было невозмутимым, однако я заметил мелкие морщинки вокруг глаз. Этот хитрый старик явно рад тому что я не испугался и готов драться. И когда судьи наконец то дали отмашку я резко кинулся вперёд, на ходу создавая ледяные копья, которые тут же отправлял в архимага. Он без особого труда отражал мои прямолинейные атаки. Но это и не было моей целью, я прекрасно понимал что пробить в лоб защиту архимага у меня не получится. Поэтому постоянно закрывая ему обзор прямолинейными атаками я подготавливал втихаря то плетение, которое я запихнул в гранаты. В потоке архимаг не заметил его и оно принялось потихоньку разрушать щит директора. И когда я заметил маленькую брешь в защите тут же бахнул от всей силы Горынычем. Маленькая струя огня смогла проникнуть внутрь щита и совсем каплю опалить окладистую бороду старика. Поединок тут же остановили.

Моё сердце бешено колотилось о грудную клетку. Директор секунду простоял на месте, потом направился в мою сторону. Остановившись возле меня и окинув меня задумчивым взглядом он наконец то произнес:

— Я, честно говоря, не надеялся увидеть такой результат. Но тем не менее я готов сообщить всему университету, что впервые, за две сотни лет с его существования появился первый полноправный магистр моложе тридцати лет. Прошу всех поприветствовать студента Мстиславского, магистра-универсала.

Закончив с речью директор пожал мне руку и наклонившись прошептал так чтобы никто не услышал:

— Надеюсь я очень скоро вновь услышу про род Мстиславских, очень сильно надеюсь.

Пораженный до глубины души я деревянный походкой направился к выходу под громкий гул зрителей арены. И тем не менее даже в таком состоянии я улавливал разные возгласы, и не все из них были положительными.

Не успел я толком выйти с арены как в мою сторону направился стройный парень. Роста он был примерно метр восемьдесят, внешность аристократичная.

Я уже было приготовился к очередной потасовке, но неожиданно парень присел на одно колено и выпалил:

— Прошу наследника рода Мстиславских принять вассалитет рода Роговиковых. Клянусь служить верой и правдой, и быть всегда рядом, как и подобает верному вассалу. Клянусь не посягать на честь, имущество и семейство господина.

Ещё находясь в прострации я машинально ответил:

— Я, Яромир Мстиславский, принимаю твою клятву, и так же обязуюсь блюсти твои интересы как моего вассала, а так же не посягать ни на твое имущество, ни на твою честь, ни на семью.

Выговорив текст клятвы почувствовал как от моего кольца потянулась тонкая нить энергии и связалась с кольцом парня.

Будто бы очнувшись я понял что только что сделал и уже было хотел сказать что я это не серьезно, да и не являюсь я ещё пока полностью признанным наследником, однако, потом только понял что кольцо то сработало. А значит всё, клятву назад не отыграть.

Значит нужно срочно связаться с бабушкой и рассказать ей всё что произошло. Не знаю почему, но я чувствовал что это важно. Так что пообещав парню что мы с ним пообщаемся чуть позже я быстро направился в свою комнату и уже оттуда связался с бабушкой. Старушка внимательно выслушала мой рассказ и тут же приказала быстро направится в поместье. Я пообещал бабушке, что буду в течении часа, сам же направился в душ. Быстренько смыв с себя пот я переоделся в новенький мундир и открыв переход прямо из комнаты попал на территорию своей усадьбы. Там меня уже ждали. Бабушка стояла рядом с очень колоритным персонажем. Старенький дед с длинной белой бородой с посохом жреца любопытно меня разглядывал:

— Так вот ты какой, наследник Мстиславских — он задумчиво почесал голову — Ну, могло быть и лучше, но и этот сойдет.

И развернувшись направился в глубь территории. Бабушка сделала мне знак и мы последовали за ним. Через пять минут неспешной ходьбы мы наконец то пришли туда, куда надо. Небольшая полянка в центре усадебного парка. Кто то уже озаботился тем, что поставил там статуи богов. Жрец подошел к статуи Рода, взял у подножья клинок и поманил меня:

— Сними кольцо и протяни мне руку — жрец резко стал серьезным.

