Свекровь вскоре ушла, а я полночи потом не могла уснуть. Пила валерьянку и смотрела в окно. Оказывается, новые платья от супружеской измены появляются. Или наоборот к ней? Не совсем поняла логику. Но этого оказалось достаточно, чтобы записать в изменщицы.

Долго меня еще не отпускало это, но потом заболела Алиса, и стало не до чего. Началось с соплей, а закончилось высокой температурой. И хоть я всегда перестраховываюсь и вызываю врача сразу же, в этот раз это не помогло быстро вылечить дочь. Как назло, Тамара Павловна за день до укатила в очередной отпуск на целых две недели. Костя уехал в командировку спустя три дня, когда мне еще казалось, что ничего особо страшного, и очень скоро нас выпишут. Еще через пару дней свалились мои родители с похожими симптомами, и я осталась совсем одна с Алисой. Все, что возможно я заказывала в доставке, но в городе это не так сильно развито. Нужно то одно, то другое, а я никак не могу собраться и составить нормальный список — Алиса постоянно дергает. Она капризничает, не прекращая, с утра до ночи, отказывается пить лекарства и требует новых игрушек и вкусностей. Оставлять ее дома я безумно боюсь, но и тащить с собой ребенка с температурой — тоже не лучший выход. В итоге бегаю сама до ближайшего магазина, поминутно представляя, что сейчас дома происходит что-то ужасное.

Все это так вымотало, что когда Денис в очередной раз спросил, не нужно ли чего привезти, я просто разрыдалась на собственной кухне и согласилась. С помощью его наводящих вопросов мы составили-таки список. Хорошо, что Алиска задремала в это время. И спустя час десять исполнительный с двумя огромными пакетами уже стоял на пороге. Из вежливости пригласила на чай, но он сослался на дела и быстро попрощался. Поблагодарила его, а он ответил, что через пару дней снова приедет.

Денис Витальевич приезжал еще пару раз, а потом Алиса резко пошла на поправку. Костя вернулся, хотя это и не вызвало во мне ничего кроме глухого раздражения. Через несколько дней вышла на работу, но босс не прекратил вести себя так, будто мне нужна помощь. Его календарь я передала Юленьке. Месяц закончился, с замиранием сердца ждала день зарплаты — две недели больничного и никакого дополнительного функционала.

Сентябрь начался как-то очень внезапно. Резко похолодало и пошли дожди. Остро встал вопрос о сезонной одежде, хотя я и не ожидала, что это произойдет так рано. Да и вообще давно решила, что проблем с этим не будет. Особых и не будет, если я залезу в те небольшие накопления, что успела сделать. На этом успокоилась, и даже не расстроилась, когда на карточку пришел оклад за две недели и компенсация больничного. А в конце дня заглянула Юлия (не могу больше ее Юленькой называть) и пригласила в бухгалтерию. Пошла с опаской, не знаю, зачем позвали. Бухгалтер по зарплате протянула конверт и какой-то список, написанный вручную, попросила расписаться напротив своей фамилии.

— Что это? — всегда ведь стоит поинтересоваться, под чем подписываешься.

— Материальная помощь.

Не стала демонстрировать изумления, молча расписалась, забрала конверт и попрощалась. Если верить цифрам в ведомости, то в этом месяце в зарплате я не потеряла. Как же странно это все… Уверена, Денис Витальевич приложил руку. Надеюсь, он что-то пояснит при встрече.

Исполнительный вызвал почти в шесть вечера, когда я уже домой собиралась. Не смской, а официально через секретаря. Насторожилась и по этому поводу, мы ведь почти не виделись последние две недели. Тихонько проскользнула в приоткрытую Юлией дверь. Денис стоял спиной ко мне и разглядывал дождь. Может, и что-то другое, не знаю.

— Добрый вечер, — поздоровалась едва слышно.

Наверное, отвыкла от нашего постоянного общения — вернулись стеснение и какой-то дискомфорт в его присутствии.

— Здравствуй, Лена. Рад тебя видеть, — Ряднов развернулся с улыбкой. — Присаживайся.

Заняла свое обычное место напротив его стола. Улыбнулась в ответ.

— Как ты? Как Алиса? Все здоровы?

— Да, Денис Витальевич, все хорошо. Еще раз спасибо за вашу помощь. Не знаю, как бы я сама тогда справилась.

— Рад, что смог помочь. Но теперь и мне нужна твоя помощь.

Босс уставился на меня своими невероятными голубыми глазами в ожидании ответа.

— Конечно, я сделаю, все что смогу, — согласилась с готовностью.

— Встреча сегодня, очень важная. Я понимаю, пятница. Тебе, наверное, домой надо.

— Сегодня из сада Алиску свекровь забирает. Хотела ее в зоопарк сводить. Пойдут, наверное, если дождь закончится. Так что я абсолютно свободна.

— Замечательно, — Ряднов аж весь просиял. — Встреча может затянуться. Точнее я очень надеюсь, что она не закончится слишком быстро.

Последнее он почти пробормотал, видимо, больше для себя, чем для меня.

Забрала сумку в кабинете, все выключила, зашла в туалет, спустилась, завернула за угол и привычно села в машину Дениса.

Денис

То, что задумал, потребовало от меня всей смелости и хорошую долю безрассудства. И все равно не был уверен не только в успехе, но и ожидал полного краха. Заказал уединенный столик в ресторане загородного гостиничного комплекса. Номер на ночь тоже оплатил. Вряд ли он нам понадобится, но что бы уж совсем в глупую ситуацию не попасть, когда дама согласится, а я не подготовился. По фоткам место очень уютное и романтичное — отдельные кабинеты, камин, белоснежные скатерти, мягкие диваны, еда с мангала, огромная карта бара. А в отзывах фигурировало ненавязчивое обслуживание и быстрое реагирование на любые запросы гостя. Ну, допустим, резинки я и сам прихватил, но мало ли что нам еще может понадобиться.

Всю дорогу отвлекал Лену рассказами о работе офиса в ее отсутствие. Объяснил, почему решил передать ее дополнительные задачи Юлии. Поделился непростым разговором с генеральным. Можно даже сказать — поплакался и особо подчеркнул, что планирую задержаться в филиале на неопределенный срок. Лена улыбалась, рассеянно кивала. Такое чувство, что думала о чем-то другом. Но по тому, как смотрела на меня, казалось, что ее мысли все же как-то со мной связаны. Интересно, как отреагирует, когда поймет, что на ужине никого кроме нас не будет? И что сам ужин вовсе не деловой? Что это я выдумал такой корявый способ пригласить ее на свидание?

Когда доехали, стало еще пасмурнее. Дождь пошел сильнее. Нас встретил официант с зонтом и проводил к столику. Войдя, мы сразу очутились в уютных объятиях теплого помещения. Огонь в камине весело играл еле заметными бликами на стенах. Деревянные панели, бронзовые светильники, свечи на столе создавали сельскую атмосферу, предлагая немедленно позабыть шумный город с его проблемами. Это был именно тот эффект, которого хотел добиться. Создать для Лены сказку вне времени и пространства, чтобы она смогла забыть о многих важных вещах и спокойно подумать о том, что я ей скажу. Или, может, не скажу. Правильное настроение, немного вина, вкусная еда и пара сладких поцелуев. Мне самому слова не понадобятся уж точно.