загваськивая нарезы. В камору вкладывают аккуратный пакетик, отсыпав чуток на полку. Поперечный затвор ещё и дополнительный надрез делает, когда закрываешь камору. В общем то, что «доктор Толян» прописал в предыдущий приезд.

— Эх, уважаемый, если бы не дороговизна исполнения и длительность изготовления… — подчеркивают обоснование цены, — мы бы с королём подряд заключили. Для его гвардии!

— Ничего, я готов платить, так как отряд у меня маленький.

Не хочу, чтобы разработка распространилась раньше времени. Заказал целую дюжину, без гарантий что потом куплю ещё. Пусть думают, что это модельное оружие для выпендрёжа. У них же заказал и брони из твёрдой кожи с набитыми пластинами, а заодно и такие же шлемы. Бойцы должны выглядеть нарядно, но не блестяще. Я сторонник воронения, хотя оно дороже выходит.

Химика тоже посетили, где я оставил капсюли три патрона для пистолета. Пусть имеет образцы гремучки, вдруг поможет в исследованиях.

— Я отправил запросы знакомым учёным в западных и южных странах и жду ответов по поводу гремучих смесей, — достойно объяснил учёный важность своих действий.

— Вы уж постарайтесь, мастер, очень нужное изобретение для стрельбы, сколь бы дорого оно ни стоило.

У нас тоже своеобразное исследование рынка вооружений, много нового узнаём на ровном месте. Ну и подкупаем то, что нужно, пусть даже небольшими партиями. Лерганда, как местного жителя, используем по назначению. Я, например, заказал встречу с каким-нибудь стряпчим, чтобы кое-какую информацию о местных законах выяснить.

— Уважаемый командор, господа, — это к моим подельникам, — вопрос достаточно прост. Наш король заботится об окраинных землях и регулярно финансирует их в этих целях. Кроме того, имеются льготы по налогообложению.

— То есть и наш домен тоже имеет регулярные инвестиции в охрану?

— Да, безусловно. Наверняка деньги передаются вашему владельцу, а он их расходует по своему усмотрению.

Да уж, кавалер Пуат известен своим мотовством и гульками, живя в столице. Его папаша безумно богат, но и королевская помощь лишней не бывает. Типичная золотая молодёжь с её прожиганием жизни и безответственностью в тратах. По крайней мере, я навешал ярлыков, совершенно не зная реалий и в дальнейшем оказался неправ.

Ещё одним пунктом для наблюдений и завистливых соплежеваний стали ткацкие и прядильные фабрики. Мы, значится, продаём шерсть объёмами, а люди на ровном месте на нас деньги зарабатывают. Конечно, сельские матрёны имеют веретена и прядут нить для личного пользования, но и только. Так что решил для начала заказать себе прядильный станок, а впоследствие и ткацким обзаведусь. Чего сырьём торговать, когда за пряжу, а тем более за ткань, платят гораздо дороже, чем за просто шерсть? Правда с окраской решил не заморачиваться, чтобы слишком хорошо не было. Спецы по станкам обещали через три месяца их доставить к нам, как раз осень наступит и зима приблизится.

Обратный путь обошёлся без эксцессов. Баронские бандосы не рискнули нас грабить, видимо почуяли что-то или до сих пор не восстановили количественный запас народа. Наши тоже облизывались, наблюдая как усиливается деревенская дружина. И староста доволен, хотя и со скрипом отшелушивает колобашки на благое дело. Своих шестерых я за свой счёт уже экипировал и даже шесть штуцеров им купил, пусть тренируются.

Странное дело, в нормальных армиях целыми днями солдаты занимаются шагистикой, а наш крен — в сторону атлетической подготовки. Столько снарядов в постепенно увеличивающемся спортивном городке, что ни у кого такого нет. Из своих же подготовил инструкторов, чтобы не попрошайничать в других местах. Да и где найдёшь профессиональных тренеров? В общем, ещё немного и я свалю в горы, доверив рутину Лерганду.

Тянет меня в места, которые не рекомендуются к посещению, чувствую, что там можно на складбище ништяков наткнуться. Ну не могли Древние не использовать столь ценные по скрытности места для каких-нибудь блокпостов или складов. Или те же представители Первого и Второго периодов.

В это время, в столице, кавалер Пуат проявлял определённую деловую активность. Его отец, граф Рей, когда-то получил свой титул за огромную финансовую помощь в развитие промышленности королевства. Развил, так сказать, дело деда-ростовщика, вкладывавшего часть прибылей в мануфактуры и торговлю. Кроме самого Пуата, у его отца имелось ещё двое сыновей и три дочери от первой жены. Кавалер — единственный ребёнок от второй жены, сеньоры Фереза, помершей родами. Граф Рей потосковал, погоревал и с годами женился третий раз. На подруге одной из фрейлин королевы, которая залезла в долги, причём солидные. И принесла муженьку ещё одного сына, пока малолетнего.

Теперь ситуация в семействе аховая. Первый сын руководит некоторыми предприятиями производственного плана, а второй сын служит в гвардии короля и целиком погружен в службу и военную карьеру. «Торгашество» ему не к лицу, понимаете ли. Третий — Пуат — гулял от всей души, не задумываясь о чём-либо ином. А графиня оказалась женщиной серьёзной, когда ей стало нужно, и может всех подмять под себя, если супруг вдруг скончается. И фрейлина ей поможет (за определённую мзду и долю в собственности), используя свои связи и влияние при дворе.

«Всё бы шло прекрасно и забавно, если б миром правили поэты», но граф всерьёз заболел и теперь члены семейства повисли на волоске в своих планах на богатое будущее. Тут-то кавалер Пуат и забеспокоился. Фактически он имеет полные права лишь на землю Ферез, которая малоприбыльна по сравнению с другими активами клана. Да и жить хочется в столице, что очень дорого, а не на отшибе цивилизованного мира. Так что, пока отец ещё жив, следует изобразить деловитость, иначе чёрт его знает что получишь по завещанию. Да и наследный феод может лучше продать, чтобы на него не отвлекаться?

Так что у нас вскоре может появиться новый правитель. Предприимчивых богачей в Трилагаре хватает, тех, кто из простых и может купить землю Ферез лишь для того, чтобы стать благородным сеньором и кавалером. И что тогда будет в наших палестинах, если мы даже не знаем о предстоящих событиях?

Как бы не стать крайними в какой-нибудь внутриклановой борьбе. Иначе вместо попаданства начнётся какая-нибудь боярка, а ведь так хочется иметь хату с краю.

Меня лично, как местечкового прогрессора, совершенно не интересовал захват власти. Зачем начинать пугачёвское восстание, если его никто не поддержит? Огромные караваны проходят по два в месяц: один на запад, а другой обратно. Мелких, в десяток повозок, гораздо больше и всем нужны деревенские услуги. Поверьте, у простых людей с этого серебришко в карманах звенит регулярно, а кое-кто и мелкие золотые монетки в носок прячет. Впору правильный караван-сарай обустроить, чтобы с азартными играми и лупанарием. И наладить выпуск сувенирных «магнитиков для холодильников», пусть даже из дерева. Приезжие будут их разбирать, дабы дома отвязались с вопросами класса «а