— Прости, — мотает головой Лёша. — Я злюсь на то, что рядом с тобой был не я, когда пришли эти вышибалы, а он… Чужой нам всем человек.

— Он заступался не за меня! Я ему никто, а вот Аня… Мне кажется, что между ним и Анюткой есть какая-то связь: они чувствуют, что родные друг другу.

— Когда я предлагал тебе встречаться, ты о связях говорила совсем другое, — упрекает меня Лёша.

Сначала я не понимаю, что он имеет в виду, а потом до меня доходит, что он о моём отношении к Даниилу и о том, что называю его чужим человеком. Но ведь я его не видела никогда раньше, а с Лёшей проводила немало времени вместе в подростковом возрасте, и он успел стать мне самым настоящим братом.

Хотя, что уж тут скрывать, если бы у меня в голове не стояли установки о том, что он мой двоюродный брат, — пусть не родной, но фактически — брат, — то, возможно, я бы влюбилась в него. Потому что Лёша красивый: у него в меру строгие черты лица, гладко выбритая кожа, большие серые глаза и немного пухлые губы. Он хорош собой, и я точно знаю, что многие сходят по нему с ума.

Но почему он так зациклился на мне?

Мама бы точно не одобрила наши с ними отношения.

Я вспоминаю, какую выволочку получила, когда мать Лёши позвонила и нажаловалась, что застукала нас с ним целующимися. А это и не поцелуй вовсе был — так… нелепая попытка Лёши показать, что он может подчинить меня своей воле. Вот только я его оттолкнула, но его матушка этот момент упустила.

— Лёш, не начинай, пожалуйста! У нас с тобой ведь совсем иные отношения! — мотаю головой я. — Да и мне сейчас не до любви… Сам ведь понимаешь!

Парень резко подскакивает на ноги и оказывается рядом со мной. Он прижимает меня к холодильнику и приподнимает мою голову за подбородок, заставляя посмотреть в его глаза. — Я всегда буду рядом! И я лучше него! Ты даже не знаешь этого хахаля расфуфыренного, а у нас с тобой другие отношения, ты права.

Я негромко цокаю языком, а Лёша резко отстраняется от меня, когда из коридора доносится голос дяди Серёжи.

— Племяшки, а я с подарками!

Сердце часто-часто бьётся в груди. Я смотрю в сторону входной двери, к которой прислонился Даниил и смотрит на меня, будто бы я монашка, совершившая смертельный грех.

Я спешу встретить дядю, но Аня опережает меня, и дядя подхватывает её на руки, целуя во все щёчки. Она наше маленькое солнышко, всегда в центре внимания. Губы трогает улыбка, но совсем ненадолго.

— Мы поговорим с тобой об этом инциденте, — кивает в сторону Лёши, севшего пить чай, Даниил и цедит сквозь зубы: — позже, Веснушка!

И мне становится не по себе, потому что его слова звучат как угроза.

Живот свело, когда я увидел эту мерзкую сцену: губы Веснушки приоткрыты, и её лицо находится в нескольких сантиметрах от лица этого напыщенного Нарцисса. Сладковатый привкус, который возникает во рту, не предвещает ничего хорошего. Обычно в такие моменты меня выворачивает наизнанку. Вот и теперь стою, смотрю на Веснушку, а так и хочется проигнорировать присутствие её мудрого дядюшки и спросить — какого хрена это было?

Их объятия у холодильника были похожи на прелюдию к жаркому сексу. Уж я-то в этом толк знаю! Страсть буквально кипела в этом братце, и он готов был взять Веснушку прямо здесь и сейчас. Она такая дурочка, что не понимает этого или сама не прочь провести с ним время?

Дьявол!

Попал в какую-то семейку извращенцев.

А что будет дальше? Какие ещё скелеты повытаскиваю из их шкафов?

Неужели у этих двоих на самом деле романтические отношения? Ну, а вдруг их потянуло повторить ошибки наших предков и заключить выгодный брак по расчёту? Я пытаюсь припомнить, насколько близкие родственные связи допускались в прошлом, когда браки между монархами заключались ради власти и трона, но историю никогда не любил, поэтому припомнить ничего толкового не получается.

Я смотрю на Принцессу, которая обнимает шею Сергея и светится, как маленький огонёк. Она забавная малая, и очень скоро я заберу её себе. На секунду мелькает мысль, что я был бы только рад, окажись у меня такая дочка. Наверное, это круто, когда она бежит с криком: «Папа», — и хватает тебя за шею. Олегу всё-таки повезло — у него была настоящая семья. Хоть он и отправился в мир иной, а успел побыть счастливым.

Интересно, а был ли он счастлив?

Любил ли свою семью?

Каким отцом мог бы стать я?

Стал бы я любить свою семью и хранить верность жене?

Я отметаю эти мысли, потому что обзаводиться семьёй в ближайшее время не планировал. К чему обременять себя узами брака, когда вокруг столько свежих и красивых девчонок, как Веснушка?

Мотаю головой и удаляюсь от этой приторно-тошнотворной семейной идиллии. Меня точно вырвет, если буду продолжать наблюдать за ними.

Решаю уйти в свою комнату и посидеть там, пока «гости» не свалят, но Сергей останавливает меня голосом.

— Даниил, расскажите побольше о себе! Чем вы занимаетесь? Какие цели преследуете теперь? — спрашивает он, ставя Принцессу на ноги. — Анечка, у Лёши в машине чемодан с подарками для тебя и сестрички! Попроси, чтобы он принёс!

Хахаль проходит мимо меня, берёт Аню за ручку и ведёт на улицу, а Саша обнимает дядю и говорит, как сильно соскучилась.

По мне бы так кто скучал…

— Да нечего собственно рассказывать… — развожу руками я.

Мы проходим на кухню и удобно усаживаясь за столом. Взгляд прилипает к оставленной грязной кружке, и я злюсь.

Видимо, этот братец-Ромео не умеет мыть за собой посуду… Я бы ему преподал уроки хороших манер, но не при его бате… Не хочется ругаться с мужиком, вроде бы он всё-таки нормальный. Возможно, он даже может оказаться полезным для меня.

— У меня своё дело в Питере. Занимаюсь перепродажей автомобилей, — я решаю умолчать, что начинал с угона, потому что надо было хоть как-то прокормить себя, когда брат оставил меня ни с чем. — Выкупаю хорошие тачки, делаю из них конфетки и продаю в пять раз дороже. Этим зарабатываю на жизнь! Квартирка у меня скромная была, но срочно потребовались деньги, так что я не особо переживаю из-за расставания с ней, — я кошусь на Веснушку, а она краснеет.

— А сюда вы приехали надолго? — Сергей сосредотачивает на мне взгляд.

Веснушка снова суетится вокруг чайника. Неужели ей так нравится прислуживать кому-то? Или она просто пытается таким образом уйти от разговоров? Я вижу, что у неё трясутся руки. Неужели стало стыдно, что её застукали с двоюродным братом?

— Как получится. Я приехал к брату. Вы, должно быть, не знаете, что я оставлял его руководить моей компанией, потому что был далёк от бизнеса отца. А теперь, когда брата не стало, мне придётся вливаться в дела фирмы.

Я внимательно наблюдаю за реакцией Сергея, потому что хочу проверить его, выяснить, есть ли у него какие-то планы на наследство моего братца. Мужчина бледнеет, будто бы не ожидал такого поворота.