словно прочитала его мысли. Она развернулась к мужчине, робко улыбнулась, заправив за уши растрепанные волосы, и тихо проговорила:

— Спасибо! Это было потрясающе! Лучший подарок на день рождение!

В этот момент она была особенно прекрасна: волосы в беспорядке словно после ночи бурного секса, розовеющие щеки и горящие глаза, алеющие манящие губы…

— У тебя сегодня день рождения? — искренне удивился Андрей, немного растерявшись от такой новости. — Так ты праздновала?

— Можно сказать и так, — кивнула девушка и смущенно отвела взгляд в сторону, рассматривая безмятежную гладь озера, в которой играли блики просыпающегося солнца.

— И сколько тебе исполнилось? — спросил Андрей подходя ближе. — Давай-ка сюда свои уши!

— Ты серьезно? Что за детский сад? — перепугалась Полина и сделала шаг назад.

— Конечно, серьезно! Это старая добрая традиция, а традиции нельзя нарушать! Разве тебе родители не говорили об этом? — проговорил Андрей и сделал ещё один шаг в сторону девушки.

Полина снова отступила. Это было похоже на какой-то своеобразный танец.

— Ты не посмеешь! — расплывающимися в улыбке губами проговорила девушка.

— А ты проверь, — нагло ухмыльнулся мужчина и рванул к Полине, которая в самый последний момент успела увернуться и отскочить в сторону, а затем с задорным смехом понеслась вдоль песчаного берега.

Андрей припустил сильнее и через пару мгновений догнал беглянку, схватив её за руку и повалив на землю. Полина оказалась сверху. Она возмущенно закричала, но уже не смогла вырваться из кольца крепких рук, которые прижимали девушку к мужской груди.

Их дыхание сбилось, руки переплелись в странных объятиях, а губы как магниты тянулись друг к другу.

— Не смей, — едва слышно прошептала Полина за секунду до, но Андрей жадно припал к покрасневшим чуть обветренным губам, наслаждаясь их прохладой и невероятной сладостью.

Их закружил водоворот неконтролируемых чувств и эмоций, в котором они цеплялись друг за друга как за единственную возможность на спасение, единственную реальность, которая существовала для них в этот момент, в то время, как весь остальной мир померк.

Через несколько бесконечных минут, почувствовав ладонь Андрея на своем обнаженном бедре, Полина внезапно разорвала объятия и откатилась в сторону. Она была в смятении. Всё происходило слишком быстро и не вписывалось в её привычную картину мира. Разбуженные гормоны ещё гуляли в крови, но тонкий голосок в голове твердил, что Поля не должна позволять себе таких вольностей. Это неправильно. Как это возможно, ненавидеть и презирать мужчину, а уже через пару часов желать его всем сердцем и так самозабвенно сгорать в пламени собственной страсти? И у кого теперь из них двоих раздвоение личности? И как быть с Валентином?

Какое-то время они так и лежали на песке, на расстоянии вытянутой руки друг от друга, глядя в рассветное небо. Полина поднялась первой и, чуть пошатываясь, на дрожащих ногах пошла к байку.

— С днем рождения! — крикнул вслед Андрей, пытаясь хоть как-то вернуть девушке её игривое настроение.

Его и самого словно обухом ударили по голове. Если каждый её поцелуй будет таким, он скоро совсем лишится рассудка. Что творилось с Полиной, Андрей не знал. Он просто не понял, что девушка не была готова к тому, что чувства словно снежная лавина хлынут на неё нескончаемым потоком и погребут под собой. Заметив её поникшие плечи и сложенные в защитном жесте на груди руки, Андрей от досады ударил кулаком по песку, а затем поднялся и направился вслед за Полей.

— Я хочу домой, — тихо проигнорировала она, как только боковым зрением заметила приблизившегося мужчину.

— Полина, послушай, — начал было Андрей, натянув на лицо привычную ухмылку.

— Прошу тебя, не надо, — остановила его девушка, и её слова тут же подхватил и унес вдаль внезапно поднявшийся ветер.

Андрей не замечал, как холодные потоки воздуха пронизывают его, забираясь под тонкую ткань футболки. Все его мысли сейчас были о том, как убедить Полину… Только вот он и сам до конца не знал, в чем именно…

Ребята молча сели на байк и поехали по направлению к дому девушки. Полина едва держалась за Андрея и сидела так прямо будто балерина у станка. Осознание того, что девушка теперь сторонится его, вызвало в душе мужчины волны раздражения, грозившие перерасти в тихо тлеющую злость. Он не до конца понимал её поведение, но надеялся на откровенный разговор.

Глава 5

Стоило только Андрею заглушить двигатель мотоцикла, как Полина спрыгнула с него и принялась суетливо стягивать с себя мужскую куртку. Это было бегство в чистом виде. Её пальцы дрожали, и справиться с кнопками никак не получалось. Но девушка только раз за разом тянула в разные стороны непослушные застежки и не поднимала глаз на Андрея, который молча наблюдал за этими попытками, думая о том, что Полине нужно дать хоть минутку времени, чтобы прийти в себя и почувствовать хозяйкой положения, иначе никакого разговора не получится.

Наконец, девушка сняла куртку и поежилась от свежего утреннего воздуха. Неосознанно прижимая к груди косуху, она топталась на месте и поглядывала в сторону своего подъезда, с нетерпением ожидая возможности поскорее распрощаться с Андреем.

— Полина, нам надо поговорить, — мрачно бросил Смолкин не в силах больше сдерживать бурлящие в душе чувства: острое раздражение, досаду и даже растущую тревогу оттого, что всё развивается так стремительно, словно набравший скорость автомобиль, который по инерции несется с горы навстречу смертельной преграде, а он не в силах предотвратить неизбежное столкновение.

И тут со скамейки возле дома девушки, скрытого разросшимся кустом сирени, поднялся Валентин, услышавший знакомое имя, и вышел на тротуарную дорожку.

— Полина? — несмело позвал он, и Поля, не задумываясь, всучила снятую куртку в руки Андрея и бросилась к другу. Но в самый последний момент мужчина успел схватить девушку за предплечье и дернуть на себя.

— Бросаешь меня ради этого клоуна? — сердито прошипел он ей прямо в лицо, игнорируя попытки Полины вырваться. Куртка упала к его ногам, но это сейчас не имело значения.

— Да, к нему! Пусти меня! Ты ничего не знаешь обо мне! Нам не о чем больше разговаривать! — Полина ещё раз рванулась из крепких рук словно маленькая птичка, попавшаяся в силки безжалостного охотника.

В этот момент девушке было по-настоящему страшно. В глазах Андрея клубилась непроглядная тьма, желваки напрягли, костяшки пальцев на руке, что по-прежнему сжимала руль байка, побелели. Судя по всему, мужчине ещё не доводилось получать отказ. Мысль о том, что ему предпочли другого, была даже не ударом под дых, а скорее ударом по более чувствительному месту, которое так лелеют и оберегают