– Спасибо, – ответила Настя.

Димка неуверенно переминался с ноги на ногу, будто набираясь мужества сказать или спросить что-нибудь жизненно важное. Наконец, поломавшись ещё полминуты, он спросил:

– Кстати, как твою подругу зовут?

– «Ночной Дозор» почитай – узнаешь, – ответила Настя, чему-то смеясь.

– Опять твои штучки? – усмехнулся Димка. – Я помню лицо Аньки, когда она наткнулась на распечатку «Морозко» в нашей с Андрюхой комнате. Что ж мы, инженеры, должны всех сказочных героев помнить? Пришлось из Сети скачать.

Настя смеялась.

– Ладно, – улыбнулась Настя. – Её зовут так же, как ту, что дебоширила в доме у трёх медведей.

– Ну, это уже лучше.

* * *

На часовых перерывах между второй и третьей парой студенты вылезали во внутренний дворик, где тоскливо возвышался маленький старый фонтан, который никогда не работал. В центре сидел бетонный мальчик – по словам преподов, его лепили с внука одного из бывших деканов. Студенты прозвали его «писающим мальчиком». Внизу собиралась дождевая вода, а на низких бортиках и поломанных скамейках вокруг сидели студенты и курили. Посмотришь вниз – асфальт усеян тысячами окурков; посмотришь наверх и видишь грязно-жёлтые кирпичные стены, уходящие ввысь. Слева пахло кофе и выпечкой из буфета; справа доносился шум токарных станков.

Машка сама не знала, что она здесь забыла. Училась на инженера, мечтая быть стилистом и затмить звезду, которая всегда в шоке. Она охотно ровняла подругам кончики волос, стригла чёлки, щипала брови, давила прыщи и подбирала одежду. Ни один шопинг не проходил без неё.

Машка затянулась и посмотрела в сторону столовой. Вот, например, идёт девушка – два года назад она выглядела, как натуральная оторва! А теперь – одета именно так, как надо, как будто над ней поработал стилист с отменным вкусом. И волосы отлично лежат, и чёрные бриджи идеально сидят, майка, босоножки – всё в тему. И это потому, что девушкой была Настя, а одежду подобрала Машка, когда ей нечем было заняться.

– Ну что, готова к пересдаче? – спросила Машка.

– Я уже летом была готова, – вздохнула Настя, прикуривая.

– Знаешь, мне кажется, нам будет намного проще позвонить Начо и договориться о трёх дополнительных занятиях. За деньги, естественно. Сто евро, Козлов уже в баксах не берёт. Два дня отзанимаемся – поставит экзамен, даже если ты ни хрена не знаешь!

– У меня нет сейчас, к сожалению, лишних ста евро. Я бедная студентка, но он всё равно поставит нормальную оценку за экзамен. Мы его достанем. Его от нас тошнить будет. И совершенно бесплатно!

– Ну-ну, Настенька, посмотрим. Официально разрешено только три пересдачи, а у нас всех уже по четыре.

Настя равнодушно пожала плечами. Тут Машка дёрнулась, как будто её щипнули за бок, и кивнула в сторону мастерских.

– Ух ты, блядь! Да какой из неё инженер! – возмутилась она вслух, не отводя глаз.

У входа в литейную мастерскую стояла часть их группы, и слышался развязный женский смех, обладательницей которого была Кристина. Массивные блестящие серьги-подвески спускались ниже голых плеч. Платиновая блондинка с зелёными глазами, которые всегда смотрят так, как будто хотят соблазнить. Просто, наверное, они не умеют по-другому.

Кристина обнимала Диму за талию, говорила ему что-то на ухо нежным голосом, потом опять смеялась и называла его своим мужем. Дима не особо противился подобным знакам внимания, но и не поощрял.

– Да, он мой муж! – громко смеялась она. – После обеда мы пойдём в ЗАГС и распишемся. Да, муж?

В ответ Дима лишь ухмылялся и ничего не говорил.

– Через полчаса «вышку» сдавать. Димулька вчера весь вечер готовился, даже погулять со мной не пошёл. Да, муж?

– Ты слышишь, kleine?[2]– изумлялась Машка. – Это ж какой дурой нужно быть, чтоб парня так называть! Смотри, как он кривится уже, бедолага. Того и гляди пошлёт в жопу! А Димыч всё-таки классный… Какая рубашечка, какие джинсики…

Маша замерла, прислушиваясь к их разговорам.

– Ты откуда? – спросил Кристину какой-то незнакомый парень. Она сделала брови домиком и хитро пропела:

– Я из Марий-Эл. Город Йошкар-Ола. А ты?

– А я из Тольятти.

– Тольятти? – переспросила Кристина. – А это что, в Италии?

Смеялись все, кроме самой Кристины.

– Ох, и повезло же Димычу… – довольно ехидничала Машка. – Его потенциальная девушка полная дура. Бедолага. Как думаешь, она знает, где находится Италия?

– Наверное, где-то на Дальнем Востоке, – предположила Настя.

– Точно.

Настя закурила вторую сигарету и задумалась, окружив себя дымовой завесой. Когда мятный смог рассеялся, перед ней и Машкой уже стояли двое. К такому моменту, казалось ей, было бы очень уместно слово – «нарисовались». Именно так это и было: они, будто уже давно там стояли и улыбались, щурясь на солнце, как два довольных сытых кота.

– Кажется, мы с вами попали в одну группу, – начал Андрей, а Дима продолжил:

– Так, может, сходим куда-нибудь сегодня вчетвером?

Днём три девушки обедали в итальянском ресторане «IL Патио».

– Тебе «мужик» так и не писал? – спросила Маша Настю.

С некоторых пор Макс в их разговорах стал именоваться словом «мужик» или его производными, что-то вроде секретного кода, не «бывший», не «этот», а именно «мужик». Настю это не задевало, да и получалось что-то вроде среднего рода.

– Нет, «мужик» не писал. И, скорее всего, даже и не думал писать, – равнодушно ответила Настя. – Если напишет, ты первая об этом узнаешь. Не сомневайся.

– И что ты думаешь делать?

– Пойду завтра в «Матрицу», пообщаюсь с ним. Пойдёшь со мной?

– Анька пойдёт. А я отсыпаться буду. Помни, что ты должна быть с ним мягкой, белой и пушистой. Приторно-сладкой и немного глупой, но имей своё мнение. Не перечь ему, не язви, не говори гадостей, не шути. Твой образ: с одной стороны, изысканная гламурная дива, а с другой…

– Зачем? – не понимала Анька. – Зачем Насте строить из себя гламурную фифу? Будь собой. Просто веди себя так, чтобы он подумал, что ты самая лучшая в мире! Будь милой, прикольной… Не дуйся по пустякам, не обижай его, не ревнуй, научись дружить с ним. Мне кажется, это намного лучше и проще, чем гламурная красотка.

– Если Настя будет собой, она будет подкалывать его, язвить ему, а Макс будет беситься от этого и ещё больше убеждаться в том, что у них с Настей ничего не получится. А нам этого не надо! – активно спорила Машка. – Надо стать девушкой его мечты. Какие ему нравятся?

– Он сам-то, поди, не знает, – пожала плечами Настя.