Травка немного подвяла, но пока держалась молодцом. А продукты, что мы вчера уложили в ларь, выглядели свежими, даже зелень бодро торчала из кружки, куда мы её вчера поставили, за неимением другой тары. Достала колбасу, весь десяток яиц и оставшиеся лепешки (опять поход на рынок!) и вернулась в кухню. Там масло уже нагрелось, порезала два кольца колбасы — гулять, так гулять! у нас трое мужиков и мать кормящая, положила ее в шипящее масло.

С некоторым трепетом приступила к яйцам. Небесно — голубые, идеально круглые, до сих пор вызывали лёгкую оторопь. Перевернув аппетитно скворчащую колбасу, осторожно разбила первое яйцо. Желток был, как и положено, жёлтым, а вот белок… скорее можно было назвать голубок. То есть он вроде и белый, но с явным голубым оттенком. Оригинально.

На такой аппетитный запах быстро подтянулись и остальные, за исключением мелкой, та, накушавшись, уже мирно спала. Запах яичницы с колбасой и голод сподвигли мужчин, без моей просьбы, быстро накрыть стол и принести сковороду. Водрузив ее в центр стола, шустро поделили на порции. Вкус был ммм… парадолический, не просто яичница — амброзия!

Дожевывая задумчиво последний кусок, Коля выдал в пространство:

— А если нам прикупить этих курочек? Живьём? И будет у нас и мясо и яичко…

Я замахнулась на него салфеткой.

— С ума сошел? Ты же видел ту птичку, она же с кабана размером!

Погоди, Анна, не шуми — это Митрич вступил. — Надо точно узнать, как их содержат, разводят, чем кормят. А размер не так и страшен. Хлев для живности есть, почистить и все.

Я отступила:

— Вот вам и карты в руки, птицеводы и животноводы, я самоустраняюсь.

Мужчины опять удалились во двор, о чем — то бурно рассуждая и размахивая руками. Пока мы мыли посуду, размышляла, что на кухню необходимо изготовить мойку и провести воду и слив. Ох, планы, планы… Подойдя к подоконнику, я обомлела — вчерашний пятикилограммовый сетчатый мешочек с картошкой лихо топорщился во все стороны крепкими розовато — фиолетовыми ростками. Но вчера же картофель был абсолютно гладким, без намека на проростки! Это как?

На мой изумлённый возглас подошла Варя.

— Да вчера, когда ты ушла в библиотеку, я зашла на кухню, посмотрела на картошку, она же без ростков, долго всходить будет. Вот я погладила клубни и очень — очень попросила ее помочь. Вот и получилось. Сама не верю.

— Коля, друг мой дорогой, ты свободен?

— Ну, полчаса есть. Я хочу найти способ заряжать мобильники. Да и с машины надо насосы снять, не все время нам воду на себе таскать.

— Мобилы подождут. Покажи девайсы, что ты вчера сделал.

— Не, я только разобрался, как они работают.

Мы прошли в вестибюль. Справа от входных дверей, на стене, висел, ну очень похожий на обычный домофон, девайс, только с камушками на трубке и базе. Провода не было.

— На ворота я повесил такой же комплект, они парные. Все как у нас, только без электричества.

— Ясно. А с почтой что? Тоже как у нас? Странные они, канализации и водопровода нет, а домофон и почта есть!

— С почтой все интереснее. Смотри, Аня.

Коля показал на конторку, расположенную слева от дверей. Там стояли два ящичка из черного дерева, красиво инкрустированные красными камнями. На крышках сияли лиловые звезды, только одна звезда еще и мигала.

— Где мигает звездочка, это принимающая шкатулка, другая — передающая. Но я не смог открыть. — расстроенно сказал Коля.

Информатор в моей голове тут же выдал — они не работают. Э нет, подумала я, это ты, Катрин, ленивая была. Я погладила звездочку и крышка открылась. Боже мой, сколько там было истлевшей бумаги. Надо все очистить, все работает. Но как же отправлять письма. Надо все — таки чаще читать гримуар.

— Коля, а как ты со всем этим разобрался?

— Так у меня руки прямо зудят, хочется в камнях покопаться и в голове сразу цепочка встраивается, как правильно, что расположить.

— Балда ты, племяш, это же магия твоя проявляется. А ты и книгу в руки так и не взял?

— Нет.

— Давай рысью в библиотеку, все остальное потом, загубишь потенциал свой, не дай Бог.

Когда Николай вышел, я стала осматривать фойе. Сразу на себя перетягивала внимание лестница. Из белого мрамора с золотой прожилкой и будто светящаяся изнутри. По форме она напоминала птицу с широко изогнутыми крыльями. Кончики крыльев смыкались на втором этаже, образуя собой балкон. Перилами лестнице служили маховые перья птицы, вплавленные в стекло. Светильников было очень много, и все они стилизованы под перья этой роскошной птицы.

Потолок имитировал небо бледно — сиреневое, а большое круглое окно изображало Плейону. В целом композиция смотрелась потрясающе, как альбатрос, летящий навстречу утреннему солнцу. Стены и мебель не впечатляли. Чувствовалось множество владельцев у этого особняка.

А потом пришли люди. Оказывается, это Варх выполнил мою просьбу пригласить бывшую прислугу, если кто хочет работать. Я вышла к ним в холл. Пришло семь человек, восьмым был Варх в своем оригинальном наряде. Ещё вчера мы решили, что его возьмём, так как мужичок был доброжелательным, хоть и болтливым, а ещё работящим — в конюшне у него было чисто.

Было четыре женщины, трое мужчин Из женщин выделялась одна — и одета добротно, и заметно, что женщина привыкла распоряжаться, и лицо выражало некую надменность. На чисто интуитивном уровне она вызывала неприятие. А на свою интуицию я не жаловалась. Она и представилась первой.

— Тира Архана — помедлив секунду, добавила — К вашим услугам.

Причем у меня осталось ощущение, что это я к ее услугам.

— Я работала экономкой у тессы Катрин.

Следующей была женщина среднего возраста, полноватая, приятной наружности, но что — то в глазах дамы вызывало настороженность, уж больно хитро поблескивали глазки.

— А я Цема, кухарка я тутошняя!

О как! И она уверена, что останется кухаркой! Ну, уж нет! После отмывания кухни и посуды вчера, я была в этом уверена.

Следующими были две девушки лет по 17–18, очень похожие между собой, смуглые, черноволосые, с большими темными глазами, опущенными густыми ресницами. Такой себе вид восточных красавиц. А вот одеты девчушки были бедновато, невольно жались друг к другу и стояли подалее первых двух женщин.

— Мия. — Мая. — Присели по очереди в книксене девчонки.

— Мия, я на кухне помогала.

— Мая, я горничная.

Девчонки выглядели робко и немного подавлено.

— А вы давно работали у тессы Катрин? — обратилась я к женщинам.

Оказалось, экономка и кухарка работали более десяти лет, а девочки всего неделю, предыдущие работницы уволились. Так, теперь мужчины. Один сразу отрекомендовался: