при помощи магии стены и сжигать зомби огненной магией. Оказывается теперь почти все великаны в деревне маги и всё благодаря странному менгиру, взявшемуся из ниоткуда…

Ну, я за них рад. Каждый из них теперь имеет класс какой-нибудь магии. обороноспособность поселения выросла в несколько раз. Средний уровень подрос очень сильно, появились специалисты по исцелению, строительству и сжиганию всего что горит.

Чтобы выиграть им побольше времени я отправил дракона спалить все ближайшие скопления нежити и все зарождающиеся гнезда на территории Гренландии, на это задание у него ушло всего трое суток. И хоть остров все еще кишит мертвецами, но от гнезд мы избавились и от самых крупных скоплений зомби тоже.

Чтобы защитить это место с воздуха пришлось что-то придумывать. На вершинах гигантских деревьев великаны оборудовали оборонительные точки, туда я поставил часть своих боевых роботов и скелетов с пулеметами. Не то чтобы защита была очень хорошей, но отбиться от всякой мелочи поможет. С новыми способностями великанов этого должно хватить.

Минные поля устанавливали скелеты, в этот раз мы закопали куда больше мин чем раньше, с запасом так сказать. Глубокие рвы оказались не особо полезны, но я все равно приказал их расширить. На этом здесь пока всё.

Глава 11

*Где-то в лимбе*

Лимб интересное место, по той причине, что он всегда являлся отражением реальности. Гипертрофированным, странным, похожим на кривое зеркало, но отражением. Если в реальности происходили события, то они всегда находили отражение здесь.

Именно поэтому родной город Максима здесь всегда был похож на жуткие, депрессивные руины. Тем не менее это место было домом и Максиму, и Косте, и оба рады были вернуться.

Костя шёл по мертвым, грязным и серым улицам и кивал редким прохожим, чаще всего неупокоенным душам, духам стихий и прочим им подобным. Он вышел из-за угла и оказался около магазинчика продавцов. Большая часть из них свалила из города, а оставшиеся неохотно идут на контакт, но все же их деятельность продолжается.

В реальности этот конкретный магазин был похож на ларек с цветной вывеской, таких раньше было много на автобусных остановках. В лимбе же это место показывало свою истинную сущность.

Мерзкое и вонючее, оно было похоже на пещеру, где обитает опасный хищник. Повсюду вокруг лежали кости несчастных жертв, что по своей глупости повелись на яркую вывеску и обещание взаимовыгодного и безопасного обмена.

Раньше акулы действительно торговали честно, меняя системные ресурсы на реальные ценности, причем абсолютно любые, но теперь всё стало иначе. Реальность сурова, и она часто толкает на недобрые поступки.

Теперь акулы почти всегда предлагали людям другую сделку нежели раньше. Системные вещи их теперь интересовали мало. Они предлагали людям ту же сделку что и предлагали Максиму несколько раз, когда он просил слишком много, откусывал больше, чем мог прожевать.

Вот и сейчас очередной глупец согласился на условия акулы. Тот усадил его на стул внутри магазина и начал пожирать саму его сущность.

Человеческое отражение в лимбе, раньше бывшее ярким, теперь заметно потускнело, человек словно стал тенью самого себя. Он этого не понимал и никогда не поймёт, но многие его воспоминания, мечты, планы, идеи… всё чем он по сути являлся было навсегда утрачено.

Древний морской хищник, что покорил космос, взял самое ценное что было у человека после его жизни и расплатился с ним каким-то жестяными банками с дерьмовой едой и дрянным оружием.

Бледная тень, вышла из пещеры и отправилась куда-то, насвистывая веселую мелодию. Глупый человек думал, что получил еду и оружие и ничем за это не расплатился, ох как он наивен. Еще несколько таких сделок и его слабый разум будет выжат досуха. Он станет бледной беспамятной тенью, что не будет узнавать родных, забудет о том, кто он и кем был. Зато освободившееся место быстро будет занято безумием и жаждой насилия.

Без торговли этот город обречен, выжившие люди сотнями начали соглашаться на новые условия. Акулы безжалостно выпивают их по 2–3 раза за месяц, а затем безжалостно выбрасывают на улицу.

Костя решил, что не может молчать об этом и обязан сообщить о своих выводах хозяину, лично.

