Президент Владимир Зорин сел в седло полированного, с хромированными дугами и длинной трубой глушителя, немецкого мотоцикла и, включив стартер, сделал перегазовку. Мотор взревел, готовясь к рывку, но наездник умерил обороты и взглянул из‑под шлема на генерала ФСБ Верника.

— Александр, готовь группу специалистов на постоянной основе, — Президент еще раз дал обороты мотоциклу и снова ослабил газ. — Генерал, хватит нам угли разгребать за пришельцами. Надо, что бы в России был создан специальный дивизион по защите наших граждан и государства от аномальных явлений и всяким там временных петель!».

— Есть, товарищ Президент. Кто туда должен входить и название дивизиона?

— Без названия, хотя можно «Нулевой Дивизион». А входить туда должны молодые ученые, но такие кого бы не интересовало — кто перед ними Николай II или Чингисхан! Ну и конечно, генерал, лучшие из лучших парней, кто умеет стрелять, бегать, нырять, летать и драться. Понял?

— Есть, товарищ Президент. А срок?

— Уже вчера надо было! — бросил Президент и закрыл свой шлем, словно поставив точку в разговоре. И взревев мотором, Зорин сорвал свой мощный скоростной мотоцикл вперед по тоннелю, ведущему в «Кремль-2». Вслед за ним взрывая тишину и покой подземелья вперед унеслись два охранника–мотоциклиста. Лишь вихрь и мелкая пыль, смешанная с облаками выхлопа, остались в тоннеле за Президентом и его эскортом, скрывшимся в темноте. Генерал еще какое то время смотрел за растворяющимися красными светлячками огней и подумал про себя: «Вот ведь ковбойские привычки, так и остались за Владимиром Зориным. Такое разве можно вытравить, такое на всю жизнь, если ты был контрразведчиком!».

Генерал ФСБ взглянул на часы. «Ну что же, надо распускать ученых, свою работу они выполнили, теперь наступает очередь ФСБ. Прав был Президент на счет «вчера», и такая секретная группа из четырех ученых и четырех бойцов экстра класса была создана еще месяц назад, да вот только теперь она начала официально существовать под литером «Нулевой дивизион».

Генерал Верник улыбнулся и закурил свою первую сигарету за этот день. «Ох, бросать надо эту отраву. Но как я насчет группы — вовремя подложил Президенту, а он мне в самую десятку — «еще вчера надо было создавать»… Значит скоро приглашу Президента познакомиться с группой и ее командиром. Ай да Штирлиц, ай да молодец!».

5

Лишь пыль улеглась за конным отрядом Императорского казачьего конвоя, как с неба заморосил мелкий дождь. Теплые капли падали на разгоряченные лица двух сотрудников «Убойного отдела» и следователя Прокуратуры. В ночном лесу вдалеке несколько раз ухнул филин, да с болот раздалось странное демоническое всхлипывание. Когда с елки упала тяжелая шишка, ударяясь с ветки на ветку, Марина Синицына окончательно струсила и вцепилась, как ребенок в руку Гриши Семенова. Молодой оперативник, был спокоен и невозмутим, видно то, что он прошел на Кавказе навсегда перекрыло все, что могло появиться из прошлого или настоящего.

— Господи, как они прискакали, так и сгинули…

— Это демоны, — наконец смог произнести первые слова оперативник Сушкин, который забыл про автомат и остолбенел от ужаса. «Вот, ведь не верил я, когда книжки читал, что казаки на лошадях — хуже дьяволов. Ух, нечистая сила! Прямо внутри меня как‑то все оборвалось сразу».

Они вернулись к костру в размышлениях. С неба засветила луна, окрасив весь этот таинственный лес в бледный цвет. Сквозь стволы деревьев можно было разглядеть как за кромкой леса из‑за ложбиной от мокрой земли, переходящей в топкие болота, поднималась белесая дымка. Она словно земная испарина закручивалась в клубы, а затем растворялась в небесных темно–лиловых сгустках ночной сумрачности.

