Но почему мы автоматически съедаем больше из крупных упаковок? Ответ: потому что упаковка определяет нам норму и внушает, что именно такой объем — норма. И потом, лучше больше, чем меньше.

Пищевая промышленность уже давно делает ставку на силу внушения размера упаковки. Так, ученые из университета Каролины с 1977 до 1996 года наблюдали за постоянным увеличением размера порций полуфабрикатов. При этом калорийность хрустящих продуктов увеличилась с 132 до 225, у безалкогольных напитков со 144 до 193, а у чизбургеров с 397 до 533 килокалорий. В общей сложности энергетическая ценность выросла на 70 %. Очень досадно, что потребители, между тем, стали воспринимать новые большие порции как норму. Ученые Рутгерского университета в Нью-Джерси в 2006 году исследовали изменившиеся восприятие количества еды у 177 человек. Они повторили эксперимент, который проводили еще 20 лет назад. Тогда, как и в этот раз, испытуемые сами обслуживали себя в буфете и при этом брали каждого продукта столько, сколько, по их мнению, должна была составлять обычная порция. Результат: современные порции были существенно больше, чем в эксперименте двадцатилетней давности. Кукурузных хлопьев взяли на 20 % больше, молока для мюсли на 30 %, а апельсинового сока на 40 %. В общей сложности, они положили в тарелку на завтрак на 55 %, а на обед даже на 70 % больше, чем рекомендовано диетологами. «Мы должны снова вернуться к прежним объемам порций, — предупреждает руководитель исследования Жасмин Швартц, — и больше доверять своему желудку, а не глазам, когда решаем, сколько еды положить в тарелку».

В Германии «суперразмер» пока не так популярен, как в США, но тенденция уже четко прослеживается. «Она проявляется в том, что клиенту за его деньги предлагают прогрессивно увеличивающиеся порции, — например, платите на 10 % больше и получаете на 30 % больше калорий», — сообщает геттингенский врач-диетолог Томас Эллрот. Фильм Моргана Спарлока «Двойная порция» критикует в этой связи, в основном, компанию «Макдоналдс», но объем порции продолжает расти и в других сетях фастфуда, — например, в ресторанчиках, расположенных в супермаркетах и бюджетных магазинах. Компания «Burger King» («Бургер Кинг») к футбольному чемпионату Европы 2008 года включила в меню своих ресторанов особое предложение: комплекс, состоящий из двух чизбургеров, соуса чили и поджаренного бекона — за 4,29 евро, а за 5,99 к этому добавлялся еще тонизирующий напиток и картофель фри. Количества калорий такого бургер-пакетика хватило бы для всей футбольной команды. Но «Бургер Кинг» это нисколько не смущало. Объем порции был, по его мнению, оптимальным, чтобы можно было есть «до, во время и после игры — сразу все или частями».

Много «воздухонадувательства»

Не всегда, однако, в больших упаковках продуктов больше. Когда в 2007 году Общество защиты прав потребителей города Гамбурга проверило 37 товаров с точки зрения соотношения величины тары и объема ее содержимого, и оказалось, что 21 упаковка заполнена воздухом на 30 %. В одной из упаковок кофейных зерен воздух занимал 61 % объема, а в пакете походной смеси для соуса — 60 %.

По словам производителей, воздушная прослойка «предусмотрена технологически», чтобы, например, защитить товары. Пищевая промышленность видит в дизайне упаковки, скорее, важный маркетинговый инструмент, поскольку размер очень сильно влияет на покупательское поведение. «Некоторые производители наполняют упаковку таким количеством воздуха, чтобы потребитель думал, что в ней много содержимого», — негодует Зильке Швартау из немецкого Общества защиты прав потребителей. В больших упаковках, таким образом, у потребителя больше шансов найти разочарование, нежели большое количество продукта. Но еще коварнее тот факт, что для увеличения нашего веса в общем-то неважно, много или мало продукта содержится в пакете или коробке. Важен сам факт большого объема упаковки, потому что одного этого уже достаточно, чтобы человек съел больше, чем нужно.

Гормоны из упаковки

Вещества, из которых состоят упаковки гамбургеров, макаронных изделий и соусов для салатов, тоже влияют на покупательское поведение. Речь идет о похожих на гормоны веществах, незаметно проникающих с едой в организм и начинающих там бесчинствовать. Они опасны, потому что, как предполагают американские ученые, приводят к полноте.

Вещества, попадающие из упаковки в еду, относятся к «разрушителям эндокринной системы». Это химические соединения, которые могут провоцировать изменения гормонального фона здорового организма, и тем самым влиять либо на сам организм, либо на здоровье потомства. «Поскольку гормоны участвуют в регуляции чувства голода и насыщения, существует гипотеза, что схожие с гормональными соединения из пищи, воздействующие на эндокринную систему, влияют и на сигнальные лампочки аппетита», — объясняет Томас Гёен из университетской клиники Эрланген-Нюрнберг, исследующий эти вещества. По сути, гормоны являются руководителями нашего тела. Они регулируют чувство голода и насыщения, бодрствование и сон, размножение и рождение и многие другие аспекты нашей жизни. «Эндокринные разрушители», попадающие из еды в организм, могут настолько сбить с толку тонко и хитроумно устроенную гормональную систему, отвечающую за регулирование чувства насыщения, что люди просто не будут больше чувствовать себя сытыми, — а значит, станут больше есть и, соответственно, толстеть.

Размягчители — жестокие крошки

Вещества, о которых идет речь, называются в народе «размягчителями». Звучит как что-то мягкое, приятное и успокаивающее. На самом деле это не так. Название обозначает, что они могут сделать синтетические материалы пластичными, эластичными, гибкими и даже мягкими. Поэтому эти вещества содержатся в покрытиях для пола из ПВХ (поливинилхлорида), в медицинских жгутах, перчатках из искусственного материала, детских бассейнах, контактных линзах, трубах и кабелях, ковролине, облицовке стен, красках и лаках и применяются как носители биологически активных веществ в лекарствах, дезодорантах, духах и средствах по уходу за телом. Их используют и в упаковках для продуктов питания: в пакетах и фольге для колбасы и сыра, в уплотнительных прокладках пивных банок и в стеклянных банках с завинчивающейся металлической крышкой для салатной заправки или соуса для макарон или даже в детских бутылочках.

Но из-за того, что размягчители в синтетических материалах сидят непрочно и потому легко выходят через жиры или жидкости, они могут из упаковки перейти в содержимое банки с краснокочанной капустой, салатной заправкой или в сыр. Известно около 1000 различных размягчителей, или, иначе, пластификаторов. Лучше всего исследованы соединения из группы так называемых фталатов (солей фталевой кислоты), относящихся к веществам с такими сложными названиями как дибутил фталат (DBP), диетилгексил фталат (DEHP), диизононил фталат (DINP) и диизодецил фталат (DIDP).

Организм на 90 % загрязняется через еду

Проведенное в Германии исследование показало, что каждый пятый продукт питания содержит больше размягчителей, или пластификаторов, чем рекомендовано Берлинским Федеральным институтом оценки рисков для здоровья. В результате почти у каждого взрослого человека в моче обнаруживается осадок фталата DEHP. Это данные с пресс-конференции, посвященной теме размягчителей. Полученные значения оказались выше допустимого уровня. Вывод: нельзя рассматривать пластификаторы как нечто безобидное.