прощение! – воскликнул Сонррайн, густо покраснев. – Что за игру вы ведете, принцесса? Послушайте, Мастер Адхаррайн, её высочество забрела по ошибке на полигон, я защитил её от стрел, попросил впредь быть аккуратнее. Ничего страшного не произошло, неприятность, но, тем не менее, не опасный инцидент.

Вот ты и попался! Думал использовать эту историю в свою пользу, принять символическое наказание и со спокойной душой скинуть меня на более ответственные плечи, так ты ведь говорил? А теперь сам признался в кругу учителей и своего мастера, что это всего лишь пустяк. Переиграла принцесса тебя, да, Сонррайн? А сейчас ты огребёшь за паучиху и неподобающий тон.

- Я к чему веду, уважаемый Адхаррайн, - наслаждаясь ситуацией произнесла я. - Вы ведь в курсе, что скоро я отправляюсь в Кэррей на смотр невест для сына Ойлара?

Адхаррайн кивнул, Сонррайн, догадываясь, медленно начал бледнеть.

- Стать женой принца Бьяана, сына короля Ойлара, мечтают многие претендентки, - вдохновенно врала я. Единственное, что может соблазнить этих претенденток, это возможность стать королевой Кэррей, и под шумок избавиться от лягушкоподобного муженька, вот только Ойлар, по рассказам отца, передавать сыну престол не собирается ещё лет так –дцать. Видимо, догадывается о физической непривлекательности своей кровиночки и хочет сперва дождаться наследника, чтобы в случае гибели великовозрастного отпрыска, не допустить чужую кровь на престол. Ладно, что-то меня занесло, продолжим, - так вот, в окружении десятка охочих до тела принца невест, я могу быть подвергнута смертельной опасности. Ведь принцесса Даркайна – лучшая партия для наследного принца Кэррей. И вот если такой несравненный в своей храбрости и доброте ангел, как Сонррайн, был бы рядом со мной в течение всего смотра невест…

На этих словах, Сонррайн подавился водой, к которой жадно приник на словах про храброго ангела. Адхаррайн понял меня с полуслова, и, прищурившись, с хитрой ухмылкой, потрепал меня по волосам. Хассерран, зашедший на минутку, чтобы передать Мастеру какой-то документ, согнулся пополам, хохоча прямо в голос. Учителя и те отвернулись по сторонам, не желая смущать кашляющего Сонррайна своими улыбками. Я наблюдала за всеми зрителями устроенного мною спектакля с огромным удовлетворением в душе. Всё вышло даже лучше, чем я планировала. Даже если Адхаррайн и откажется отправлять со мной в Кэррей Сонррайна, у него теперь в школе будет весьма специфическая репутация.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

- Я подумаю над этим, Рокайя, - наконец, произнёс Адхаррайн. – Сперва мне надо будет посоветоваться с твоим отцом. Но, Сонррайн будет первой кандидатурой из тех, кого я ему предложу. Договорились?

- Вы невероятно добры, уважаемый Мастер, - с широкой улыбкой ответила я. Высшие Силы, я никогда так много не улыбалась во дворце, аж скулы болят. Если бы всё можно было решить одной лишь улыбкой…

- Пожалуй, я пойду, - пробормотал вредный учитель и быстро выбрался из-за стола.

- Пожалуй, я тоже, - не прекращая улыбаться, произнесла я и окликнула бедолагу, - Сонррайн, вы не проводите меня до моего дома? С вами я чувствую себя как за каменной стеной.

- У меня сейчас начнётся урок, - выпалил он и быстро закрыл дверь за собой.

Вежливо попрощавшись с учителями до ужина, я скрылась за дверью и выбежала вслед за Сонррайном. Догнать его было нелегко, но я всё же смогла.

- Сочувствую я подданным Кэррей, принцесса, - тихим, но до дрожи пробирающим тоном произнёс Сонррайн.

- Отчего? – усмехнулась я, глядя ему прямо в глаза. С момента, как я объявила своего рода войну вредному учителю, я чувствовала лишь смелость и азарт. К дьяволу эти церемонии, я покажу тебе, кто на самом деле такая принцесса Рокайя.

- Даркайнская паучиха займёт кэррейский трон. Думаю, имея рядом с собой такую жену и невестку, как ты, ни Бьяан, ни Ойлар долго не проживут. Ты проглотишь их, даже не жуя.

- Просто признай, Сонррайн, что принцесса обыграла тебя и помешала твоему плану мирно встретить в Воинской Школе свою старость. Не стоило тебе связываться со мной. Один-ноль в мою пользу, и это только начало.

- Знаешь, почему это не так? – прищурился учитель и склонил голову на бок, словно насмехаясь надо мной.

- Почему?

- Я не играл, и даже не собираюсь с тобой играть, - снова тихим голосом, от которого у меня пробежали мурашки по спине, произнёс Сонррайн. – Если Адхаррайн прикажет мне сопровождать тебя, я выполню его приказ. Ежели ты думаешь, что я буду его и тебя умолять, чтобы никуда меня не отправлять – этому не бывать.

Даже стихами заговорил. Вон как разозлился то. А всего то мог извиниться за своё поведение на полигоне и слова в кабинете Адхаррайна, признать, что я оказалась права, вот и всё. Оставила бы красавца-учителя в покое и мирно досидела бы в комнате с книжкой до возвращения отца из Кэррей.

На площади кто-то ударил в большой гонг, возвестив о начале нового урока, и Сонррайн быстро направился в длинное здание рядом с площадью. Кстати, я так и не выяснила, что он преподаёт. Только стрельбу из лука?

Тем не менее, слова о том, что я могу с лёгкостью смести со своего пути короля Кэррей с его отпрыском, задели меня за живое. Меньше всего я хочу переселиться в Имперский Двор, кажется так называется резиденция их королей? Я хочу остаться в Даркайне, впоследствии выйти замуж за любимого человека, жить в своё удовольствие, приносить пользу родному краю и по возможности, искоренить сплетни с интригами вокруг себя. Вот только кому интересно, чего в действительности желает принцесса?

Глава 9

С момента памятного для меня и, особенно для Сонррайна, обеда, прошло чуть больше недели. Всё свободное время я проводила у себя в комнате, тщательно продумывая план действий. Не думаю, что кэррейский трон занимают такие простачки, которых можно с лёгкостью обвести вокруг пальца. Про Ойлара ходили слухи, что это крайне хитрый и коварный правитель, который манипулирует даже самыми близкими ему людьми. И переселиться до конца моих дней под крыло этого жуткого короля с его мерзким сыночком, я не