В воздух взвился столб дыма, и из него выступил огромный синий джинн.

– Чем я могу служить тебе? – громовым голосом спросил он.

Мать Аладдина только взглянула на джинна и рухнула без чувств.

Аладдин, который к этому времени уже немного привык к джиннам, попросил:

– Пожалуйста, принеси нам что-нибудь из еды.

– Твоё желание – приказ для меня! – ответил джинн.

Аладдин не успел и глазом моргнуть, как джинн исчез, а потом вновь появился и принёс несколько золотых блюд, наполненных яствами, которые не стыдно было бы подать и на королевский ужин. Поставив блюда на стол, джинн снова исчез.

Аладдин начал обмахивать лицо матери.

– Он ушёл? – спросила женщина, придя в себя.

– Не волнуйся об этом, – ответил Аладдин. – Давай сядем и поедим.

Никогда раньше им не доводилось пробовать такую вкусную еду! Покончив с обедом, Аладдин стал рассматривать блюда.

– За них тоже можно кое-что выручить, – решил он.

– Разве мы можем их продать? – спросила мать. – Разве они принадлежат нам, а не джинну? Не думаю, что мы можем с ним связываться. Давай-ка поскорее избавимся от этой лампы!

– Ни за что! – вскричал Аладдин. – С помощью этой лампы мы можем получить всё, чего пожелаем и когда пожелаем!

В тот же вечер Аладдин отнёс блюда на рынок, продал их и вернулся домой куда более богатым, чем был раньше. Увидев, сколько денег он принёс, мать поняла, что им и в самом деле следует оставить себе лампу.

Несколько недель Аладдин и его мать наслаждались жизнью. Каждый вечер джинн приносил им изысканные угощения на золотых блюдах, и каждое утро Аладдин продавал эти блюда на рынке. Теперь они с матерью могли купить всё, что хотели, и даже больше.

Однажды, придя на рынок, Аладдин увидел, что там собралась огромная толпа.

– Дорогу! Пропустите! – раздался крик, и показалась королевская процессия. Все находившиеся на рыночной площади склонились в низком поклоне, один лишь Аладдин стоял и смотрел во все глаза.

– Нагни голову, пока её не снесли с твоих плеч! – зашипел на него торговец фруктами. – Сюда направляется принцесса!

Аладдин слегка наклонил голову, но, когда карета проезжала мимо него, ему всё-таки удалось взглянуть на принцессу. От восторга Аладдин едва не потерял сознание. Принцесса оказалась ещё прекраснее, чем он мог себе представить. Юноша примчался домой, не помня себя от счастья.

– Что это с тобой? – поинтересовалась мать.

– Я влюбился! – мечтательным голосом произнёс Аладдин.

– В кого? – спросила мать.

– В дочь императора, – ответил Аладдин.

Мать побледнела.

– Император велит казнить мужчин, которые осмеливаются лишь взглянуть на принцессу, – дрожащим голосом прошептала она.

– Я женюсь на ней, – заявил Аладдин.

Мать разинула рот от изумления.

– Ты что, лишился ума? – дрожа всем телом, спросила она.

– Вовсе нет, – отвечал Аладдин.

Не медля ни секунды, он сложил все драгоценности в золотую чашу.

– Мама, пожалуйста, не могла бы ты отнести это императору в качестве подарка и попросить его отдать мне в жёны принцессу? – спросил он.

Мать в растерянности села у стола.

– Как же я могу попросить императора, чтобы он отдал свою единственную дочь в жёны сыну портного? – спросила она.

Однако Аладдин не желал слышать никаких возражений, и его матери пришлось отправиться к императору. Бросившись на колени перед ним, она сказала:

– Прежде чем я скажу, о чём хочу просить, я умоляю о прощении за свою просьбу!

Император попытался скрыть усмешку.

– Не бойся, – сказал он. – Я не рассержусь.

– Тогда всё в порядке, – отвечала мать Аладдина. – Я пришла сюда, чтобы от имени своего сына просить у вас руки вашей дочери.

– Что за дерзость! – вскричал император. По залу прокатился одобрительный шёпот.

Тогда мать Аладдина сняла крышку с чаши с драгоценностями.

– Сын просил передать это вам, – добавила она.

Блеск драгоценных камней ослепил всех находившихся в зале, и шёпот уступил место вздохам. Император был в восторге.

– Никогда раньше мне не доводилось видеть такие огромные драгоценные камни, – признался он.

В этот момент советник императора громко закашлялся, прочищая горло. Император дал слово, что отдаст принцессу в жёны его сыну, и советник вовсе не хотел, чтобы его величество забыл о своём обещании.

Император бросил взгляд на советника, а потом сказал, обращаясь к матери Аладдина:

– Благодарю тебя за подарок. Приходи через месяц, и я дам ответ на твою просьбу.

Мать Аладдина побежала домой и обо всём рассказала сыну.

– Это означает «да»! – вскричал юноша. Он заключил мать в объятия и закружил её в танце по комнате.

Всю неделю улыбка не сходила с лица Аладдина. Но в один прекрасный день, направляясь на рынок, он увидел, что улицы украшены флагами.

– Что происходит? – спросил он у проходившей мимо девушки.

– Ты что, с луны свалился? – засмеялась девушка. – Ты не знаешь, что сегодня утром принцесса вышла замуж за сына императорского советника?

Аладдин вытаращил глаза.

– Но ведь она дала слово мне! – воскликнул он и помчался домой, не обращая внимания на громкий смех за спиной.

Целый день Аладдин бродил из угла в угол, размышляя, как поправить дело. Вечером, когда мать уже отправилась спать, он достал лампу и потер её.

– Я хочу, чтобы ты принёс сюда принцессу, – сказал Аладдин джинну, – а её мужа забросил на вершину горы, покрытую снегом!

– Твоё желание – приказ для меня! – ответил джинн.

Не прошло и нескольких секунд, как перед Аладдином появилась потрясённая принцесса.

– Мне всё это снится? – спросила она.

– Не бойся, – ласково сказал Аладдин. – Посиди со мной и давай немного поговорим.

Принцесса, хотя и нервничала, согласилась присесть рядом с Аладдином, и он завёл с ней беседу. Он рассказывал ей о своём детстве. И очень скоро принцесса совершенно забыла, в какой странной ситуации оказалась. Она смеялась и рассказывала что-то о себе. А когда они оба устали, то просто улеглись и уснули.