— Хорошие новости. И всё же, Жан, как мы туда доберёмся?

— Есть у меня одна идея…

— Жан! — нетерпеливо притопнула девушка ножкой.

— Попробуем договориться о перелёте. Тут недалеко расположен небольшой аэропорт. Самолёты наверняка уцелели и могут продолжать летать.

Надежды парня оправдались. Ему действительно удалось договориться с руководством аэропорта о полёте в Канаду. Цена в слиток золота весом четыреста унций решила все проблемы коммуникации.

Руководитель аэропорта понимал, что авиапромышленность доживает последние дни, а его должность уже больше является фикцией, чем реальным рабочим местом. Он ухватился за возможность хорошо заработать в самой твёрдой валюте на настоящий момент. Пилоты и техники были им замотивированы на труд. Топливо для заправки самолёта наскребли из остатков.

Самолёты уже неделю не летали из-за нехватки топлива и потому что французские авиалайнеры не принимали ни в одном аэропорту. Они слишком сильно фонили радиацией. Но в Канаде такие же проблемы, и там плевать хотели на фон самолёта.

Ради всего двоих пассажиров в полёт отправили целый Аирбас А330 — здоровенный дальнемагистральный самолёт с дальностью полёта в тринадцать тысяч семьсот километров. Этого вполне достаточно для того, чтобы долететь до Канады и вернуться назад без дозаправки.

С собой путники забрали ценности, воду и консервы.

Салон самолёта выглядел пугающе пустым. Единственные пассажиры заняли места в зоне бизнес-класса в роскошных креслах. Дианель сильно переживала, поскольку привыкла к тому, чтобы полностью контролировать полёт. Жан-Поль хоть и волновался, но выглядел спокойным как скала.

Самолёт совершил посадку в Канаде на взлётно-посадочной полосе международного аэропорта района Форт-Мак-Мюррей. В обычное время за подобное своеволие пилотам прилетело бы по шапке, но сейчас в аэропорту никого не было, радиолокация не осуществлялась, как и диспетчерская поддержка. Посадка самолёта сверхдальнего полёта в таких условиях превращалась в целое приключение. То, что сделал пилот, говорило о его высочайшем уровне профессионализма. Так он ещё после высадки пассажиров без отдыха поспешил отправиться в обратный полёт. Конечно, пилотов там двое, и пока один управляет самолётом — второй спит, но даже так это рискованно и сложно.

Этот аэропорт расположен довольно близко к зоне, очерченной Жан-Полем на карте… Относительно Франции.

Парень с девушкой в своих несуразных балахонах зашли в здание аэропорта. Первым делом эльфийка использовала мощные очищающие и защитные чары от яда.

Внутри здания аэропорта царила разруха. Магазины и кафешки были разграблены под чистую. Лишь кучи мусора валялись под ногами.

Одно место оказалось разграбленным меньше всего — магазин сувениров, в котором на полках остались лежать значки, магнитики, кружки с логотипами, статуэтки котиков и енотов, а также туристические карты. Последние заинтересовали парня, но он сгрёб их лишь после того, как эльфийка очистила их магией.

Дианель расположилась на кресле в зале ожидания и начала медитировать. Через час она вернулась к реальности и указала направление, после чего Жан-Поль приступил к вычислению координат. Затем он закопался в местные карты.

— Я по глазам вижу, что ты закончил, — нависла над ним эльфийка.

— Закончил. Портал находится в Долине Безголовых. Не знаю, почему она так называется. Находится она на территории национального парка Наханни.

— Это далеко? — Дианель с любопытством рассматривала карту с пометками спутника.

— Две тысячи километров по автомобильным дорогам.

— Далековато…

— Ближе, чем было раньше. Всего лишь нужно найти транспорт.

— Ты намного лучше меня ориентируешься в этом мире, — пожала она плечами.

— Я видел на парковке несколько автомобилей. Возможно, какой-нибудь из них выйдет использовать.

Вещи были погружены на тележку для багажа, которые стояли у входа в здание, после чего парочка направилась на парковку, которая занимала огромную территорию, разделённую на две части. Автомобилей тут имелось в достатке — около трёхсот кроссоверов, внедорожников и больших пятиместный пикапов только на ближайшей части парковки и не меньше на второй половине. По всей видимости, пассажиры приезжали к аэропорту и оставляли свои автомобили на парковке, чтобы уехать на них после возвращения из полёта. Но многие так и не вернулись.