* * *

Костя вылез из лимба без разрешения и предупреждения, прямо посреди рабочего кабинета, где Максим читал какие-то бумажки.

— Садись, чего стоять?

Костя сел на стул напротив и заговорил. Его рассказ был долгим и обстоятельным. Максим слушал его не перебивая, в отдельных местах он удивлялся, но больше никак не реагировал.

— Как только я вернулся первое что бросилось в глаза это несколько психов что бродили по поселению как неприкаянные, и никто не мог им помочь. Целители разводят руками, а таких появляется все больше и больше, в особенности среди тех, кто не брал уровень выше одиннадцатого. Подумать только, хотя я не удивлен, они и со мной такое делали.

Максим задумался, открыл флягу из которой воняло спиртным и как следует приложился. В тот момент Костя задумался, ведь до встречи с торгашами его хозяин мог быть совсем другой личностью. Хотя апокалипсис меняет всех, здесь нельзя быть уверенным.

— Фу какая дрянь, но я всё равно ее пью. Знаешь, если так подумать, то свою жизнь до прихода системы я помню все меньше и меньше. Со временем воспоминания стираются, тем более сколько всего произошло, но я действительно не помню многие вещи из детства. Может эти рыбьи морды промыли мне мозги, чтобы я стал для них более удобным инструментом?

Костя пробежался глазами по своему хозяину и пришёл к выводу что тот стал куда более серьезным и суровым чем прежде. Возмужал и повзрослел, это точно.

— Нам их не остановить. — Констатировал Костя.

— Верно, они нужны нам, а вот мы им уже куда меньше. По правде, я исполнил своё главное предназначение в их глазах, я нашёл им все кристаллы кроме последнего, с ним они и сами управятся. И всё же я с ними поговорю, может удастся договориться. Где там ближайший работающий магазин?

— Я покажу дорогу. — Отозвался Костя.

Они встали и отправились разбираться вдвоём.

* * *

— А ну открывай, морда рыбья!

Я несколько раз пнул стальную дверь, но она не поддалась. Я знал, что этот рыбий жир там сидит, к нему целая очередь «за дозой» выстроилась. Люди что практически утратили разум и едва на ногах держатся, они стоят на месте, смотрят в пустоту и пускают слюни.

— Я знаю, что ты там!

Не хочешь по-хорошему, ладно! Вокруг их дрянных магазинчиков есть аура ненасилия, поэтому силой ворваться не получится, но я могу перекрыть им кислород. Поэтому я нарочито громко произнёс.

— Костя, возьми пару тысяч свободных скелетов и перекрой все работающие магазины в городе. Навсегда.

Пару секунд ничего не происходило, а затем державшая дверь невидимая магнитная сила отключилась, и мы смогли войти внутрь.

Акулья морда даже не пожелал принять людской облик. Так и завис в воздухе в истинном обличье и в притворной радости от встречи «заулыбался» и показал мне 2 ряда острейших зубов.

— Максим, дорогой наш партнер и уважаемый союзник, заходи пожалуйста, заходи.

Я неспеша зашел внутрь, дверь за спиной закрылась сама. Я подошёл к прилавку и облокотился на него. Акула демонстрировал вежливость, но я с этими рыбищами не в первый раз дело имею, если не начал разговор сам значит боится. Боится и ждёт моих действий. Я решил не ходить вокруг да около и перейти к делу.

— Вкусно было?

На секунду он задумался, но как показали дальнейшие слова понял меня правильно.

— Это не то, что ты думаешь…

По его роже я понял, что сейчас этот паразит хвостатый начнет юлить и врать.

— Где ваш главный? Тот, с кем я чаще всего вёл дела.

— Его здесь нет.

— Я хочу поговорить с ним.

— Конечно, через полгода он вернется. Смешной срок…

— Вы делаете это без его ведома?

И вот тут он заткнулся, а его рожа стала очень недоброй. Кажется, я тыкнул пальцем наугад, а попал в десяточку.

— Мы прекратим. Обещаю мы отныне будем торговать только как раньше. Всё будет честно и прозрачно.

— Я посмотрю.

Разозлённый я вышел из магазина и отправился домой. В голове я уже прокручивались планы, на случай если он меня обманул.

* * *

*Где-то в северной Америке*

С большим сожалением Маркус констатировал что в Афганистане ему было получше. По крайней