Про Древний Рим Владик как-то не думал, А о том, как выполнить просьбу Арктура вспомнил.

Мелькнула такая мысль: «Кто он, Арктур? Можно его приравнять к нашему космонавту, готовому в любой момент исчезнуть, превратиться в горстку атомов…А он, Владик, смог бы так?

– Ой, пап! Голова что-то заболела… – Владик, не снимая пижаму, полез под одеяло.

– Тебя морозит? Холодно? – отец встал, засуетился. – Тебе же надо было час тому назад вот эту таблетку принять… Ох, узнает мама, что мы предписания врача не выполняем – попадёт нам!

Владик покорно вместе с глотком воды проглотил горькую таблетку, прикрыл глаза. Его действительно морозило, но скорее не от болезни от ясно проступившей мысли: сможет он вот так, как Артур, исчезнуть, раствориться, не быть…

Он слышал, как отец, тихо ступая, вышел из комнаты и прикрыл за собой дверь. Мягкая теплота охватила его, и он уснул. Он уже шёл по зелёным холмам вдоль ярко-синей реки, и белые облачка, ярко светящееся на солнце, плыли, плыли по голубому небу. Конечно, это сон, потому что за окном было тяжело нахмуренное серое небо ноября. И Владику было радостно, что он вот так живёт в двух разных мирах. И почему-то он вспомнил Арктура, который наверняка живёт в каком-то другом или третьем мире, далёком от хмурой ноябрьской погоды.

Владик проснулся от того, что услышал негромкий разговор мамы и бабушки в кухне, и ещё от того, что ему захотелось есть. Раньше он мог крикнуть «Мама!» или «Бабушка!», и они приходили, озабоченно спрашивали, что с ним… Но это в прошлом. Он уже не тот малыш Владик.

Сняв пижаму, он переоделся в спортивный костюм, который стал ему маловат и заправив кровать, вышел из комнаты.

Карина могла хранить любую тайну не более суток. Услышанное от Владика её буквально распирало, но в школе он молчала, как рыба. Две её подруги, впрочем, сразу догадались, что Карина знает какую-то тайну, но, как ни подкатывались к Карине, она не сказала ни слова.

Дома мать сразу её «расколола», но, выслушав путаный рассказ, не поверила.

– Выдумщик твой Владик…Чушь тебе наплёл, а ты всё «скушала». Ты же хочешь быть журналисткой? Учись отличать правду от выдумок.

– А я верю Владьке! Он так подробно всё говорил…Такое не выдумать…

– Хорошо, хорошо! Ты, ведь, его ещё увидишь? Пока запоминай и записывай всё, что слышала. Пригодится… Для фантастического рассказа! – мать рассмеялась.

– Не буду тебе ничего говорить! – обиделась Карина и в своей комнате вновь засела за дневник, какой вела с начала летних каникул. Теперь главной темой в дневнике был рассказ Владика.

Первый разговор с бабушкой ни к чему не привёл, она по-прежнему не могла или не хотела, вспомнить, что было у Лешего, и о своём превращении тоже. Она даже сказала, что не знает, где конверт от Алексея с его лесным адресом, сказалась приболевшей Папа с бабушкой не стал говорить на тему о гуманоидах, так как сам вроде бы ничего не помнил, и Владик до Нового года так и не сдвинулся с точки замерзания. Отметили Новый год, прошли каникулы… Владик старательно учился, зная, что только хорошие оценки помогут ему ближе к каникулам уговорить папу и маму на поездку к Лешему.

Доставая необычный ноутбук, Владик включал его, открывал непонятные таблицы и незнакомые тексты, и любовался неземными пейзажами планеты, какой по утверждению Арктура, уже не было. Иногда печальная мысль мелькала в его голове и возникало желание как можно скорее встретиться с существами такой цивилизации, какие из гуманных целей вошли в контакт с землянами и Лешим, дедом Лёшей, их резидентом на Земле. Возможно, материал, хранящийся в памяти ноутбука, раскроет землянам путь спасения жизни планеты и сохранить её на тысячелетия.

Карина поддерживала дружбу с Владиком, но чего-нибудь нового от него не узнала. Она терпеливо ждала, когда что-то прояснится.

Она перечитала все статьи в журналах, где попадались сведения о случаях встреч людей Земли с неземлянами, и теперь могла на равных обсуждать все варианты влияния гуманоидов на развитие истории Земли, как в древние времена, так и в будущем.

Она узнала о том, что некий самоучка из Англии продвинулся в разработках извлечения энергии буквально из «ничего», а точнее, из подобранных под ногами двух камешков.

Пока ещё это только начало, не имеет практического применения, но потом! Она поделилась своими мыслями с Владиком.

Карина часто приходила к Владику. В трёхкомнатной квартире её принимали как гостью дорогую. Бабушка угощала печеньем и пряниками, какие Владик перестал потреблять, не желая потолстеть. Мама Владика с ней беседовала на хозяйственные темы, а Григорий Петрович уважал её за эрудицию. В однокомнатной квартире Карины было менее уютно, к тому же мама её постоянно стучала на старой машинке, и пряников, от которых Карина не отказывалась, там не водилось.

Вот и на этот раз она с Владиком обсуждала вопросы мировой экономики.

– Конечно, заманчиво иметь вечный даровой источник энергии, но представляешь, Карина, как электроток из «ничего» подорвёт мировую экономику! Нефть, атомная энергетика, гидроэнергетика будут просто не нужны! Миллионы жителей планеты останутся без работы! Все военные блоки, цель которых владеть энергоресурсами, распадутся! – Владик смотрел на всё прагматично невзирая на свой школьный возраст.

– А здорово будет, правда! Платить за свет не будем!

– А если весь миропорядок рухнет? Но главное для Земли всё же не электричество, а вода.

– При чём тут вода!

– А при том, что многие планеты и нашей системы, и многие в нашей Галактике, теряют воду – теряют жизнь. И нашей Земле это практически грозит. Уже сейчас некоторые территории Африки и Азии остро нуждаются в питьевой воде.

– А морской сколько? Ты, хоть, был на море?

– Дело в том, что пресной питьевой воды тоже огромные запасы, но не просто ею воспользоваться. Под безводными пустынями океаны воды, а людям удобнее брать то, что сверху. Вот, может, слышала, в Китае великий проект «поворот рек» уже проводят?

– И что?

– Реки юга Китая предлагают повернуть по трём каналам на север, где воды не хватает. Янцзы, Хуайхе и Хуанхе пойдут на север.

– Это здорово!

– А почти полмиллиона людей будут переселять на новые места?..

– О каком переселении идёт речь? – спросил папа Владика, заходя в комнату, где Владик и Карина обсуждали вопросы глобального масштаба.

– Это, Григорий Петрович, мы говорим о повороте рек в Китае.

– Слышал об этом. Проект дорогой и долгий, а какой результат будет, ещё не известно. Хорошо, что у нас дальше проектов не пошло. Хотели тоже все реки Восточной Сибири повернуть вспять. Вовремя передумали. Китайцы, те добьются. Они как-то, подсчитали, какой урон урожаю риса приносят воробьи и за один день этих бедняжек уничтожили миллиарды!

– А как? – удивился Владик, Карина сидела с приоткрытым ртом и распахнутыми глазами.