Дождавшись пока я это выполню он резко полоснул мне по руке. Я уже собирался применять чары лекаря, но жрец отрицательно покачал головой:

— Дай крови напитать кольцо, иначе оно никогда тебя не признает полностью.

Я поднес кольцо к ране и кровь вместо того чтобы стекать на землю начала впитываться в кольцо. И чем больше её туда попадало тем сильнее светился перстень рода. Я как завороженный смотрел на это не в силах оторваться. Но старая магия продлилась не так долго, буквально через пятнадцать секунд всё закончилось. Я взял потяжелевший перстень и почувствовал как теряю сознание.

Когда Яромир упал Марья Федоровна поняла что всё прошло как надо. Она присутствовала, когда её дед передал главенство в роду её отцу. И тот также упал. Тогда она очень сильно испугалась, но мать позже объяснила что это хорошо, это значит что перстень принял нового владельца и теперь общается с ним. Отец тогда очнулся очень быстро, в течении пяти минут. И встал с земли он абсолютно новым человеком, у него даже взгляд поменялся. Только тогда ещё маленькая девочка поняла что имели все ввиду под словосочетанием: «истинный глава рода».

Очнулся я на какой то поляне в лесу. Но лес был странный, как будто попавший под влияние радиации. Деревья были черными со скрюченными ветвями. Поднявшись с земли я решил немного поглядеть вокруг. Пройдя поляну по кругу я заметил небольшую тропу что вела в глубь леса. Взвесив все «за» и «против» я решился и пошел по этой тропинке. Вокруг была давящая атмосфера, всё было пропитано какой то тяжелой, древней энергией. Очень скоро я заметил просвет среди деревьев, а потом стали видны очертания каких то строений.

Дойдя до конца тропинки я увидел перед собой огромный трехэтажный особняк похожий на те, что обычно рисуют в фильмах ужасов.

Здание выглядело не просто старым, оно будто бы стояло тут с начала времен. Ставни окон были разбиты, стекла давно отсутствовали, а входная дверь валялась рядом с крыльцом. С некоторой опаской я поднялся по скрипучим ступенькам и вошел внутрь.

Холодный могильный ветер гулял по комнатам особняка пробирая меня до костей. Меня привлекли звуки со второго этажа и я направился туда. Поднявшись на второй этаж я увидел огромный зал, в центре которого стоял трон. На нем восседал древний старик подпирая острый подбородок костлявыми руками. Его глаза горели мрачным огнем, а кожа была похожа на старый пергамент. Серый камзол обтягивал худое тело, а массивный меч из черного металла опирался об подлокотник трона. Старик даже не вздрогнул, когда я вошел в зал, а лишь повернул голову в мою сторону. После недолгого молчания он наконец то вымолвил:

— Неужели внучка справилась? Подойди ближе, дитя — поманил он меня своей худой конечностью.

— Кто ты? — я не собирался приближаться, наоборот, сделал пару шагов назад схватившись за меч.

Смех старика эхом отразился от стен:

— Не бойся, если бы я хотел тебя убить твой меч не спас бы тебя. Можешь звать меня старейшиной или Старым Вороном, мне без разницы. Я тот, кто создал тысячу лет назад род Мстиславских, я тот, благодаря кому этот род процветал всё это время. И я тот, кого предали собственные потомки и прокляли Боги этого мира. Садись, дитя, разговор у нас будет долгим.

И из ниоткуда рядом со мной появился красивый резной стул:

— А теперь, дитя, слушай мою историю, и не смей меня перебивать — он грозно сверкнул глазами — Около тысячи лет назад, когда русской империи ещё не было, а было всего лишь несколько княжеств, я был самым обычным чародеем. Мастером, как принято сейчас это называть. Я даже не был аристократом, просто наемник, который выполняет заказы богатых людей и живет припеваючи. И вот однажды я взял заказ. Мне нужно было отправится за уральский хребет, найти там одного человека и убить. Ничего сложно, впрочем, учитывая что к тому времени у меня было уже около двадцати заказов такого профиля за спиной. Но, когда я наконец то добрался до нужного мне места, тот человек смог меня заинтересовать. Он вечно бродил по горам в поисках хранилища древних. Уже в моё время это считалось сказкой,