прижала Нейтана к стене, пронзая огромными когтями плечо, увлекшись, она пропустила мощное заклинание от Альваро. Подобное должно было убить феникса. Однако врезавшись в стену, по пути ломая мебель, она медленно поднялась, уже не отрывая взгляда от нового противника, но все медленно отвела взгляд лишь махнув в сторону Альваро когтистой рукой.

Воздух в комнате поплыл от жара. На Альваро обрушился огромный столб яркого, жаркого пламени, поглотив того. Черный меч отлетел в сторону, Альваро отчаянно выставлял одну защиту за другой, пытаясь защититься от всепоглощающего огня.

Медленно, торжественно, с довольной улыбкой объятая пламенем девушка-феникс приближалась к своей долгожданной жертве. Нейтан сидел на полу, выплетая сложное заклинание, но вот уже перед ним склонилась феникс, вновь появившись из пламени. В руке она сжимала меч Альваро. Схватив темного за плечо, вонзая когти, она приподняла его над полом. Глядя в глаза, она медленно воткнула меч ему в плечо, пришпиливая к стене.

Раздались громкие звуки выстрелов. На пол закал расплавленный металл от пуль. Феникс даже не обратила на это внимание.

— Хватит! Я приказываю! — феникс болезненно дернулась, схватившись за плечо с печатью Дариуса. Яростно вспыхнули глаза. Исчезнув она вновь появилась перед Дариусом, занося длинные когти для удара.

Ярость на лице сменилась удивлением, когтистая рука замедлила движение, уже аккуратно прикасаясь к щеке темного.

— Ну надо же…. — Дариус замер перед фениксом, рассматривая ее вблизи. Темным не приходилось видеть воплощенных фениксов так близко. Она выглядела такой манящей, а жар исходящий от тела, мягко обволакивал, как и терпкий запах раскаленного камня и хвои. Яркие глаза внимательно изучали лицо, Дариус даже не сразу понял, как его руки оказались на ее талии, скользя по бархату кожи. Но жар, исходящий от нее, утих, кожа перестала ярко светиться, а те участки тела, где ее касался темный приобретала серый цвет.

Феникс танцующе, изящно скользнула за его спину, не отрывая ладоней от его плеч, скользя на спину. Дариус ощутил лишь волну тепла, а его одежда, лишь слегка вспыхнув, осыпалась пеплом, обнажая его торс. Ноготки феникса заскользили по его печати.

— Нейтан, — обнимая за торс темного, феникс прижалась всем телом к его обнаженной спине, — я в восторге….

Девушка-феникс вновь обошла его, прильнув к груди, довольно потерлась.

— Освободи его, — темный кивнул на Альваро, затем провел рукой по огненным волосам, под его прикосновениями они чернели и опадали. Феникс, поморщилась, но покорно кивнула головой. Столб огня над Альваро исчез. Темный комиссар устало осел на пол, тяжело дыша.

Феникс исчезла и появилась перед Нейтаном, надавливая на меч и размазывая темную кровь, тихо заговорила:

— Прекрасный откуп, Нейтан, вот только…. Я не демон, зачем мне твой сын?

— Он все равно умрет! — феникс повернулась на истеричный голос ведьмы. Элизабет, растерявшая весь свой лоск, заплаканная, но уже уверенная в себе, желающая лишь быстрее все закончить.

— О чем ты? — Дариус сделал несколько шагов к Элизабет и растерянно застыл.

— Он не твой сын, — это звучало утверждением, а феникс появилась уже рядом с ведьмой и прошла к темному, снова довольно ластясь к нему. — Кто? — она уже спрашивала у Дариуса.

— Внук. О чем ты говоришь, Элизабет? — снова повторил Дариус, внимательно разглядывая свою бабушку. Но она его игнорировала, глядя только на феникса.

— Жизнь за жизнь, — пояснила феникс, — Нейтан убил меня. А я, подыхая, дала обещание. И вот я здесь, чтобы забрать его жизнь. Но он решил откупиться. Предложил мне тебя. Твое тело, силу и душу. Заманчиво…. Но зачем мне темный?

— Какая тебе разница кого убить?! Прикончи его! — Элизабет злилась. От ее громкого, с истеричными нотками голоса, феникс поморщилась, но продолжала смотреть в глаза темного, что наливались болью осознание, что он являлся лишь разменной монетой.

— Ведьма, — феникс появилась рядом с ней, давая легкую, но хлесткую пощечину, — мне не нужна боль этого мальчишки, мне нужны страдания лишь Нейтана. — Схватив ведьму, она с силой ее швырнула в стену. Альваро подскочил, пытаясь вмешаться, но вставший рядом Дариус удержал его, отрицательно мотнув головой.

— Перестань, прошу, — Нейтан дергался, но не мог прикоснуться к родовому оружию де ла Куэва и наконец сдался, не желая видеть, страдания любимой. — Перестань, я даже не знаю тебя!

— Нейтан, — словно куклу, она швырнула его жену ему под ноги и появилась следом. — Пожалуй освежу твою память…. Меня звали Алина, лаборант, что ты поимел, пока было выгодно, а потом сжег, вместе с лабораторий. Как опрометчиво… сжигать феникса. Да еще побывавшую в любовницах. — Под конец она безумно рассмеялась.

— Она сказала правду, Назар все равно умрет….

— Назар?! — Феникс заливисто рассмеялась, вновь появившись между Дариусом и Альваро. Комиссар при помощи Дариуса уже встал и с трудом пытался сохранить достоинство. Едва феникс возник между ними, он сделал шаг от нее. — У твоего деда извращенное чувство юмора, зачем ты согласился на печать? — Видя не понимание в глазах темного, она пояснила, — печать Назара, так она называется, накладывается на близкого родственника, чтобы откупиться или задобрить. Основное условие, добровольное и осознанное согласие жертвы. С точки зрения демонов и любого сильного мага ты сейчас весьма привлекательная жертва. Огромное количество силы, почти нейтральной, раз она запечатанная, душа и полная власть над телом…. — Она бережно погладила его по плечу. — Но я не демон и не маг. Фениксу темный бесполезен. А вот смерть твоего деда вводит меня в экстаз, — и снова эта радостная, безумная улыбка.

— Я соглашусь отдать свою жизнь тебе….

— Ты с ума сошел, Дариус! — Альваро, схватил Дариуса за плечо, встряхнув, но тот лишь отвел глаза и посмотрел прямо на феникса.

— Ты не понял. Ты уже мой, Дариус, — она произнесла его имя медленно, тягуче, словно пробуя.

— Фениксы видят истину, я хочу знать, кто убил Анну, — Дариус схватил феникса за руки, притягивая и вглядываясь к красные глаза.

— В этом состоянии я не смогу, да и времени у меня уже мало. — И в подтверждение ее слов с улицы донесся низкий гул и грохот.

— Что это? — Альваро перевел взгляд на окна.

— Темные с фениксами пытаются сломать мой барьер. Курицы обнаружили меня с первых секунд, но вот оказаться на территории темных можно с разрешения тебе подобных.

Она замолчала, задумчиво шагая по разрушенной и частями сожженной комнате. Ее взгляд метался от Нейтана на Дариуса. Она раздумывала, просто выжечь здесь все или же ограничиться только своей местью. Но смерти Дариуса ей почему-то не хотелось. Вся ее сущность противилась этому.

— Дариус, это твоя печать? — она указала на свое плечо с черными линиями печати.

— Да.

— А теперь,