***** ******

Сегодня был выходной у Кэндис. Девушка чуть дольше поежилась в кровати. Затем встав, умылась и одела выходное платье темно-синего цвета. Волосы она заплела в две косы, спустив их по бокам. Выйдя из замка, решила прогуляться в ближайший город, посетив ярмарку.

С собой она взяла две монетки, намереваясь купить что-нибудь понравившееся. Погода выдалась теплой и солнечной. Люди вокруг были заняты каждый своим делом. Кто-то куда-то торопился, кто-то наоборот спешил в замок, некоторые просто отдыхали, сидя на траве в тени. Люди, кони, телеги все было смешано и создавало непрерывный шум вокруг.

Она шла по краю дороги, с любопытством рассматривая окружающий пейзаж. Здесь было по своему красиво. Сзади остался замок, перед ним был расположен город с различными домами и постройками, дальше шла деревушка, везде были деревья и зелень застилала все вокруг. Девушка вдохнула полной грудью свежесть.

Зайдя в шумный город, спросила у местных мальчишек, как пройти на ярмарку. Те указали ей направление и она пошла в ту сторону. Вскоре Кэндис вышла на большую площадь, заставленную различными прилавками и шатрами. Здесь было очень многолюдно, шумно и запахи смешивались в единый и неповторимый аромат, забивающий нос. Но ей понравилось здесь. Ещё никогда она не была на таких мероприятиях.

- Сладкие пончики, как медовые так и карамельные!

- Вино! Поможет утолить жажду и подарит наслаждение!

- Для красавиц бусы и ленты!

- Тарелки и посуда!

Каждый продавец зазывал покупателей к себе, нахваливая свои товары. Кэндис подошла к лотку с бусами и лентами. Ее глаза блестели от красоты этих безделушек, но когда она услышала стоимость, поняла, что не сможет купить себе ничего из этого. Покрутив в руках нить бус из цветного стекла, что так ярко переливались в солнечном свете, она поблагодарила продавца и пошла дальше. Ещё будучи маленькой, ей нравилось играть с украшениями мамы, примерять их на себя и она помнила теплую улыбку женщины. Но с тех пор прошло много лет, она выросла и теперь должна была сама обеспечивать себя.

Кэндис пообещала себе, что когда накопит достаточно денег, то обязательно купит себе что-нибудь из таких украшений. А пока она гуляла и наслаждалась яркими и пёстрыми товарами, слушая веселые зазывания.

- Эй, красавица! Зайди ко мне, детка... Вижу, что ждёт тебя!

Кэндис увидела пожилую циганку в пёстром платке, длинной цветастой юбке и обвешанную бусами. Ее волосы были седыми, а глаза темными. За ее спиной расположился небольшой шатер. Девушка замерла. Она слышала о способностях цыганок предсказывать будущее, но страшилась узнать свое.

- Зайди, мне нужно тебе рассказать. Тогда ты не наделаешь глупостей...

- У меня нет денег...

- Ай, красивая! Ты расплатишься со мной гораздо позже!

- Хорошо...

Кэндис нерешительно зашла в темный шатер. Здесь стоял небольшой столик и два стула. На столе горела свеча и лежала колода старых карт. Цыганка прошла к своему месту и жестом пригласила девушку присесть на свободный стул. Она пристально смотрела на служанку, щеки которой порозовели от смущения.

- Меня зовут Айрис! Запомни мое имя! Когда придет время, ты отдашь мне свой долг...

- Смотря, о чем ты предскажешь мне!

Цыганка улыбнулась, прицокнув языком. Она раскинулась колоду карт и не глядя в нее, заговорила:

- Твое сердце занято тем, до кого никогда не дотянешься. Твои надежды исполнятся, возможно, даже в большей степени, чем ты об этом думаешь. Твои усилия со временем вознаградятся с избытком, а твой партнёр будет лелеять надежду на взаимность.

Кэндис нахмурилась. Она пыталась запомнить слова цыганки и ее пророчество. Женщина щёлкнула пальцами и продолжила тихо говорить:

- В твоей жизни все складывается самым благоприятным образом, тебе предстоит выгодное сотрудничество, ты встретила того, кто заставит тебя раскрыться. Но остерегайся неискренности, обмана и мошенничества. Это дурной знак, дорогая. Предстоит нечестная игра, но ты прими ее как должную...

Девушка пыталась анализировать слова цыганки, но не улавливала полную картину. Она знала, что те всегда говорят полуправду.

- А теперь иди! Ты поцелована судьбой и это спасет тебя! Но помни о том, что теперь ты моя должница! Мы ещё встретимся с тобой...

Кэндис кивнула головой, которая немного стала побаливает и вышла, зажмурившись от яркого света солнца.

15

Кэндис медленно шла, не разбирая дороги. В ее голове звучали слова предсказания цыганки. Много было размыто, но она старалась разложить все по полочкам. День был в самом разгаре и становилось душно. Девушка осмотрелась, увидев, что шла по извилистой тропинке. Как она сюда свернула, она не помнила, но продолжила идти дальше, словно что-то влекло ее сюда. Деревья склоняли свои тяжелые ветви, птицы пели песни, а тень спасала от жары.

Здесь никто не попадался навстречу и это даже радовало ее. Голова немного поутихла, но в висках все ещё отдавалась тихим звоном. Кэндис стала напевать любимую песню:

- Ах, как же милый ты прекрасен,

Только нам не быть с тобой,

Уезжаешь в час ненастный,

Забираемой войной!

Птицы больше не поют,

И не слышен перезвон,

Только конь твой бьёт ногой

У израненного тела.

Не узнаю я о том,

Что не быть нам с тобой....

Кэндис вышла на берег реки, что несла свои прохладные воды бурным потоком. Ей здесь понравилось. Прохлада и свежесть, густая трава, ива, опустившаяся ветви в саму воду. Скинув обувь, девушка с наслаждением прошлась по шелковистой траве, поджимая пальчики на ногах от удовольствия. Хотелось кружится и петь, забыв обо всем на свете. И она как маленькая закружилась, раскинув руки в стороны и громко смеясь.

***** ******

Мэтью возвращался в замок, но вдруг нестерпимо возжелал побыть в своем любимом месте на берегу реки. Ещё будучи ребенком, он часто бегал туда и ловил рыбу или просто читал книги. Затем он вырос и уже приезжал, чтобы искупаться в бурной реке. Это было