Сара слабо кивнула и пошла следом за экономкой, а Кайл на несколько секунд застыл в неподвижности, невидящим взором уставившись на место, где она только что стояла.

Он готов был проклинать себя за мягкотелость. С какой стати он из-за нее переживает? Эта женщина ему — никто. Не любовница, не подруга, не близкий человек. Просто источник неприятностей. Авантюристка, втянувшая его в свои темные делишки. Надо быть последним дураком, чтобы позволить себе привязаться к подобной особе.

Чем скорее он от нее избавится, тем лучше.

Что-то разбудило ее среди ночи. Какой-то шорох.

Сдавленно ахнув, Сара рывком села в кровати и прислушалась, пытаясь понять, не пробрался ли кто-нибудь в спальню. Постепенно глаза ее привыкли к темноте, и, оглядевшись, она вздохнула с облегчением. Никого. Сегодня ночью она в безопасности. Никто не проберется к ней в спальню. Никто не схватит, не прижмет к лицу пропитанную хлороформом тряпку. Склад, похитители, ужас, боль и унижение — все осталось в прошлом.

Но что ждет ее в будущем?

Она взглянула на часы. Два часа ночи. За окном послышалось завывание ветра — должно быть, оно-то ее и разбудило. Откинув одеяло, Сара встала, подошла к дверям и вышла на балкон, кольцом опоясывающий второй этаж. Сосновый пол приятно холодил босые ноги. Порыв ветра откинул со лба растрепанные волосы, охладил разгоряченный лоб.

Сара с наслаждением вдохнула прохладный ночной воздух и вдруг вздрогнула, ощутив слабый аромат дымка. И, кажется, виски.

Откуда дым? Может быть, днем здесь жгли костер и порыв ветра принес запах к дому? А аромат виски ей просто почудился? Сара молилась, чтобы так оно и было.

Краем глаза она заметила недалеко от себя какое-то движение, какой-то еле заметный огонек, и рванулась туда, привычным движением протягивая руку к кобуре — которой, естественно, не было…

Ложная тревога. Это всего лишь Кайл. Кайл с толстой коричневой сигарой в руках.

Он стоял лицом к Саре — непринужденно прислонившись к толстым сосновым перилам. Всего каких-нибудь пять футов разделяло его с Сарой. И он был… Голый?!

Сара ошарашенно заморгала, а затем вгляделась получше. Да нет, конечно, не совсем голый. Но на нем — ничего, кроме золотистых «боксерских» трусов, которые треплет и прижимает к телу ветер, обнажая все, что скрывает ткань.

Кайл спокойно встретил ее ошеломленный взгляд. Неторопливо загасил сигару в пепельнице, которую держал в другой руке.

— Сара, тебе что-нибудь нужно?

От этого простого вопроса внутри у нее словно что-то надломилось. Сара и не помнила, когда Кайл в последний раз обращался к ней так… по-человечески. Ему нельзя доверять, напомнила она себе. Но тело не желало подчиняться рассудку: от одного взгляда на Кайла Маккола оно плавилось и таяло, словно шоколад на солнце.

Как же он хорош! Широкая мускулистая грудь покрыта курчавой порослью волос, треугольником спускающихся к талии. А ниже… Нет-нет, туда она ни за что смотреть не станет!

— Ты куришь? — спросила она.

Что за банальный вопрос — неужели ничего поумнее нельзя придумать? Почему бы просто не пожелать ему спокойной ночи и не уйти? Что она вообще здесь делает? Неужели еще не поняла, что от Кайла лучше держаться подальше — особенно, когда он так одет — вернее, так раздет?

— Да в общем-то нет. Просто нервы успокаиваю.

По виду не скажешь, что у него нервы не в порядке, подумала Сара. Однако, приглядевшись, заметила, что глаза Кайла напряженно сощурены, а губы крепко сжаты.

И еще кое-что. Она не собиралась туда смотреть — честное слово, не собиралась! — но не могла не заметить, что он возбужден. Да и как этого не заметить, если на нем — ничего, кроме трусов? Похоже, она отвлекла его от каких-то весьма интимных… мыслей.

Но ей-то что за дело? Почему внутри у нее что-то сжимается, а по жилам томительно медленно разливается пламя? Что за бессмыслица? Кайла она не получит — об этом и думать не стоит… Что за черт, да она и не собиралась об этом думать!

Смущенная собственной реакцией, Сара торопливо отвернулась.

— Ладно, пойду-ка я спать. Спокойной ночи.

Она повернулась к дверям — и рот ее открылся от изумления и ужаса, когда Сара увидела в стекле собственное отражение. Вид Кайла — полуодетого и явно возбужденного — заставил ее забыть о том, что надето на ней самой. Точнее, чего на ней нет. Сара вышла на балкон в том же, в чем обычно ложилась в постель — в полупрозрачном лифчике и в трусиках.

Господи помилуй, что у нее за вид! Неудивительно, что Кайл так на нее реагирует! Но Сара заметила кое-что еще. Нечто такое, что заставило ее содрогнуться от смущения и стыда. Сквозь прозрачные чашечки лифчика явственно просвечивали темные, набухшие горошины сосков.

Она не сомневалась: Кайл заметил и это.

— Случайные выстрелы! — повторил Кайл сквозь зубы и с силой опустил трубку на рычаг. — Попытка ограбления!

Он сделал большой глоток кофе, чтобы унять пульсирующую боль в голове. В ушах еще звучали слова детектива. По версии полиции, они с Сарой просто оказались в неподходящее время в неподходящем месте. Поблизости происходило ограбление со стрельбой, и несколько случайных пуль задели машину Кайла.

Он не стал спорить с детективом. Понимал, что это бесполезно. Любой, у кого есть глаза, и так видит, что в этой теории дыр больше, чем в голландском сыре.

— Вот ты где! — послышался от дверей голос его сестры Марлы. — Мы слышали в новостях, что в тебя стреляли! Почему ты нам не позвонил?

— Кайл, с тобой все в порядке? — Из-за плеча жены выглянул Мервин.

Кайл хоть и ждал родных, не думал, что они появятся так скоро.

— Стреляли не в меня, — объяснил он. — Стреляли в Сару.

— В Сару? — хором повторили сестра и ее муж.

Что ж, рано или поздно пришлось бы поделиться с ними этой историей. Кайл сожалел только, что не успел выпить с полдюжины чашек кофе, чтобы унять головную боль.

Но что толку откладывать? В любую минуту может войти Сара — будем надеяться, более… гм… одетая, чем во время их ночной встречи на балконе. Иначе он снова потеряет дар речи и ничего объяснить не сможет.

Одно точно — с виду ни за что не скажешь, что Сара Ригби беременна. Это Кайл заметил сразу. Или нет, не сразу. Раньше он обратил внимание на аккуратные маленькие грудки. А еще раньше — на стройные ноги и упругую попку. Надо было быть слепым, чтобы этого не заметить. И импотентом — чтобы не отреагировать.

Полупрозрачный белый лифчик не скрывал ни очертаний двух нежных холмиков, ни темных набухших бутонов сосков. Кайл видел, как ее груди чуть подрагивают при ходьбе, как трепещет на ветру тонкая ткань. От такого зрелища внутри у него что-то сладко сжалось, а некая часть тела — та самая, от которой одни неприятности, восстала и властно заявила о себе. Ну нет, об этом и думать нечего! Сара для него под запретом. Слишком многого он о ней не знает. А то, что знает, не располагает к тесному общению. Вспомнить хотя бы, что она беременна…