Жан-Поль принялся обходить парковку и пытаться открыть каждый автомобиль. Все они оказались запертыми. Тогда он попросту нашёл кирпич и выбил боковое стекло у белого пикапа марки Форд. Пока он с задумчивым видом стоял возле автомобиля, Дианель подкатила к пикапу тележку с вещами.

— Жан, чего ты застыл?

— Тут такое дело… Машину-то я открыл, а как её завести без ключей — не представляю. Если бы это была старая колымага, у неё можно было бы перемкнуть стартер. А так повсюду новые машины с электронными системами защиты.

— Тут есть ещё одна площадка, — указала эльфийка на вторую половину парковки. — Возможно, там найдётся то, что нам нужно.

— Надеюсь на это. Постой тут, чтобы лишний раз не ходить.

— Нет уж! — Дианель было страшно оставаться одной в этом тихом мире, в котором все жители словно вымерли. — Я с тобой.

— Ладно, — перехватил у неё тележку парень и направился ко второй части парковки. — Пикапы, пикапы, внедорожники. О! Минивэн.

— Это нам подходит? — с интересом посмотрела принцесса на чёрный и одутловатый американский минивэн.

— Нет. Хоть это и старое ведро из девяностых, но нет. Ищем дальше.

После множества неудачных попыток удача повернулась лицом к Жан-Полю. Он дёрнул за ручку единственного на парковке оранжевого пикапа какой-то ремонтной службы, и дверь распахнулась. Самая большая удача заключалась в том, что ключи обнаружились в замке зажигания. Вот только машина не завелась. При повороте ключа загорелась приборная панель и продемонстрировала отсутствие топлива в бензобаке.

После этого парень облазил всю парковку и обнаружил, что бензин слит со всех автомобилей. Но он не отчаялся. Из бака сложно слить всё топливо. Если откачивать бензин шлангом, то что-нибудь останется на дне бака.

Он ещё побродил по парковке, в результате чего нашел несколько пятилитровых бутылок, а в кузове одного пикапа даже обнаружилась пустая пластиковая бочка на двести литров.

В итоге Кац принялся лазить под каждый автомобиль и пробивать бензобак ножом, который достался от французского байкера. Как и ожидалось, из каждого бака вытекало от трёх до семи литров топлива.

В итоге этих манипуляций удалось не только заправить под завязку бак единственного пикапа с ключами, но и наполнить до краёв бочку, установленную в его кузове и закреплённую стропами. Последние нашлись в кузовах нескольких пикапов. Видимо, хозяева этих автомобилей часто перевозили грузы, поэтому возили с собой стропы и не видели смысла их доставать из кузовов из-за невысокой стоимости.

Добыча бензина заняла много времени. Вечер сменился ночью, но вещи уже были загружены в автомобиль, сам он почищен чарами, как и одежда авантюристов. Жан-Поль решил отправиться в путь, несмотря на темноту. Он надеялся на освещение фарами и свою чуйку. Туристические карты не должны им дать заблудиться. Северо-Западная область Канады малонаселённая, поэтому эта часть страны должна была меньше всего пострадать от бомбардировок. Это внушало надежду на то, что дороги окажутся целыми. Если же нет — для чего им полноприводный автомобиль? На нём можно проехаться и по бездорожью.

Через двадцать километров фары пришлось выключить, поскольку чуйка предупреждала о возможной угрозе. Без фар ехать стало сложнее, зато так безопаснее с точки зрения приключений на пятую точку.

Несколько раз чуйка просыпалась и засыпала, когда пикап проезжал через небольшие городки. Видимо, кто-то замечал автомобиль и помышлял о нападении на него. Но поскольку пикап мчался быстро и сложно было разглядеть, что это за машина и кто в ней едет, злые намерения утихали.

Благодаря той же способности Жан-Поль смело гнал на высокой скорости даже при почти нулевой видимости. Несколько десятков раз он обгонял попутный транспорт и миновал встречные автомобили. Отсюда можно было сделать вывод о том, что люди продолжают жить в этой местности и ездить на автомобилях. Впрочем, первый вывод он сделал ещё в начале пути.

Принцессу разморило, и она уснула несколько сотен километров назад.

Один раз пришлось останавливаться для дозаправки. В бак поместилась почти половина двухсотлитровой бочки. При этом автомобиль проехал всего триста километров. На высокой скорости пикап пожирал топливо даже не вёдрами, а бочонками. Он и так вряд ли отличался экономичностью, но при выжатом почти в пол газе этот какой-то кошмар.

Жан-Полю пришлось сбавить скорость для экономии топлива. Но даже так,