Подпрыгивает, доставая до кнопки звонка. Я застываю, понимая, что бежать-то уже поздно.

Спустя буквально пару секунд, чуть меня не снеся с места, распахивается дверь. На пороге застыл мужчина с перепуганными глазами. Он хмурится, пока разглядывает меня, а потом опускает взгляд на держащего меня за руку мальчика.

– Твою же мать, ты как вышел? – возмутился мужчина.

Выглядит неплохо со слегка запущенной щетиной на щеках. На носу такие же забавные очки, как и у мальчика. 

Мужчина присел на корточки, ощупал мальчика, словно действительно переживал.

– Не вылажайся, – заявляет мой новый друг. 

– А вы кто? – наконец, мужчина переводит на меня свой взгляд, поднимаясь.

– А это Стеша и она будет с нами жить, – говорит Тим-Тим и, кажется, что-то где-то упало, потому что из квартиры послышался грохот.

Вот же подстава. Да правнук со своей бабулей те еще тролли.

Тимур

Я прошерстил всю квартиру. Всю! И его нигде нет. 

– Ну что ты распереживался? – за мной по пятам ходит Ната. – Ну не мог же он провалиться сквозь землю? Не мог! Значит, где-то тут прячется.

– Не мог, – иду второй круг по квартире. – Не мог, но его нет!

Я начинал волноваться. Это что же? Потерять ребенка в четырех стенах? Это как вообще? И как быть? Куда звонить?

В моей голове начался такой кавардак, что я еще чуть-чуть и сошел бы с ума. 

– Может, он ушел? – предположил я.

– Ага, и как, по-твоему, мог уйти мелкий? Без обуви? Да и вообще, чего ты так всполошился? Как появился, так и исчез, – на ее лице полное безразличие.

И мне отчего-то захотелось ее… Тряхнул головой, что за мысли. Да, были моменты, когда мне хотелось заткнуть ей рот, но чтобы ударить? Нет. Я никогда не поднимал руку на женщин. Но как можно быть такой спокойной, когда из дома пропал ребенок?

– Так, я пойду его искать и для начала надо позвонить, – хватаю телефон в руки, все еще пытаясь понять, что мне делать. Ситуация как минимум SOS.

Наташа скрылась из видимости, а я хочу набрать Леху. Ну кто мне еще подскажет, что делать? 

Неожиданно раздается дверной звонок. Я даже не представляю, кто может заявиться, поэтому, не раздумывая, отпираю замок и распахиваю дверь.

Девушка. Я с пару секунд зависаю на ней. А потом перевожу взгляд на мальчишку, что держит ее за руку. Кажется, сердце мое вот-вот выпрыгнет. 

– Твою мать, ты как вышел? – выругался я, не сдержавшись.

Присел, ощупывая его, не веря своим глазам, что вот он живой и целый.

– Не вылажайся, – картавит Тимоха, сжимая руку девушки.

– А вы кто? – поднимаюсь и обращаюсь к незнакомке.

– А это Стеша и она будет с нами жить, – говорит пацан и я слышу грохот, донесшийся из квартиры. Это звук моей упавшей челюсти?

– Погоди, что ты несешь? – переспрашиваю. – Так вы кто и к кому? – обращаюсь к девушке.

– Меня зовут Стеша. Екатерина Степановна сказала, что я смогу пожить здесь, пока не подберу себе жилье, – обескураживает меня эта самая Стеша.

– Пап, ну что мы стоим на пологе? Стеша, плоходи, – подталкивает, по-моему, не менее удивленную девушку в квартиру и закрывает входную дверь.

– Так, я вообще ничего не понимаю. Что, черт возьми, происходит? Во-первых, ты куда пропал и как оказался за дверью? – уставился на пацаненка.

– Вы с этой лугались. Я не пливык слушать лугань. Вышел. А двель захлопнулась. Сидел на подоконнике и ждал, когда вы наговолитесь. И плишла Стеша, – объясняет Тим.

– И ты решил, что незнакомого человека с улицы можно притащить в мой дом? – возмутился.

– Она не незнакомая. Ты же слышал? Ее зовут Стеша, плавда, класивое имя? – он все еще не отпускает руку девушки. – И ты знаешь, что ее плислала твоя бабуля. Значит, все плавильно. Где мы лазместим нашу гостью? 

– О, нашелся, – появляется Наташа. – А это кто? – тычет пальцем в сторону девушки.

– Привет, меня зовут Стеша. Мне Екатерина Степановна сказала, что по этому адресу я смогу снять комнату, на время, – заговорила она.

– Кто такая Екатерина Степановна? – уставилась на меня Наташа.

– Моя бабушка.

– Мы с тобой столько времени, а ты меня не познакомил с ней? И с какого перепугу твоя бабуля распоряжается твоей квартирой? – Наталья закипает. Еще немного и замкнет.

– Сейчас я ей позвоню и все уточню. Это какая-то ошибка, – отвечаю я, хватаясь за телефон.

– Баб, привет. Слушай, тут какая-то девушка говорит про комнату, – начинаю я, но она мне не дает договорить и начинает рассказывать про какую-то подругу, про ее внучку. Что ей нужно пожить у меня. И что-то еще… – Баб, почему у меня? Что за ерунда? – и снова куча отговорок. – Так у тебя квартира пустует. Пусти ее к себе, – но тут выясняется, что ее затопили, пока она была на даче, и теперь надо что-то думать с ремонтом. Поэтому она на меня очень надеется и не сомневается, что я ее не подведу.

Шикарно! М?

Отбиваю звонок и готов удариться головой о стену, чтобы мозг хоть немного начал работать, потому что ну не складываются у меня эти пазлы. Что-то моя драгоценная бабуля удумала. Только вот пока не пойму что.

– Тимур? Что она говорит? – заговорила Ната.

– Стеша внучка ее подруги. И жить ей пока негде, – передаю слова.

– В Москве? Негде? Серьезно? – взвизгнула она.

Я замечаю, как девчонка морщит нос и Тим утыкается лбом в ее руку.

– Извините, я, наверное, пойду, – вдруг заговаривает гостья. – У вас тут и так весело, – усмехается она, словно надо мной. – Извини, Тим, было приятно с тобой познакомиться. Я пойду.

– Да-да, верное решение, – вставляет свои пять копеек Наташа.

– Нет, Стеша, – хватает ее за руку Тимоха. – Пап, ну лазве так можно? – смотрит на меня укоризненно.

– Да не папа он тебе, чего привязался? – снова влезает Наташа.

– Так, стоп, – пора заканчивать этот дурдом. – Стеша, извините, но вам придется остаться. Меня просила бабушка, а я не могу ей отказать, – говорю я и вижу, как расплывается улыбка на лице мальчишки. Даже как-то на душе становится теплее от этого.

– Что? Что ты несешь? Старая карга тебе девку подселяет, может, думает, ты один? Так немедленно нас знакомь. Пусть знает, что у тебя есть невеста! И быстрее думает, куда деть эту, – указывает пальцем на девушку.

– Я сам решу, когда и кого знакомить. И мне кажется, тебе пора. Спасибо, – говорю я, потому что устал от нее больше, чем от мальчишки. – Я тебе позвоню. Вечером.

– Ты меня выгоняешь?