В один из вечеров Бувье пригласил гостью в дорогой ресторан. Во время ужина Поль упал перед Раей на колено и, протянув бархатную красную коробочку, молвил:

– Раиса, я тебя люблю. Выходи за меня замуж.

Словно из ниоткуда послышалась музыка.

Рая обернулась.

Четверо музыкантов играли на скрипках.

Поль облизал пересохшие губы.

– Почему ты молчишь?

– Я… я… все настолько неожиданно. Мы знакомы всего ничего.

– Время не имеет значения. Достаточно того, что я полюбил тебя. Полюбил с первого взгляда.

Внезапно француз погрустнел:

– Конечно, если я тебе не нравлюсь…

– Нет-нет, – Рая положила руку ему на плечо. – Ты мне нравишься, даже очень.

– И твой ответ?

Закрыв глаза, она выдохнула:

– Да! Я согласна стать твоей женой.

Ту ночь любви Раиса помнила долго…

А утром, пробудившись от прекрасных сновидений, она обнаружила, что лежит в постели одна. Поля не было дома.

Набросив на плечи халатик, Рая прошла на кухню, приготовила кофе, тосты и, устроившись на высоком барном стуле, вспоминала вчерашний вечер и ночь.

Внезапно в холле послышался грохот. Раиса насторожилась:

– Поль, это ты?

Ответом послужило невнятное бормотание.

Почувствовав легкое покалывание в затылке, Рая выбежала в холл.

– Поль! Что с тобой?

Француз лежал на полу. Его лицо представляло кровавую маску. Кровью была залита и белая рубашка.

– Кто это сделал? На тебя напали? Поль, ответь!

Бувье отмахнулся:

– Помоги мне пройти в ванную.

– Дорогой, надо вызывать полицию.

– Нет! Только не полицию!

– Но ты… на тебе живого места не осталось.

– Все в порядке, ты только помоги мне умыться.

Когда кровь была смыта, Раиса облегченно вздохнула:

– Все не так страшно, на лице всего пара ссадин, и губа разбита. Но сколько же было крови.

– Они били меня по почкам.

– Кто?

– Прости, но я не могу сказать.

– Можешь! Теперь у тебя не должно быть от меня секретов. Я требую, слышишь, требую, чтобы ты рассказал, кто на тебя напал!

Бувье хранил молчание на протяжении пятнадцати минут, затем тихо заговорил:

– Рая, мне угрожает серьезная опасность. Меня хотят убить!

– Господи!

– Они нелюди, в них нет ничего человеческого. Звери, а не люди.

– Да кто они, в конце концов?

Поль продолжал говорить загадками:

– Они держат под колпаком мою фирму. В срочном порядке требуют миллион евро. Если не заплачу – угрожают мне расправой. И они не шутят, Рая.

– Полиция…

– Ты не знаешь, какие обширные у них связи. Стоит мне обратиться в полицию, и я уже труп.

– Должна же найтись на них управа.

– Нет! – Бувье закрыл лицо руками. Его плечи задрожали. – Мой компаньон Жак… они… они его убили.

Рая вскрикнула.

– Мне нужны деньги – миллион евро. Срок – один месяц. Где, где их раздобыть? Я не могу обратиться за помощью к друзьям, у них попросту нет такой суммы.

– А банковский счет?

– В том-то и дело, раньше сентября я не смогу снять деньги.

– Так они у тебя есть?

– Конечно, есть, но сейчас возникли некоторые сложности. Долго объяснять… короче, надо думать… искать выход. Ты прости, что я втянул тебя в это дело. Наверное, тебе нужно вернуться в Россию.

И Раиса озвучила то, чего сама от себя никак не ожидала:

– Поль, у меня в Москве есть квартира. Ты ее видел. Думаю, за миллион ее с руками оторвут.

Француз отрицательно покачал головой:

– Даже не предлагай! По-твоему, я кто? Никогда Поль Бувье не решал свои проблемы за счет женщин. Тем более проблемы материального плана.

– Но послушай, я как бы дам тебе эти деньги в долг. Потом… в сентябре, когда можно будет пользоваться банковским счетом, ты мне их вернешь.

– Ты лишишься квартиры.

– И что? Подумаешь. Не в квартире счастье. И зачем мне жилье в Москве, если мы с тобой собираемся пожениться и жить в Париже.

Поль прослезился.

– Рая! Раечка, девочка моя. Ты чудо. Я тебя обожаю! Боготворю!

– Пустяки. Главное, надо действовать незамедлительно. За месяц, боюсь, мы не управимся.

На следующий день Раиса вылетела в Москву.

Найти желающего приобрести генеральские хоромы оказалось проще простого.

Деньги в количестве миллиона евро были получены.

Раиса написала Полю. А через час у нее запищал мобильный телефон.

– Рая, это я.

– Поль?!

– Утром я прилетел в Москву. Вчера днем взорвали мою машину, дав тем самым понять, что у меня осталось мало времени.

– Деньги уже у меня.

– Вся сумма?

– Да! Миллион евро.

– Рая, обещаю, ты будешь жить как принцесса. Я все для тебя сделаю.

– Когда мы встретимся?

– Давай через пару часов.

Раиса отдала Полю сумку с наличными. На предложение провести вместе вечер Бувье ответил:

– Не могу, милая. Мне нужно быстрее разобраться с этим делом. Я должен лететь в Париж.

– Сегодня?

– Мне удалось поменять билет на ночной рейс.

– А деньги, с ними проблем не возникнет?

– Глупенькая. Я же не потащу их с собой. Сейчас переведу на счет этих негодяев, и история закончится.

Раиса понятия не имела, как и где Поль собирается переводить миллион евро в Париж, как ему удалось поменять билет и вообще зачем, собственно, он прилетел в Москву, если перевести деньги на счет можно было бы попросить ее.

Просто она свято верила ему на слово. Верила и не замечала ничего и никого вокруг.

– Езжай домой, – потребовал Поль. – Я тебе завтра позвоню.

– Но…

– Рая, милая, времени мало. Мне надо бежать.

Чмокнув ее в щеку, Поль Бувье быстро засеменил прочь, унося в сумке шикарную генеральскую квартиру – в сущности, проданную за полцены.

На следующий день Поль не позвонил. Не было от него вестей и через неделю. Сотовый был отключен. Рая не на шутку забеспокоилась. А вдруг те подонки лишили его жизни? Вдруг он лежит где-нибудь с перерезанным горлом или простреленной головой?