опаздывала на работу на целых полчаса. Если так будет продолжаться, меня в конце месяца оштрафуют, и муж этому точно не обрадуется.

– Привет, Лер, – поздоровалась со мной Жанна, – чего опаздываешь?

– Привет, – ответила я, быстро включая компьютер, – да такси не было.

– А что с твоей машиной? – спросила она, не подозревая, как меня раздражают эти ее вопросы.

– Ничего, сломалось кое-что, на станции она, – соврала я.

Мой компьютер загрузился, в углу замигало непрочитанными сообщениями окошечко нашего чата, но я была не в настроении их читать, кликнула правой кнопкой мыши по иконке чата и во всплывающем меню выбрала команду «выйти из программы». Работы было много, настроение после утренней ссоры с мужем ни к черту, и меньше всего мне сейчас хотелось с кем-то общаться. Я с головой погрузилась в свои отчеты и даже не заметила, как пролетел день.

Вечером, спустившись на парковку для сотрудников банка, я машинально стала шарить в сумке в поисках ключей от своей машины и только спустя несколько мгновений вспомнила, что сегодня приехала на такси. Выругалась про себя и достала телефон, чтобы вызвать тачку. Как назло, свободных машин ни в одной службе не нашлось, я всех попросила перезвонить как только что-то появится, но время уже поджимало, и я не могла просто ждать на месте.

Мысль о том, что девочки опять будут меня дожидаться, когда всех детей уже заберут, терзала мою совесть. Я быстрым шагом покинула парковку, выходя на обочину дороги, и подняла руку в надежде поймать такси или хотя бы попутку. Прошло минут пятнадцать, но никто не останавливался, и из служб такси мне не перезванивали. Я была вся как на иголках, настроение только ухудшилось, когда возле меня остановилась чёрная БМВ Макса.

– Бог в помощь, – ухмыльнулся он из окна своего автомобиля.

Только его насмешек мне сейчас не хватало для полного счастья.

– Не мог бы ты отъехать, – со злостью проговорила я. – Ты мне мешаешь!

– Да ладно, брось, садись, подвезу, – сменив тон на дружеский, предложил он.

Я замешкалась, не решаясь сесть к нему в машину, но в голове тут же возник образ моих грустных девочек, сидящих в холле садика вместе с недовольной воспитательницей.

– Приставать не буду, обещаю, – без тени улыбки сообщил Макс, и я решилась.

Села на пассажирское сидение, пристегнув ремень, и мы, сорвавшись с места, быстро помчали вперед.

– Куда ехать? – спросил он, глядя на дорогу.

– Прямо до Маяковского, я покажу, – ответила я, разглядывая роскошную приборную панель.

– Где твоя тачка? – спросил Макс, не отрываясь от дороги.

– Она… сломалась, – снова соврала я.

– Что сломалось? – задал он очевидный вопрос, который я почему-то не предусмотрела.

– Эм… да не знаю, я не особо разбираюсь в этом всем, – сказала я первое, что пришло в голову, чувствуя себя при этом ужасно неловко.

– Если не хочешь отвечать на вопрос, просто не отвечай. Не надо врать, тем более, если ты не умеешь, – ответил Макс, будто прочитав мои мысли.

– С чего ты взял, что я вру? – попыталась я защититься.

– Ни за что не поверю, что человек, который так водит тачку, не разбирается в ее устройстве, – пожал плечами он.

Я помолчала минуту, испытывая при этом неловкость, стыд и ещё кучу других непонятных эмоций, от которых мне было не по себе. Потом призналась:

– Ты прав, ничего не сломалось. Извини.

Макс ухмыльнулся. Ох уж эта его ухмылка…

– Так и что же тогда с твоей тачкой? – повторил он вопрос.

– Неважно, я не хочу отвечать, – сказала я, раздражаясь.

– Ты отдала ее своему мужу? – предположил он. Черт возьми, откуда такая проницательность?

– С чего ты взял? – ответила я и почувствовала, как горит мое лицо. Наверняка я покраснела, только этого мне не хватало.

– Ну а как ещё объяснить, что ты боишься ответить мне на такой безобидный вопрос? – ответил он, впервые за всю поездку коротко взглянув на меня.

– Что-то я не понимаю твоей логики, – сказала я с издевкой.

– Ты не хочешь упоминать при мне о своём муже, чтобы не вызвать во мне ревность, или наоборот, угрызения совести, потому что тебе нравится мое внимание, и ты не хочешь его потерять. Разве не так?

Я просто обалдела от его наглости и самонадеянности.

– Разве мир вертится только вокруг тебя? – спросила я, стараясь вложить в свой голос как можно больше сарказма.

– А разве нет? – наигранно удивился он.

Я закатила глаза от возмущения.

– Нет, – коротко ответила я, не найдя, что ещё к этому добавить.

Он только хмыкнул и ничего не ответил. Какое-то время мы ехали молча. На этот раз Макс вёл машину, соблюдая все правила, но несмотря на это, мы быстро продвигались вперёд. Он совершал быстрые и уверенные манёвры и делал все так, как это бы сделала я сама или даже ещё лучше. Впервые я ехала с водителем, который меня не раздражал, и вполне ещё успевала к семи часам в садик, за что была весьма ему благодарна, несмотря на все, что он мне тут наговорил.

– И все же, что случилось с твоей машиной? – в третий раз спросил Макс, вызывая внутри меня просто бешенство.

– Тебе никто не говорил, что ты зануда? – гневно спросила я.

Он рассмеялся:

– Нет, ты первая.

– Неужели непонятно, что я не хочу говорить. – Его смех сбил меня с толку, и эта фраза прозвучала уже не так уверенно. – Может, спросишь о чем-то другом, неужели кроме моей машины тебя больше ничего не интересует?

– Ладно, – сдался он.

– Спасибо, – сделала я небольшой поклон головой.

– Какое на тебе белье? – задал он очередной вопрос, не меняя своего тона.

– Что? – От удивления у меня открылся рот, и лишь через мгновение я сообразила его закрыть.

– Я спросил, какое на тебе нижнее белье? – повторил он в своей хамоватой манере.

– Что за вопрос? – возмутилась я. – Какая тебе разница?

– Ты спросила, что меня интересует кроме твоей машины, – объяснил Макс.

Я уже начала жалеть, что согласилась, чтобы он меня подвёз, хорошо еще, что ехать оставалось уже недолго.

– Ты ведёшь себя как подросток, – проговорила я, пытаясь задеть его самооценку. Его самомнение очень бесило. Но он опять почему-то ухмыльнулся.

– Ну и что? Зато я не вру, – ответил он, укоряя меня. Ну что за тип.

Я упорно молчала остаток дороги, лишь показывая, где свернуть. Мы подъехали к садику, и я собралась выходить, поблагодарив:

– Спасибо, что подвёз.

– Ты за детьми? Я могу подождать и отвезти вас домой, – предложил Макс.

– Спасибо, но не нужно, – отказалась я. – Мы теперь сами доберёмся.

– Ну ладно, – улыбнулся он. –