— Вот спасибо, парнишка! Кинь свой топорёнок в кучу. Я сучков на него ещё навалю — прочная будет постройка, доброе гнездо.

Вопросы и ответы

Что за птица — козодой?

Козодой — сумеречная и ночная птица. Днём он прячется под кучей валежника или сидит на дереве, распластавшись вдоль ветки. Коричневато-пёстрое оперение делает его совершенно незаметным. Козодой не строит гнёзда. Кладка состоит из пары яиц с скорлупой, похожей на мрамор с серыми пятнамиразводами.

Кто такой ремез?

Ремезы — маленькие рыженькие синички со светлым брюшком и чёрной полоской, проходящей через глаз. Они строят гнёздышко, удивительно похожее на белую рукавичку с круглым отверстием на конце «большого пальца». В качестве строительного материала ремезы используют растительный пух и волокна. Стенки «рукавички» получаются мягкими, но очень прочными. Повторно гнездо ремезы не используют.

Так ли хорошо гнездо дрозда?

Певчий дрозд — отменный «строитель». Своё гнездо — глубокую чашу — он сплетает из сухих травинок, а изнутри щедро обмазывает глиной, добавляя в неё древесную труху. Когда «штукатурка» высохнет, самка откладывает 4–7 ярко-голубых яиц. В гнезде не бывает подстилки, и яйца лежат на голой «штукатурке». Постройка обычно располагается на высоте 1–3 м от земли.

Почему у орла такое гнездо?

Орлы — крупные птицы с размахом крыльев до 1,5–2 м. Образовавшаяся пара всю жизнь живёт вместе. Гнездо они строят под стать своим размерам — огромное, иногда диаметром до 3 м, выкладывая его из сучьев на вершине высокого дерева. Птицы занимают гнездо из года в год. Каждую весну они слегка его достраивают, принося и укладывая сухие ветки.

Музыкант

Старый медвежатник сидел на завалинке и пиликал на скрипке. Он очень любил музыку и старался сам научиться играть. Плохо у него выходило, но старик и тем был доволен, что у него своя музыка. Мимо проходил знакомый колхозник и говорит старику:

— Брось-ка ты свою скрипку-то, берись за ружьё. Из ружья у тебя лучше выходит. Я сейчас медведя видел в лесу.

Старик отложил скрипку, расспросил колхозника, где он видел медведя. Взял ружьё и пошёл в лес. В лесу старик долго искал медведя, но не нашёл даже и следа его.

Устал старик и присел на пенёк отдохнуть.

Тихо-тихо было в лесу. Ни сучок нигде не треснет, ни птица голосу не подаст. Вдруг старик услыхал: «Дзенн!..» Красивый такой звук, как струна пропела.

Немного погодя опять: «Дзенн!..»

Старик удивился: «Кто же это в лесу на струне играет?»

А из лесу опять: «Дзенн!..» — да так звонко, ласково.

Старик встал с пенька и осторожно пошёл туда, откуда слышался звук. Звук слышался с опушки.

Старик подкрался из-за ёлочки и видит: на опушке разбитое грозой дерево, из него торчат длинные щепки. А под деревом сидит медведь, схватил одну щепку лапой. Медведь потянул к себе щепку и отпустил её. Щепка выпрямилась, задрожала, и в воздухе раздалось: «Дзенн!..» — как струна пропела.

Медведь наклонил голову и слушает.

Старик тоже слушает: хорошо поёт щепка!

Замолк звук, — медведь опять за своё: оттянул щепку и пустил.

Вечером знакомый колхозник ещё раз проходит мимо избы медвежатника. Старик опять сидел на завалинке со скрипкой. Он пальцем дёргал одну струну, и струна тихонечко пела: «Дзинн!..»

Колхозник спросил старика:

— Ну что, убил медведя?

— Нет, — ответил старик.

— Что ж так?

— Да как же в него стрелять, когда он такой же музыкант, как и я?

И старик рассказал, как медведь играл на расщеплённом грозой дереве.

Вопросы и ответы

Зачем медведь играл на щепе? Он правда музыкант? Нужна ли в лесу зверям музыка?

Мог ли медведь «играть» на щепе? Вполне допустимо. Медведю не чужды весёлые игры. Особенно к этому склонны медвежата и медведи-пестуны (1–2-годовалые звери). Мне удавалось наблюдать, как пестун нарочно передними лапами гнул к земле молодое черёмуховое деревце, а затем его отпускал, с интересом наблюдая, как крона с шумом устремляется вверх. Звучащая в лесу музыка (например, из колонки или радиоприёмника) зверей отпугивает. Она служит для них сигналом присутствия человека. В лесу не следует пользоваться подобными устройствами. Куда полезнее слушать живую музыку леса — пение птиц.

Самые-самые!

Очень, очень я люблю птиц. Сдаётся мне, жить на нашей зелёной планете без птиц было бы ох как скучно! Как веселит глаз дивная расцветка их оперения! Как радует слух их чудесное пение! И как дух поднимает их лёгкий, свободный полёт! А волшебное их искусство гнездостроения «без рук, без топорёнка»! А голубые, белые, розовые в разноцветных крапинках их яички, сквозь тонкую скорлупку которых просвечивает маленькая нежная жизнь!

Изумляет меня, почему люди обращают так мало внимания на птиц? Лишают себя такого множества тонких наслаждений, теряют столько прекрасных радостей! Особенно — горожане.

В деревнях-то народ искони присматривается к птицам. Частенько и прозвища даёт людям птичьи. Фамилии дают птичьи. Сколько у нас Орловых, Соколовых, Петуховых, Курочкиных, Куликовых, Лебедевых, Гусевых, Уточкиных, Голубевых, Ворониных, Сорокиных, Галкиных, Сойкиных, Грачёвых, Журавлёвых, Воробьёвых, Соловьёвых, Кукушкиных, Дроздовых — да разве перечислишь всех!

Иной носит птичью фамилию, а сам всю жизнь даже не полюбопытствует, от какой птицы пошла его фамилия, как эта птица живёт, хороша ли, чем кормится? Стыдно прямо!

Птиц много разных. В одном нашем Союзе живёт их без малого тысяча видов, а во всём мире — тысяч десять.

Стал я как-то прикидывать