго. И то ли от нашего смеха, то ли просто так вылетела куча светлячков. Стало очень красиво, и все прекрасные растения показались нам. В основном я отметила распустившиеся белоснежные и голубые цветы, и это заставило меня затаить дыхание.

— Это ночная оранжерея. Я прихожу сюда, когда не спится, а в последнее время не спится мне часто. Столько всего свалилось на меня, а я как наследник должен со всем справляться, — он помрачнел и затих. Задумался.

Я понимаю его, всякий раз, когда шла с тренировок, наслаждалась каждой секундой, проведенной на улице ночью. Этот воздух успокаивал мои нервы и давал надежду, что все будет хорошо. И сейчас ночь в очередной раз вселяла в меня надежду на самое лучшее. Я вернусь домой и верну его сестренку. Снова буду работать со своей «семьей».

— Ладно, не будем о грустном. Есть какие-то вопросы, которые очень гложут душу, чтобы ответить и пойти спать? Сегодня я много чего сделал, поэтому меня уже клонит в сон.

Как же он быстро переключился. Неужели не хочет, чтобы меня поглотили плохие мысли? Думает, что слишком слаба? Если логично судить, это мой первый день в новом мире, сложно определить мое настроение и насколько я могу быть подвержена эмоциям. Если бы Эрин только знал, как, но я ведь это не покажу? Я привыкла все держать в себе.

— У меня два вопроса, — не стала тянуть, — объясни поподробнее, что за Темный клан.

— Прости, — сказал он, явно раскаявшись, — не сейчас. Вот пойму, что ты не предатель, и расскажу. Эта вообще тайна королевства, и никто не должен о них знать. Они как порочное пятно на белом фоне. И его пытаются очистить, но как бы ни старались, нужно уничтожать под корень, то есть избавиться от главы, но его нет, — сказал как отрезал Эрин и поднял голову на небо.

— Это как? — не понимая, спросила я.

— Второй вопрос, — сказал братец, показывая мне, что я сую нос, куда не просят.

Порочное пятно, значит. Это клан убийц? Убивают мирных жителей за отдельную плату? Наши миры схожи.

— Как я могу попасть домой? — спросила я, не желая упираться. Не хочет, не буду расспрашивать, расскажет когда-нибудь потом. Но после следующего заданного вопроса он поморщился. Что-то я не то спросила?

— Не все так просто, — сказал Эрин и, посмотрев на меня, завел руку себе за голову, — на самом деле это могут только архимаги и Темный клан. Архимаги не могут и не имеют права перемещать людей в другой мир из-за клятвы. Плата за нарушение — смерть обоих. А с Темными еще сложнее. Ты не сможешь уговорить кого-то из них переместить тебя, да и могут такое вытворять только преданные своему лорду. А они хуже любого хищника. Уговорить их невозможно: они просто убьют тебя, как только ты попытаешься подойти к ним. А если и уговоришь, то переносы подданными этого лорда — просто большой риск. Они не умеют правильно пользоваться этой силой. Лишь их вождь может сделать это качественно. Тут ты рискуешь вдвойне: либо тебя расщепит магия, либо перенос не удастся. А если он не удастся, то тебя просто поймают за руку в те же минуты и убьют публично — как отступницу. Так что вернуться домой невозможно, да и к кому? Родных у тебя все равно нет, а тут у тебя мы. Неужели боишься, что мы не позаботимся о тебе?

— Нет, — сказала я и опустила голову, — у меня есть там своя семья. Да, в ней нет родителей, но есть люди, которые всю мою жизнь их заменяли, и я не хочу их оставлять. Я верю, что вы позаботитесь обо мне, честно.

Я подняла голову и увидела грусть в глазах Эрина. Неужели он так расстроился? Успел привязаться? Я глубоко вздохнула, и он еле заметно улыбнулся. Но ведь в любом случае нет способа вернуться назад, сам же сказал. Неужели его гложет сама мысль, что я сорвусь и уйду?

— Если на этом все, то пошли, я провожу тебя, — сказал он странным голосом. В нем слышались грусть и величие, которым он хотел перекрыть печаль. Но от моих ушек ничего не уйдет.

Эрин развернулся и пошел к лестнице. Огоньки в ту же секунду исчезли, будто их и не было. Но перед глазами все равно маячили пятна. Я очнулась уже тогда, когда он был почти на лестнице.

— Погоди! — крикнула я и побежала за ним. — Я не буду рисковать, обещаю!

Эрин остановился и повернулся. Темнота скрывала его лицо, но я видела улыбку. Этой фразы он и ждал от меня. Он может не переживать: раз нет шанса вернуться, я не буду пробовать. Особенно связываться с этим темным кланом. Есть вероятность того, что это они меня вызвали сюда. А значит, я им нужна для чего-то.

Мы быстро спустились по лестнице и, пройдя парочку коридоров, остановились у одной из дверей. Эрин был мрачен и явно о чем-то задумался. Это связано с тем, что на него свалилось? Как же я понимаю его.

— Завтра с утра служанка принесет тебе завтрак, поешь и приходи к выходу, она проводит тебя. Смотри не опаздывай, — он улыбнулся, меня это смутило. Я схватила Эрина за плечи и тряхнула.

— Не проходи через все испытания один, — произнесла я, когда его недоумевающий взгляд сфокусировался на мне, — ты всегда можешь положиться на меня.

Не дожидаясь ответа, я, как Мила, улыбнулась и скрылась за дверью. В комнате уже вздохнула спокойно. Рада, что слова лучшей подруги запомнились мне. В тот момент мне тоже было плохо и тяжело. Меня отстранили от миссий на неопределенное время из-за того, что я как заместитель не справляюсь с бумажной работой. И тогда я все дни тратила на отчеты. Мила помогла мне справиться с ними быстрее. Если бы не она, я бы еще миссии три пропустила с этими бумажками.

— Спасибо, — послышалось из-за двери, и я вздрогнула. Улыбка сама появилась на моем лице, и я направилась к ванной комнате. Сердце безумно колотилось от волнения.

Зайдя в ванную, я сняла платье и, повесив на стул, приняла ванну. Как раз ее и не хватало. Вода пришла, как и у нас в городе, по трубам, горячая и холодная переключалась, контролировалась.

Спать я ложилась с мокрой головой и на очень мягкую постель, которая тут же забрала меня в мир снов. Невероятно, как тут сладко спится.

***

Проснулась я под мольбы служанки. Она была за дверью и то ли ворчала что-то, то ли молила меня, чтобы я просыпалась. Зевнув и потянувшись, я разрешила той войти, а она, завидев меня, сразу ахнула. Неужели я так ужасно выгляжу?

— Вы еще не готовы? Только встали? — удивленно заворчала она и, положив поднос, быстро подняла меня и повела в ванную.

Переставляла ноги я еще мучительно медленно, голова отказывалась включаться. Неужели тут встают в такую рань? Она втолкнула меня в ванную комнату и закрыла дверь.

— Принимайте душ! — раздраженно воскликнула служанка, — Я подготовлю платье. Мистер Эрин уже ждет, а вы даже не позавтракали!

Я, бубня себе под нос, что так рано не встают, и вообще нормальные люди спят в это время, пошла принимать душ. Холодный. Я хоть и привыкла к холодному душу, но здесь он особенно пробуждал, будто его всю ночь держали в холодильнике. Пришлось долго растираться полотенцем, чтобы согреться. Зато сон как рукой сняло, а голова начала работать. Я поняла, что уже с нетерпением жду начала прогулки по этому миру.