— Надо доложить дежурному по ОВД, сможешь? — спросил старший лейтенант Сушкин Семенова, и с надеждой посмотрел на следователя Синицыну. Она мелко и боязливо тряслась, накинув на голову свою кофту. «Ну, вот значит, кроме меня здесь есть еще живые люди, а то этот Семенов, как будто с того свету, ни страха, ни испуга…».

— Конечно доложу, а ты рапорт пиши, а то мне есть захотелось, как перед атакой…, — сказал лейтенант Семенов, и неожиданно ему вспомнились его боевые товарищи. Школу боевого разведчика лейтенант прошел в спецподразделении «Сталь». Там его научили двигаться по ночному лесу в любое время года с завязанными глазами. Бойцы этого спецподразделения умели преодолевать топкие и труднопроходимые участки, болота, горы, густые леса, водные преграды и ледники, забираться на крутые скалы. «Бесшумно придти, бесшумно уйти…», — вспомнил оперативник слова инструктора.

— Слушай, Семенов, а тебя как домашние твои зовут? — спросила Марина Синицына, воспользовавшись тем, что Сушкин отошел от них. — А то мы с тобой весь вечер провели, а имени своего домашнего ты не сказал.

— Да, просто — Гриня, — улыбнулся здоровый и спортивного телосложения, плечистый и высокий, оперативник. На его лицо с правильными чертами лица падали светло–рыжие густые волосы, а в свете луны он казался седым. В свои 25 он легко покорял сердца провинциальных орловчанок, но редко этим пользовался.

— Как так, просто — Гриня, не унималась Марина. Она перестала трястись, почувствовав любовный жар, разжигающий привязанность к этому простому и бесшабашному парню. — Может быть — Гри–шень‑ка?

Марина нежно произнесла его имя, надеясь пустить стрелку купидона в его сердце, но он заливисто и дружелюбно рассмеялся.

— Хочешь, можешь так меня называть. Думаю, что надо отойти в лес подальше и дать возможность казакам вернуться туда, откуда они пришли, — сказал и тут же пожалел, что произнес эти слова оперативник Семенов — тонкие пальцы хрупкой девушки впились в его твердую мускулистую руку. — Не бойся, Марина, они пришли не за нами, и уйдут не потревожив нас.

— А гаишники? Что они решили проверить у них водительские права или ПТС? — попробовала пошутить белыми онемевшими губами Синицына, но Семенов не ответил ей и вышел на низкочастотную милицейскую волну.

— Дежурный по ОВД, капитан Власов…, — раздалось из рации.

— Дежурный, на линии — это лейтенант Семенов из Челуги.

— Что у тебя там? Говори быстрее тут такое твориться, — торопливо заговорил дежурный. — Тут люди из Москвы понаехали, ну как будто ученья общевойсковые…

— Лейтенант Семенов? — вмешался чей‑то властный голос. — С вами говорит полковник ФСБ Стрижев. Что происходит там у вас в Челуге, доложите!

— Товарищ, полковник, опять у нас тут гости и, похоже, из той же эпохи, — не по военному доложил оперативник, явно не ожидавший встретить в эфире полковника ФСБ.

— Лейтенант, по возможности говорите яснее: сколько их было и из какой они эпохи? А то мы здесь разбирали ваше экспертное мнение, ну прямо — Вальтер Скотт «Айвенго»… Читали поди в детстве?

— Так точно, товарищ полковник. Однако, прошу извинения, но вынужден отключить рацию, к нам приближается опять казацкий отряд!

— Вот, бобики — шнобики, не дадут расслабиться, — вполголоса сказал Семенов и передернул затвор автомата. — Сушкин, бери Марину и давайте подальше в лес. Смотри казаки возвращаются по Чертовой пустоши, могут и к нам заглянуть.