Я уже знала, что сменить название можно только заручившись согласием трех главных уделом, доказав им, что достоин этого. Своего рода повышение статуса. Если память мне не изменяла, то земли Делмара находились аккурат под мглистым уделом, и были достаточно обширны. И я искренне не понимала, почему их хозяин еще не получил разрешение. Тлеющий удел звучало куда как лучше, чем скромненькое — земли Далмар.

— И почему не переименовал?

- ‎Айана, хозяйка Талого удела, моя мстительная сестра, да сих пор не простила ему дерзости.

- ‎Я говорил, что не считаю столетие достаточно веским поводом, чтобы морозить свою задницу в ее льдах, — огрызнулся Делмар, — я был с ней искренен, а эта отмороженная змея на меня обиделась!

Он злился и темнел лицом, в то время как вены по всему телу набухали и раскалялись. Будто бы по его жилам вместо крови тек жидкий огонь.

Зато мне сразу стало ясно почему он хочет назвать свой удел Тлеющим. Мужик-то с огоньком…

— Делмар, — одернул ходящий вулкан мой кошмар, и светопреставление прекратились. Кожа побледнела, вены остыли, и глаза перестали страшно мерцать, а уголек зрачка, разгоревшийся опасным красным цветом бушующей внутри этого создания стихии, потух.

- ‎Прости, — передернул плечами этот…огонек, — просто бесит меня сложившаяся ситуация.

- ‎И ты пришел просить меня поговорить с Айаной? Ты же знаешь, что она меня не послушает.

- ‎Ты старший, ты можешь приказать, — настаивал на своем Делмар.

- ‎Мы это уже обсуждали, — кое-кто начинал раздражаться, — я не стану этого делать.

Братец моего кошмара насупился, но быстро вернул себе хорошее настроение:

— Позволь хотя бы с твоей человечкой поиграть.

Я затаила дыхание, с ужасом ожидая ответ хищника. Я, конечно, нужна ему живая, чтобы ловить на живца всяких сектантов, которые почему-то непременно должны захотеть меня вернуть, но живая же не значит целая.

Огнеопасный страх ведь меня не убивать собирается, всего-то поиграть. Буду поджаренная, но живая…

— Нет.

Аж от сердца отлегло. Мой кошмар решительно стремился к званию условно положительного героя. Против настоящего героя без страха и упрека, его злодейская морда не выстоит, но на фоне вот таких вот несдержанных пироманов, хищник казался просто ласковым зайчиком.

— Очень милая семейная встреча, — пробормотала я, чувствуя, как теплая лапка коснулась моей ноги. Дося, высунувшись из-под кровати, дергала меня за брюки, призывая забираться к ней.

Хищник, стоявший ко мне спиной, этого не видел, а вот Делмар заметил, но обратил внимание почему-то не на мочалку:

— Раяр, позволь спросить, — хищник хмыкнул, но благосклонно кивнул, — ты специально ее так наряжаешь?

- ‎Что? — мой удивленный кошмар обернулся ко мне, осмотрел с головы до ног. Взгляд был странный…растерянный такой, словно он только сейчас заметил мое совершенно непрезентабельный вид. — Хмммм.

- ‎ «Хммм»? — усмехнулся огнеопасный братец. — Это все, что ты можешь сказать?

- ‎Не обращал внимания, — честно признался Раяр, — разберусь.

А я не знала радоваться мне, что он с моим гардеробом разберется, или стоит беспокоиться.

Вечером, снова прячась в ванной, поняла, что нужно было беспокоиться.

Худая, верткая, черноглазая брюнетка, с длинным носом и нервными пальцами, которая ворвалась в мою спальню как раз во время ужина, оказалась местной модисткой…очень польщенной доверием хейзара, а оттого пугающе исполнительной.

А я не хотела, чтобы меня трогали прохладными пальцами, обмеряли черным швейным сантиметром, и нежно поглаживали голые руки, восхищаясь моим теплом. Не хотела и просто не смогла долго терпеть.

Пятнадцать минут и я полураздетая, но очень решительная, заперлась в ванной, чувствуя странное дежавю, но упрямо держа оборону.

— Давайте не будем расстраивать господина, — мягко журчал ее голос, — выходите, моя нежная, у нас еще столько дел.

- ‎Каких дел? Вы меня обмеряли, с вашей модой я все равно не знакома, так что давайте вы мне просто подберете одежду из уже готового на свой вкус и все. Облегчим друг другу жизнь.

Мое предложение оскорбило ее до глубины души. Слушать о том, что она профессионал, ее имя известно далеко за пределами Мглистого удела и вообще:

— Я не позволю, чтобы об Алер Савьи говорили как о какой-то бездарной швее, которая не в состоянии справиться со своей работой! — ее гневный вопль еще звенел в моих ушах, когда в спальне послышалось недовольное:

- ‎Что здесь происходит?

- ‎Она заперлась, — возмущенно вскинулась Алер, но сообразила, в чьем присутствии позволила себе повысить голос, и тут же сбавила тон, заискивающе добавив, — мы не успели дойти даже до выбора ткани.

- ‎Опять? — кто-то был крайне недоволен, а я…я была ученая и щель под дверью быстро заткнула полотенцем. Потому что безопасность прежде всего.

В спальне царила пораженная тишина, все любовались концом полотенца, который я слишком ответственно просовывала в щель.

— Это возмутительно, — задумчиво пробормотал Раяр, — считать, что меня может остановить какая-то тряпка…

А в следующее мгновение я имела честь лицезреть медленно тающее под натиском тьмы полотенце.

— Вы же можете так и от двери избавиться? — спросила я, медленно отступая к ванне.

- ‎Могу, — подтвердили мне самодовольно.

- ‎А почему не избавляетесь?

- ‎Так не интересно.

Час на выбор ткани, еще почти два на составление списка моделей, что я выбрала из эскизов этой…профессионалки (она тыкала пальцем в совершенно непонятные рисунки, утверждала, что мне это очень подойдет и смотреться я в этой буду просто дивно, а я послушно кивала и смиренно смотрела как очередной номер заносится в кожаный блокнотик аккуратным, мелким почерком), и еще минут двадцать просто сидела рядом с Алер, пока она гладила мою руку и блаженно вздыхала.

С легкой руки Раяра, по каким-то своим причинам нагрянувший ко мне целых два раза за один день (причины он так и не назвал, казалось даже, что бедный хищник и сам был не в курсе, зачем приперся), я могла совершенно серьезно заявить, что хуже этого дня можно было считать только тот ужасный момент, когда я попала в этом безумный мир.

* * *

Завтрак в этом мире стал для меня самым печальным приемом пищи из всех. И не потому, что он был утром и теперь, чтобы поесть, вставать нужно было раньше, чем я могла толком проснуться, но и от того, что проходил он в компании Раяра.

Обед и ужин он великодушно оставил только мне, но эти завтраки…

На этот раз сложнее всего был даже не подняться с кровати (хотя большую часть ночи я была занята совсем не сном, а выбором фасонов одежды для своего будущего гардероба и героичность моего восстания никто не смог бы отрицать), затруднительно было не сбежать из столовой только туда зайдя.