Красотка, каких поискать, даже с ее неряшливой стрижкой и кругами под глазами от недосыпа, как у панды. Глаза у Ники, кстати, потрясающие. Совсем как на том фото, что отец выслал ему, когда давал задание.

Чертово задание… Ника. Как у кого-то может подняться рука на это трогательное создание? Например – у него…

Ее глаза. Фиалковые и задумчивые. Огромные – на пол лица, опушенные длинными черными ресницами. В такую можно влюбиться. И понятно, почему Дэв не устоял.

- Привет, красавчик. Скучаешь? – За спиной у Эда, в запотевшем от пара и горячей воды зеркале, появилось чье-то отражение. Девушка. Обнаженная. Незнакомая, ну и что? Она так явно предлагала себя, прижимаясь грудью к его спине. Грудь, кстати, настоящая, все как любят в Бразилии. А еще у незнакомки – черные глаза. Не фиолетовые. Лукавые, а не задумчивые. Самое то, что надо, чтобы отрешиться от воспоминаний о Нике.

- А как ты догадалась? – Эд развернулся к девушке, решив не спрашивать ее имя. Одним движением сбросил джинсовые шорты и боксеры. Подхватил девушку под мышки и поставил в ванную, прямо под бьющие струи воды…

* * *

- Эдуард, какого дьявола?! Мы же договаривались, что ты позвонишь мне…

- Ну пап! У меня что, личной жизни быть не может? – Угрызения совести давили. Ведь действительно забыл, что отец просил позвонить.

- Тра… Занимайся своими личными делами в другое время. – Отрезал отец на другом конце трубки. Эд стоял полностью обнаженный, босиком на кафеле и ему было совершенно плевать на девушку, которую он оставил в душе. Ведь позвонил отец.

- Ты с ней виделся?

- Да. Контакт налаживается. Она начала мне доверять.

- А фотки ты сделал? Как я просил? – В голосе мужчины появились раздраженные нотки. Эд поморщился.

- Нет. Пока нет. Как ты себе это представляешь? Мы едва знакомы. И я что, побегу с мобильником наперевес? С криком: «давай сделаем селфи чтобы я доказал папашке, что нашел тебя»? Я помню твою просьбу, пап. И как только смогу – сфоткаю и вышлю.

- Хорошо. Но, ты помнишь свое основное задание, Эд?

- Еще бы. – Криво усмехнулся парень, еще крепче сжимая трубку. Эду хотелось много чего рассказать ему про самообман. Но зачем? У них с отцом чисто деловые отношения. И папе ни к чему знать о психологических проблемах сына. О том, что Эд до сих пор занимается самообманом, представляя, что это мифическое «задание» поможет ему сблизиться с отцом. И, как в детстве: «если я буду хорошим мальчиком, папа меня полюбит…»

- Не слажай. Девчонка опасна…

- Мне пора. – Оборвал его чуть грубо Эд. – Завтра позвоню сам. У меня тренировка на целый день, тренер лютует. Не беспокой меня понапрасну.

- Хорошо. Спасибо, сына. – Эд сглотнул, но ничего не ответил на эту подачку. На слово «сын», брошенное в разговоре. Это ничего не значит. Это просто такое выражение. Папе, на самом деле плевать на него, как это было все двадцать три года до этого…

- Пока, пап. – Чуть иронический ответ в трубке. Эд не смог удержаться от искушения не называть отца по имени. И еще несколько секунд слушал длинные гудки в трубке после.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Ника…

- Я готов. – Я сидела на бордюре возле мастерской, болтая ногами. И кивнула, увидев нового, незнакомого Дэва. Одетого в светлую рубашку и такие же светлые легкие брюки. Он выглядел как турист – богатый, молодой, беззаботный. Дерзко поигрывающий ключами.

- Ну что, прокатишь меня с ветерком, малышка? – Дэв неожиданно бросил мне ключи от машины и я охнула.

- Да ты что! Я же никогда не водила такой раритет…

- Ну, права же у тебя есть? – Скучающе пожал плечами Дэв. Я кивнула.

- В чем тогда проблема? Не бойся, я буду рядом. Эй, это всего лишь тачка! Это вещь. Расслабься. Оттянись по полной. Неужели ты не любишь рисковать?

«Нет!» - Хотелось закричать мне в ответ. – «Я несколько лет подряд жила по расписанию. Вела чертов блог и умирала от любви к взрослому женатому мужчине, но молчала! Не рисковала, вела себя как хорошая послушная девочка. Держала рот на замке о своих чувствах к Гору. А потом просто дошла до точки. Сбежала от него и от своей больной любви. Отрешилась от прошлой жизни и воспоминаний. И ты, Дэв, спрашиваешь, умею ли я рисковать? Конечно нет!»

- Люблю. – Мои губы говорили совершенно обратное моим мыслям. Плевать! Я перехватила прямо в воздухе ключи, которые Дэв бросил мне. И со смелостью, которую не ощущала, направилась к машине. Дэв внимательно наблюдал за мной, лукаво прищурившись.

* * *

- Ты что-о?! На ручном?!

- А где ты видела автоматику на «Победе»? – Дэв потешался надо мной. Откинулся на сидение рядом и смеялся. Его ладонь непринужденно лежала на моем обнаженном бедре. Но я не чувствовала себя зажато. Скорее наоборот, хотелось хохотать вместе с ним. И провести кончиками пальцев по легкой щетине на его щеках.

- Ты точно хочешь меня угробить. И себя за компанию.

- Ну, Тельма из меня никудышняя. Так же, как из тебя Луиза. – С улыбкой напомнил мне Дэв про одноименный фильм, где в конце две девушки, взявшись за руки, сбегая от полиции, направили машину в Каньон. Я поежилась, некстати вспомнив про «людей в черном» с пистолетами.

- Дэв, а нам безопасно вот так гулять? – Тихо спросила я его. Он внимательно посмотрел на меня и кивнул.

- А что ты хотела? Спрятаться в стеклянной банке – в отеле? Обложиться ватой и не выходить? Глупо, Рони. Если люди Карлоса захотят, они тебя найдут и в отеле. Но я надеюсь, что они не смогли рассмотреть тебя подробно. Твое лицо. Я прятал тебя за собой.

- А может мне надо уехать? Взять билет на самолет и… - Мой голос угас. Дэв нахмурился.

- Даже не думай. Они как раз будут прочесывать аэропорты на предмет туристок с такой внешностью, как у тебя. Они пристрелят тебя раньше, чем ты сядешь в самолет. Нет. Лучший вариант – затаиться. Затеряться в карнавале. Переждать какое-то время. Я помогу тебе. Я спрячу тебя. Я тут вырос, и знаю каждый поворот этих безумных фавелл. Серьезно. В фавеллах они никогда тебя не отыщут.

- Надеюсь. Спасибо, Дэв. Я тебе верю. – Поддавшись безотчетному порыву, я вложила ладошки в его теплые сильные руки. Дэв молча взял меня за руки и просто держал, глядя в глаза. Его взгляд был таким темным и жарким, что я снова почувствовала те искры, которые проскакивали между нами в мастерской.