Пока идет печать, краем глаза пробегаюсь по написанной информации. Обычное объявление о сдачи квартиры в аренду и все бы ничего, да адрес кажется таким знакомым. Потом понимаю, что это соседняя от нас улица.

– Что такое? – интересуется Матвей.

– Ты живешь по этому адресу?

– Да, недавно перебрался, чтобы быть ближе к студии. А что?

– Мы почти соседи, – усмехаюсь, – живем через улицу. Давно перебрался в наш район?

– Месяца как три назад. Слушай, это ведь уже не просто совпадение, это почти судьба. Кто-то наверху очень хотел, чтобы мы встретились.

– Я в такое не верю, – качаю головой и протягиваю ему копии.

– Спасибо, – Матвей забирает бумагу, – а зря. Иногда к знакам нужно прислушиваться и присматриваться. Вот взять нас.

– Нас? – удивленно смотрю на парня. – А что с нами?

– Живем рядом, ты пришла именно в ту студию, где я работаю и сегодня, вот взять сегодняшний день. Я пришел именно туда, где ты работаешь.

– Это совпадение.

– Нет, – смеется он. – Но ты это поймешь позже.

– Матвей, не забивай свою молодую голову всякой ерундой. – Советую ему и тянусь за сумочкой. – Эзотерика не поможет тебе разбираться лучше в людях. И найти адекватного соседа она тоже не поможет.

Мы выходим из торгового центра и идем в сторону остановки. Болтаем о разной ерунде и делимся взглядами на некоторые вещи. Стараюсь не давить на него своим мнением и не наседать нравоучениями с высоты своего возраста. Да и он в этом не нуждается. В который раз подмечаю, что парень не по годам серьезный. Его мышление больше бы подошло взрослому мужчине, но никак не молодому парню. Но в то же время с ним легко. Если бы еще не взгляды прохожих, из-за которых я чувствовала себя немного неловко. Как мать с сыном мы не смотримся и это уже хорошо. Но и разница между нами тоже видна, поэтому многие вероятно задаются вопросом о том, что мы делаем рядом друг с другом.

– Когда же я тебя увижу в студии? – Задает он тот вопрос, которого я подсознательно ожидала.

– Не знаю, может быть на этих выходных.

– А может быть, сегодня? – Матвей останавливается и тем самым тормозит меня.

– Уже поздно и она не работает.

– Ну как сказать, – он достает ключи из кармана и машет ими в воздухе.

– Ого. Только не говори, что ты владелец.

– У нас нет одного владельца, – объясняет Матвей, – каждый работает сам на себя, но под одной крышей и под одним названием. Ну же, соглашайся. Я знаю, почему ты так оттягиваешь. Тебе неловко находиться там, когда все работают. Считаешь, что слишком стара для подобного. Но, поверь, для татуировки неважно, сколько тебе лет.

Да, я понимаю, о чем он говорит. И с большинством его слов согласна. А еще поражаюсь тому, как он мастерски угадывает мое настроение и мысли. Будто мой близнец по духу, но рожденный чуть позже и в другой семье. Удивительное совпадение. Или я слабохарактерная или же это Матвей искусный психолог, но я соглашаюсь. Стоит оказаться на пороге студии, как становится не по себе. Чувство дежавю настолько мощно накатывает на мое сознание и уносит в ночь, когда мне приснился тот позорный сон, что вся спина покрывается испариной.

– Я знал, что ты рано или поздно придешь, – улыбается Матвей, присаживаясь на стул и хлопая по кушетке, – ну что, занимай место, согласно…

– Купленному билету, – договариваю вместо него и облизываю пересохшие губы.

Спокойно, Эля. То был сон, а это реальность.

Так почему же все такое похожее? Его улыбка, его слова.

Ну, не все. Платье-то висит в шкафу.

Верно, на мне джинсы и футболка. Не броня конечно, но чувствую себя чуточку уверенней.

– Что-то не так? – Матвей хмурится.

Да все к чертям не так.

– Нет, – качаю головой и будто отмахиваюсь от назойливых мыслей, – все хорошо.

– Бьем?

– Бьем.

Процесс нанесения татуировки оказался немного болезненным, особенно, когда пошла растушевка рисунка. Старательно смотрю куда угодно, но лишь бы не на парня. Затем отвлекаюсь на сообщение в телефоне и немного хмурюсь, Варька снова отпрашивается на прогулку с друзьями в какой-то клуб. Отпускаю ее неохотно и с ограничением по времени, на что она тут же реагирует гневной тирадой в переписке. Вот что я делаю не так? Стараюсь же быть справедливой мамой, не запретила ведь. А в итоге все равно остаюсь «не такой». Самостоятельность этого ребенка порою раздражает, расстраивает и обижает.

– Что случилось? – Матвей аккуратно распределяет заживляющий гель по руке.

– Ничего такого, о чем можно было бы говорить, – выныриваю из размышлений и с удивлением замечаю то, что работа на сегодняшний день, а точнее вечер завершена. – Не ожидала, что так быстро управимся. Хотя, чего это я? Я ведь попала к специалисту.

– За комплимент, конечно, спасибо. Но ты постоянно увиливаешь от вопросов. Это со всеми так или только со мной?

– Матвей, – соскальзываю со своего места, – зачем оно тебе? Откуда такой интерес к моей персоне? Или это у тебя со всеми клиентками?

Вот и все, главный вопрос задан в лоб. Мы стоим друг напротив друга и нас разделяет лишь кушетка. И выдержать его изучающий взгляд совсем не просто, он как будто пробирается в каждую пору кожи, словно чернила. Внезапное движение его руки и он убирает выбившуюся прядь обратно мне за ухо, при этом улыбаясь одним уголком рта.

– А что, если я скажу, что только к тебе?

– Тогда я напомню тебе, что я замужем.

Правильно Эля, хватайся за это, словно за соломинку. Потому что только так ты удержишься от ошибки.

– И? – В его глазах появляется озорной блеск.

– А еще я старше тебя.

– Не вижу проблем и с этим. Кстати, по тебе и не скажешь, что у нас разительная разница в возрасте.

– У тебя фетиш такой? – прищуриваюсь. – Потом зарубки где-то ставишь? Типа, охмурил тетеньку и плюс десять баллов к карме?

– Нет. – Он медленным шагом обходит преграду и вот уже оказывается рядом. – Хочешь честно? Я запал на тебя еще тогда, когда первый раз увидел в студии. Знаешь, сколько мне потребовалось усилий, чтобы оторваться от перил в тот момент и уйти? А знаешь, почему я встречал тебя сидя за своим рабочим местом? Потому что мне как малолетнему подростку ударила кровь в голову. А потом она прилила к члену, и приветствовать тебя со стояком было бы грубо с моей стороны.

Ох…под напором его слов я отступаю в прямом и переносном смысле этого слова. Чувствую спиной гладкую поверхность стены и понимаю,