— Вот так всегда, — с притворной обидой протянул колдун. — Спасаешь ее прелестную попку из передряги. Прячешь у себя в комнате, выхаживаешь. А она не доверяет.

— А может, там яд? — кивнула я на пузырек. — И ты решил таким способом избавиться от всех проблем? Заодно и обещание свое не выполнять.

Лакруа нахмурился, будто забыл, о каком таком обещании я говорю, а потом в который раз закатил глаза.

— Пей уже, — из его голоса пропала томность, зазвучала сталь. — Это эликсир, который поможет тебе быстрее набраться сил. Моя разработка. Возможны побочные эффекты, но без него ты на ноги вставать будешь неделю.

— А с ним? — чисто из любопытства поинтересовалась я.

— А с ним уже к утру будешь чувствовать себя так, будто не выкачала себя до капли.

— А что за побочные эффекты? — продолжала допытываться я. — Не смертельные?

— Нет.

Лакруа так на меня посмотрел, что на мгновение даже стыдно за свой вопрос стало. Выдернув пробку, покрытую небольшой сургучной печаткой, я опрокинула зелье в себя и поморщилась от кислого вкуса.

— Какая же гадость, — выдохнула я, смахивая выступившие на глазах слезы и возвращая пузырек колдуну.

Голова неожиданно закружилась, а в желудке потеплело, как от бокала крепкого вина.

— А может, и не стоило тебе его давать, — с сомнением покосился на меня Кейн. — Тогда бы ты точно не вышла завтра на бой.

— Так и знала, что ты не хочешь выполнять данное обещание, — протянула я, отмечая, что язык начинает заплетаться, а вся ситуация как-то сильно меня веселит.

— С чего ты это взяла?

— Ну-у-у, — многозначительно протянула в ответ, потому что подготовленные слова как ветром сдуло.

— Понятно, — коротко произнес он, глядя мне в глаза. — Вообще-то у тебя уже есть средства для оплаты работы моей матушки.

На кровать будто бы из ниоткуда упал увесистый мешочек, звеня содержимым.

— Что это? — спросила я, потыкав в бок мешочка пальцем.

— Тысяча триста монет, которые ты выиграла.

— Что?

— Что?

— Нет-нет, — я затрясла головой, пытаясь прогнать собирающийся там туман. — Я ведь еще не выиграла.

— Ну почему же, — хитро и как-то очень притягательно улыбнулся колдун, — ставки, Игрис, ты уделала. На тебя был настолько мизерный процент, что ты с лихвой получила все за два боя.

— Но ведь ставки за два этапа делаются только в самом начале, — пробормотала я, не сводя взгляда с кошелька.

— Именно. А значит, ставки были один к шестнадцати.

— Ничего не понимаю, — я еще раз тряхнула головой. — Ты ведь организатор, тебе нельзя делать ставки.

— Как и участникам, — он легко щелкнул меня по носу. — Зато за меня, как и за участника, это мог сделать кто-то другой.

— Тогда поздравляю тебя с выигрышем. Я тебя не подвела, — пролепетала я, вспоминая его напутствие перед первым боем.

— Это не я выиграл, а ты, — хмыкнул он. — Эти деньги твои.

И тут во мне проснулась справедливость:

— Не-не-не, забери. Ты поставил свои монеты. Значит, и этот выигрыш твой.

— Игрис, — он вновь зарычал так, что у меня мурашки поползли по коже.

Да вот только совершенно не от страха. Так и хотелось протянуть руку, прикоснуться к этой опасности в обличье старшекурсника, поиграть с огнем. Почувствовать тепло, но не обжечься.

— А еще ты натолкнула меня на одну интересную мысль, Игрис, — криво усмехнулся он. — Поговорим об этом после боев. А пока ты слишком пьяна, ложись спать.

Последние его слова будто бы тяжелым пыльным мешком по голове стукнули.

— Я не пьяна! — твердо заявила я, а колдун почему-то рассмеялся.

— Интересный у тебя побочный эффект.

— Никакого побочного эффекта. И вообще, верни меня в комнату, мне уже легче.

— А где слова благодарности мне? — Лакруа подался вперед и хитро прищурился.

Мой взгляд скользнул по его лицу и почему-то остановился на губах. Тонких, с изгибом, намекающим на усмешку. В правом уголке рта белел еле заметный шрам. Да и лицо в этот раз было гладко выбрито, хотя чаще всего Кейн предпочитал небрежную щетину.

— Не дразни меня, Игрис.

Шепот. Удушающий сладким желанием, жаром поднимающийся откуда-то снизу.

— Я…

— Ложись спать, — уже более твердо произнес он, надавил на плечи и заставил лечь.

— Верни меня в мою спальню. — Просьба получилась какой-то жалкой. Хотя изначально я вообще планировала требовать!

Мысли путались, становились какими-то странными, слишком вызывающими. Вот что будет, если я сейчас вновь встану? Что он сделает? А если попробую его поцеловать?

Боги, Фрея!

Внутренняя борьба закончилась тем, что Кейн бережно укрыл меня одеялом и на мгновение замер, рассматривая.

— Что? — выдохнула я, так и не найдя в себе сил подняться.

Голова кружилась все сильнее, сон наваливался теплым маревом, пытался уволочь меня с собой. Но я боролась до последнего.

Я ведь в чужой комнате! В чужой постели! Постели Лакруа! И почти голая!

— Выспись, — произнес он, поправляя одеяло. — Ты ведь завтра полезешь в бой, Игрис.

— А если не полезу? — меня так и тянуло прекословить.

— А то я тебя не знаю, — хмыкнул он. — Спи уже.

Я хотела еще что-то возразить, но усталость взяла свое. Просто моргнув, я провалилась в теплое сновидение без сюжета. Только мелькающие обрывки каких-то мыслей тревожили и подкидывали новые и новые образы.

Магия. Вспышки. Бои. Победа. Лакруа. Лакруа?

Твою же!

Распахнув глаза, я тихонечко застонала от боли. Яркий свет беспощадно ударил по ним, голова разболелась. Но хуже всего было то, что все это мне совершенно не приснилось. Я в самом деле уснула в кровати Кейна Лакруа.

— Выспалась?

Я повернулась на голос и увидела сидящего за столом колдуна. Точнее… «За столом» было слишком громко сказано. Он сидел развалившись на стуле и, положив ноги на стол, листал книгу в черной обложке.

— Как самочувствие? — отложив книгу, он спустил ноги и наклонился, рассматривая мое лицо.

— Не приснилось, — уже вслух констатировала я.

— Не думал, что снюсь тебе, — поддел меня Кейн. А потом усмешка исчезла, и он добавил уже намного серьезнее: — Пора вставать, если хочешь успеть позавтракать и не опоздать на занятия.

— Я…

— Да-да, я отвернусь, — вздохнул он. — Не думал, что ты такая ханжа.