предположение о коллективном разуме оказалось пусть и не совсем верным, но близким к правде. Благодаря ментальной связи, менталы могут объединяться чуть-ли не в единое огромное сознание управляющее кучей тел. Такое у них не сильно практикуется, не смотря на все развитие ментальных сил и то через что им пришлось пройти, индивидуальность местные жители все же сохранили. Но им ничто не мешает общаться друг с другом на огромных расстояниях и обмениваться информацией. И стоило мне только договориться со Старейшим, как все почти сразу же об этом узнали.

Кроме того, что слонялся по планете и доставал ее жителей, еще хорошенько опробовал возможности своего обновленного тела. Тем более что было время и возможность для этого. Что сказать? Арти и Слияние потрудились хорошо, и я стал еще быстрее, сильнее… в общем, заметно лучше стал. И это только из того что получилось заметить в ходе вот таких полутайных испытаний, все же слишком сильно буянить нельзя было, это могло привлечь внимание имперцев.

Помимо своего тела, испытал и сделанную для меня винтовку. Неплохая. Максимальную мощность выстрелов не ставил на ней, но на средней и даже минимальной неплохо пробивает стены заброшенных домов местных жителей. Проверять её же еще как-то более заметно я не рискнул по все той же причине, что и со своим телом. Но в целом, винтовкой вполне доволен, осталось испытать ее в реальном бою.

Помимо всего этого, еще наблюдал за происходящим в Империи и на Земле через сеть. Благодаря передатчику на корабле и подключению к сети Империи это было возможно. Качество подключения было даже лучше, чем с Земли.

В Империи эти недели нельзя сказать, что было спокойно — вспыхнувшая война продолжала полыхать, разгораясь все сильнее и все больше втягивая новых имперцев в себя. Но и нельзя сказать, что там что-то сильно изменилось за эти дни — как все было хреново, так примерно и осталось. Единственное что — за это время сформировались вполне понятные и хорошо различимые центры сил.

В самом же начале было почти непонятно кто против кого и вообще что там творится, та еще неразбериха творилась. Мне кажется, что даже сами имперцы до конца не понимали кто против кого воюет и по больше части реагировали лишь на прямую агрессию. Ну, конечно не забывая реализовывать свои планы. В остальном же… какого-либо серьезного перевеса пока ни у одной из сторон конфликта нет. И про Землю, к нашей радости, там пока все точно забыли.

На Земле же все шло согласно плану и без сюрпризов. Флот строится, производственные мощности наращиваются, сектор продолжаем кошмарить, постепенно и незаметно выбивая из него всех имперцев. В общем, все нормально и без меня там ничего не развалилось. Это радует и немного как-то даже печалит — все же я не незаменим.

Кроме того, что рылся в сети Империи, точнее в той ее части что все еще работала, попросил Арти попытаться узнать правду ли сказал Старейший про человека с которыми они связывались и который должен был подготовить Землю ко вторжению Империи. Одно дело его слова и мои догадки, отлично легшие на то что я знал, и совсем другое как оно было на самом деле. И пусть времени прошло уже не мало с тех пор и раздобыть сведения о тех событиях задача нелегка, все равно попросил нейросеть заняться этим.

И она не подвела меня. Спустя две недели Арти сообщила мне, что судя по всему Старейший не соврал, а моя догадка по поводу личности этого человека была верной. Пусть с той поры сохранилось не много информации, все же интернет и хранилища данных сильно пострадали от вторжения Империи, но то что удалось найти вполне подтверждает мои догадки — очень похоже, что хозяин корпорации «New day» и в самом деле был тем, про кого говорил Старейший.

Однако точно это уже не выяснить, слишком мало осталось информации. Остается только принять на веру это. Хотя, честно говоря, сейчас это почти ничего уже не меняет. Просто мне хотелось узнать и убедиться в этом.

— Сергей, через десять минут наш флот выйдет из прыжка возле планеты. — сообщила Арти.

— Все по плану? — спрашиваю у нее, быстрым шагом направляясь к Старейшему, чтобы предупредить его, что все скоро начнется. Последние дни я постоянно торчал в его поселении, к которому стягивались и остальные жители этой планеты, ведь со дня на день все должно было начаться. Точное же время прибытия нашего флота было неизвестно, все же такие перемещения между звездными системами для нас довольно новая вещь.

— Да. Не похоже, что имперцы на орбите о чем-то подозревают. Если не будет неожиданностей, то мы заглушим все сигналы и уничтожим противника за пару минут. В Империи даже ничего не заподозрят.

— Отлично. Надеюсь у нас все пройдет без проблем. — говорю ей и захожу в дом Старейшего.

— Скоро начнем, готовьтесь. — обращаюсь к нему, а Арти переводит сказанное мной в ментальные сигналы. За эти недели она сильно продвинулась в понимании их языка и теперь общение со мной менталам дается гораздо легче. У нее даже начало получаться подслушивать разговоры других менталов друг с другом. Пока не очень уверенно и не всегда, но прогресс хорошо заметен. Способ же общения местных… у него никакой защиты, и учитывая его особенности «подслушать» их разговоры как нечего делать. Главное разобраться в их языке и научиться стабильно перехватывать и расшифровывать ментальные сигналы, и вот с этим пока некоторые сложности.

— Мы готовы. — произнес в ответ Старейший.

Кивнув ему, выхожу из его дома и иду к выходу на поверхность. Скоро я наконец-то уберусь с этой унылой планеты. Тут же ведь даже не на что толком посмотреть. Местная архитектура? Так подземные поселения местных почти полные копии друг друга и смотреть там после пары раз не на что. Природа? Не смешите меня. Древние строения? Это было заманчиво, только их толком не осталось.

Я честно пытался найти древние подземные города, построенные местными в период, когда у них еще были нормальные технологии, надеясь там найти что-нибудь интересное. Но не смотря на все мои усилия, добраться до них так и не получилось — почти все они оказались настолько сильно завалены, что пришлось бы прокапываться многие километры, чтобы попасть в них. И то не факт, что сами города были не завалены. Откапывать еще и их? Ну уж нет, я не на археологические раскопки сюда прибыл, да и нужного оборудования у меня не было. Так что после пары попыток, пришлось отказаться от этой затеи.

Наземные строения? Тоже мимо, то огромное здание, которое я про себя обозвал храмом, слишком уж похоже — единственное уцелевшее, остальные превратились в руины. Несколько таких я облазил, но ничего интересного