Первая встреча с новорожденной сестренкой или братиком зачастую происходит в условиях больницы. Для большинства детей это непривычное место ассоциируется с чем-то пугающим. Возможно, слово «больница» произносилось взрослыми в связи с каким-нибудь предостережением, например: «Будь внимательнее на проезжей части, если не хочешь быть сбитым и попасть в больницу!» В отделении стоит непривычный запах, и на многих людях вокруг чуднáя одежда. Мама лежит в комнате в какой-то странной кровати, хотя еще даже не наступил вечер.

И в этой подозрительной обстановке ребенок в первый раз видит малыша, о котором все только и говорили в последнее время. В такой ситуации некоторые дети кажутся равнодушными. Едва взглянув на младенца, они могут, к примеру, переключить внимание на оборудование, находящееся в палате, или становятся серьезными, почти скованными, неожиданно смущаются даже перед своей собственной мамой.

Дети предшкольного или школьного возраста разбираются в происходящем лучше и имеют более реалистичные ожидания. Они, как правило, реагируют спокойнее, концентрируясь на новорожденном, а не на обстановке, в то время как малыши, напротив, будучи сильно возбужденными при первой встрече с новым маленьким членом семьи, могут вести себя неустойчиво: то затихать, то внезапно проявлять безудержную энергичность. Даже спокойный ребенок может вдруг полезть на подоконник или пуститься скакать по палате. Сильное напряжение, неуверенность и смутные ожидания – множество чувств переполняет детскую душу, оттого и возникает необходимость побегать по палате, чтобы немного выпустить пар.

Лучше заранее подготовить ребенка к тому, что его ждет в послеродовом отделении. Сообщите ему о том, почему маме вообще нужно поехать в больницу, например, в такой форме: «Врачи помогут маме родить маленького». Скажите, что у мамы есть кровать в специальной комнате и она может лежать там даже днем, потому что после родов важно хорошенько отдохнуть.

Объясните ребенку, что в отделении есть много больных и уставших людей и поэтому там нельзя громко разговаривать и бегать. Важно заранее оповестить старшего о дне, когда мама вернется домой: «Мама еще две ночи будет спать здесь, а потом приедет домой с малышом».

Конечно, любой соскучившийся по маме карапуз, вдруг увидев ее, устроившуюся на кровати в странном месте с каким-то незнакомым малышом на руках, может решить, что она вроде как «нашла себе другого». Именно поэтому будет разумнее подготовить старшую сестру к подобной сцене заранее – по дороге в роддом. Напомните ей о том, что она уже и так знает: «Чтобы малыш не плакал, мама должна его покормить грудью, поэтому она иногда будет брать младенца к себе в кровать, не лезть же ей самой в эту малюсенькую кроватку?!» Если вы вместе посмеетесь, представляя, как большая мама, скрючившись сидит в детской кроватке, то потенциальное огорчение или обида легко преобразуются в самую большую на свете очевидность.

Когда понимаешь, что происходит, напряжение спадает.

Не важно, при каких условиях ребенок знакомится с младшим братом или сестрой – в послеродовом отделение или, может быть, родители говорят, что малыша принес аист. В любом случае старший может растеряться и почувствовать тревогу. Попробуйте несколько снять напряжение, «представив» детей друг другу: «Смотри, дружочек, это твой старший брат. Его зовут Эмилиан, он очень добрый! Ему три года!» И пусть даже эта информация не будет усвоена новорожденным, такая характеристика окажет косвенное позитивное воздействие на старшего. Кроме того, подобный разговор с младенцем продемонстрирует старшему, что малыш – тоже человек со своими мыслями и чувствами, что он один из нас.

Если же ваш старший ребенок продолжает уделять больше внимания окружающей обстановке и просится скорее поехать домой, не делайте глобальных выводов. Несмотря на такую реакцию, он может стать очень преданным старшим братом.

Стоит ли брать с собой в роддом старшего, отправляясь туда за мамой и новорожденным? Этот вопрос необходимо решать с практической точки зрения, учитывая целый ряд факторов: расстояние, возраст ребенка, время суток и т. п. Возможно, будет неплохой идеей вернуться домой, пока старший находится у няни или в детском саду. Так и родители, и новорожденный смогут немного отдохнуть в тишине и покое. Дети предшкольного или школьного возраста, обычно надеются, что поедут за мамой и маленьким вместе со взрослыми, поэтому четко и ясно объясните старшему, как все будет происходить, особенно если эта поездка не предполагает его участия.

Ребенка пяти-шести лет следует заранее предупредить о том, что, вернувшись из роддома, мама не будет расположена к играм и веселью. Поясните, что она очень рада возвращению домой, но в первые дни ей будет необходим отдых.

Предложите старшему поучаствовать в приготовлении ужина к маминому приезду – это будет отличный способ его занять, к тому же даст ему возможность не только приятно провести время со взрослым, но и затем получить похвалу от мамы. А «взрослое» дело лишний раз подчеркнет его статус «большого», что в свою очередь явится некоторой профилактикой желанию вести себя как младенец.

Не стоит концентрировать внимание на подарках для новорожденного, особенно если старший при этом ничего не получит. Конечно, ему будет приятно распаковывать подарки младшего брата, но все может кончиться праведным гневом по поводу того, что маленькому надарили целую кучу всего, а ему самому – ничего.

Не концентрируйте внимание на подарках для новорожденного.

Понятно, что ваши друзья и знакомые вольны поступать так, как считают нужным, но близким родственникам вы можете намекнуть, чтобы они припасли что-нибудь и для старшего.

Вероятно, в первые недели после рождения малыша к вам часто будут заезжать родственники и друзья. И хотя, допустим, гости захватят с собой подарки для обоих детей, а не только для новорожденного, новоиспеченная старшая сестра быстро смекнет, что цель всех этих визитов – поглядеть на новорожденного. Это может неприятно удивить девочку, ведь до сих пор бабушка с дедушкой и любимая тетя души в ней не чаяли.

Организация праздника в честь старшей сестры позволяет подчеркнуть значимость обоих детей.

Изменить такое положение дел поможет организация праздника в честь старшей сестры. Не нужно устраивать ничего грандиозного (наверняка у вашей семьи не самый большой доход в мире), пригласите отметить новый статус старшей лишь самых близких. Заодно гости могут поприветствовать малыша, благодаря которому она стала старшей сестрой, и вручить подарки для обоих.

Появление младшего братика или сестренки ставит ребенка перед выбором: идентифицировать себя с вами, взрослыми (а значит, еще сильнее пытаться копировать ваши действия) или отказаться от непосильного проекта взросления и, наоборот, вести себя как малыш. Большинство детей какое-то время мечутся между этими двумя стратегиями, но обычно в конце концов останавливаются на одной линии поведения.