Тропинин тяжело поднялся, подошел к стеллажу, почти не глядя, достал папку, протянул Воронцову:

— На, изучай, Шарапов, если времени не жаль, а у меня других дел по горло.

Может быть, на самом деле все чисто, и нет в этом городке никакой коррупции, и действительно Иволчев застрелил Скрипова исключительно из личной мести, а потом, раскаявшись, покончил с собой. Как там у него в предсмертной записке? «Я ненавидел его за то, что ему всегда везло…» Странный повод для убийства. Да и так ли успешен этот Виктор Скрипов? Даже в сравнении с Иволчевым?

Владимир вытащил из стопки папку, раскрыл, полистал, нашел биографию Скрипова.

Виктор Скрипов… родился в 1971 году в Москве… Отец Чернов Антон… умер в 1996… похоронен… Мать Скрипова Ирма… умерла в 1996…

Закончил МГИМО, кафедра управления внешнеэкономической деятельностью… кандидат наук. Работал в…

Хм, да он почти и не работал. Странно, что при таком блестящем образовании столь скромный послужной список. Какая-то полиграфическая фирма, овощной склад, мелкая строительная компания. И везде он — внештатный консультант по организационным вопросам. И два года — как раз перед назначением на должность вице-мэра — безработный…

В каком-то смысле действительно везение. Вот только за какие заслуги он мог получить такое назначение?

Ага!

В 2009 году мэрия объявила открытый конкурс на замещение должности главы Департамента земельных и имущественных отношений городской администрации. Скрипов прислал резюме и план по реорганизации работы департамента, которые были одобрены и приняты.

Сухая справка. Что она может рассказать о том, как все происходило на самом деле? Как Скрипов узнал о готовящемся конкурсе, кто рассматривал его резюме, кто давал экспертную оценку проекта, кто принимал участие в жюри этого конкурса? Вопросы, вопросы… В справке нет ответов ни на один из них.

Ну что ж. С этого и надо начинать.

Он снова поднял трубку.

— Шаров слушает! — мгновенно откликнулся его новый стажер.

— Вот что надо сделать, Коля…

* * *

Вечером Воронцов сидел в кабинете генерала Чистякова.

Бесцельно помешивая давно остывший чай и устало глядя на экран что-то негромко бормочущего телевизора, хозяин кабинета, казалось, даже не слушал Владимира.

— Необходимо провести комплекс оперативно-розыскных мероприятий. С привлечением технических служб. Понадобятся как минимум пять точек, аналитическая разведка и, конечно, выезд на место с проверкой финансово-хозяйственной деятельности. Предлагаю подключить наш отдел по борьбе с ОПГ и легализацией. Вопервых, надо выявить всех участников организованного преступного сообщества, их деловых партнеров, а главное — работников государственных органов, имеющих коррупционные связи с организаторами преступного бизнеса. Ясно же, что именно они обеспечивают преступникам безопасность и безнаказанность, способствуют легализации денежных средств и имущества. Вовторых, необходимо найти источники информации внутри города…

— Вон, — ткнул пальцем в экран телевизора генерал, — послушай, что тебе четвертая власть советует. Откуда он, кстати, знает, что мы интересуемся Скриповым и делами мэрии?

На экране витийствовал Касимов, обвиняющий правоохранительные органы в раздувании дела, которого нет, — шел повтор дневной передачи.

— Тебе же ясно объяснили: город кристальной чистоты, чиновники белее снега зимой, — саркастически хмыкнул генерал. — А этот Иволчев… Ты ведь с ним учился, да?

— Да, Андрей Данилович, учился. И не считаю, что он мог убить человека. Тем более по такому идиотскому поводу.

— А вот пресса считает. Уверена даже, — все с той же горькой усмешкой сказал Чистяков. — Можешь доказать, что прав ты, а не журналист?

— Пока нет, — с горечью признался Воронцов.

— То-то. У тебя ровно десять дней. Докладывать будешь каждые три дня. Технические возможности появятся, когда нарисуются фигуранты. Собирай материалы. Что-то конкретно можешь сейчас доложить?

— Пока не готов, — согласился Владимир. — Но скоро буду…

— Скоро? Факты, где факты?

— Фактов, действительно, мало, но они есть. Вот, например, назначение Скрипова на пост вице-мэра…

— Это я уже слышал. И что это доказывает?

— Разрешите нам эти доказательства поискать.

— Только в том случае, если есть что-то еще. Более серьезное.

— А эсэмэска Хомутовой?

— Ты смеешься надо мной! Может, она сама себе отправила, — и, предваряя возражение, предположил: — Для придания себе значимости или для пиара.

— Но…

— Знаю! Тем не менее в ее адрес никаких угроз не поступало, посмертная записка с признанием Иволчева имеется, результаты экспертизы тебе известны. Этого достаточно.

Воронцов понимал, что Чистяков спорит с ним не из-за упрямства и не из нежелания заниматься делом подмосковной мэрии: он лишь требует четких доказательств необходимости проверки, провоцируя своими едкими замечаниями. Есть определенные правила, основанные на типичной ситуации. Алгоритм. Их выполнение обеспечивает решение поставленных задач по раскрытию и расследованию преступления. И генерал ждал — терпеливо ждал! — когда Воронцов четко и однозначно опишет ему последовательность своих будущих действий. Но именно этого Владимир и не мог. Ему приходилось действовать почти вслепую.

Чтобы с честью выйти из сложившейся тупиковой ситуации, требовался настоящий «мозговой штурм».

— Иди, — устало сказал генерал, — подумай еще.

* * *

Погода испортилась — как раз под стать настроению. Над городом повисли тучи, грозя опрокинуться на столицу не жизнерадостным весенним ливнем, а скучным мелким дождичком, нудной моросью, способной довести до скрежета зубовного даже самого солнечного оптимиста. Привычный шум улицы, еще недавно звонко врывавшийся в кабинет сквозь открытое окно, стал глухим и как будто зловещим, идущим эхом из какого-то глубокого колодца. Все словно притаилось, застыло в тревожном ожидании.

Дверь тихонько скрипнула. В образовавшуюся щель просунулась голова Шарова:

— Свободен, шеф?

— Заходи.

Николай быстро скользнул в кабинет. Судя по бравому виду — грудь колесом, плечи развернуты, голова высоко поднята, — день он провел не впустую.

— Ну, излагай.

— Времени маловато было, — как бы оправдываясь, начал Шаров, — но я старался. Не по всем направлениям, конечно, но кое-что имеется.

— Например?

— Например, Фонд поддержки матерей-одиночек. Президентом этого фонда была некая Ирма Флорина. В девичестве Скрипова.

— Сестра?

— Именно. Так вот, семь лет назад этот некоммерческий фонд занимался весьма выгодным бизнесом. Наживался на путевках в санатории и дома отдыха. Завершилась эта деятельность тем, что одно из отделений Фонда социального страхования РФ обвинили якобы в хищении денег, выделенных на детский отдых.