внушили, что ты хуже других, и ты в это поверила. Посмотри на себя со стороны. Хорошая фигура, нормальный рост и вес, приятное лицо – что тебя смущает? У тебя не было дорогих вещей, их и сейчас нет. Но кто об этом знает? Ты наденешь бабушкино платье, новые туфли и будешь самой очаровательной. Вспомни, как тебя встретили на защите.

– Для некоторых это был шок. Столько удивления в глазах. Я, пожалуй, прислушаюсь к твоему совету.

–За успех нашего эксперимента, – он поднял свой бокал. – Я решу завтра вопрос с мастерами, а ты займись дизайном. Есть одно «но». Чем ты займешься на время ремонта, и где будешь жить это время? Если нет паспорта, и мы не можем поехать за границу, а на наше южное побережье могут быть проблемы с билетами, можно отправиться куда-нибудь на базу отдыха здесь. Как ты на это смотришь?

– Положительно. Но ты можешь поехать на море один, как планировал, а я соображу, что мне делать с бригадой. В конце концов, у меня три комнаты и они не станут работать в них одновременно.

– Без тебя я не полечу и не поеду. Поздно уже. Пора отдыхать. Завтра продолжим. Сонь, ты так и не ответила, согласна ли ты на работу в бюро?

– Ты считаешь это удобным? Если ты собираешься переехать, мы будем жить и работать вместе?

– А что тебя смущает? Просто в бюро будешь называть меня Антон Викторович. Для меня это тоже непривычно, но мы справимся. Многие пары работают в одном месте и ничего.

– Ничего хорошего, думаю, не будет. Все будут считать, что ты делаешь мне поблажки, меньше требуешь, меньше загружаешь.

–Хорошо. Давай попробуем поработать, а о личной жизни не распространяться. Такой вариант тебя устроит? Все знают, что я был руководителем твоего проекта, и вопросов о трудоустройстве перспективного кадра не возникнет. А дальше посмотрим. С чего-то нужно начинать. Если не понравится или найдёшь место лучше, сделаешь выбор сама.

– Антон, а что соседи скажут, когда мы начнём ремонт? Бабушка месяц назад умерла. Как-то не вовремя.

– А они вещи Надежды Степановны не поторопились вынести через девять дней? Тебе дед что сказал? Начинай новую жизнь с ремонта. Сонь, ты не обижайся, но знаешь, в чём твоя проблема и большой недостаток? В том, что ты думаешь не о себе, а о том, что подумают о тебе окружающие. Какая тебе разница, что подумает соседка застав меня в твоей квартире? Она может придумывать, домысливать каждый раз что-то новое, а у тебя чувство вины, стыда. Чего стыдиться? Мы взрослые люди и сами решаем, как нам жить, а она для нас просто соседка. Нельзя быть для всех хорошей. Хватит оглядываться на то, что скажут и подумают. Тебе какое дело до их мнения? Ты у себя одна и жизнь твоя. Ты должна жить так, как работаешь, с азартом. Будь, Соня, как погода. Ей всё равно, нравится она кому-то или нет.

Антон нашёл знакомых специалистов по ремонту, Соня сделала эскизы. Мастер взглянул на них и понял, что имеет дело с профессионалом. Составил целый список материалов, посчитал примерное количество и назвал приблизительную сумму.

– Я не могу сказать точнее, но хочу выслушать предпочтения.

– Начните с кухни или комнаты. Ремонт в комнате займёт больше времени из-за ярусного потолка, а кухня более затратная. Холодильник, вытяжка, плита и стиральная машина пусть будут бюджетными. Семья у нас небольшая, а лишних денег нет. До окончания ремонта мы, думаю, ещё встретимся. Двери я выбрала вот эти. Мне хочется, чтобы вся квартира была в светлых тонах, а вам, при выборе материалов, будет проще определиться, если не будет конкретики. Просто придерживайтесь эскизов. На обороте каждого я сделала пометки. Да, всё что нам понадобится, я вынесла на лоджию, а остальное можно вывозить. Мы освободим квартиру в выходной. Материалы можете завозить заранее. Держите, здесь мой номер телефона и телефон сантехника. Будет возможность, пусть поставит счётчик воды. Будут вопросы или проблемы – звоните в любое время.

Вечером Соня доложила о приходе мастера и о своих опасениях.

– Антон, а если капиталов деда не хватит, что мы будем делать?

– Ты хорошо рисуешь. Начнешь рисовать купюры.

– Я серьёзно.

– А если серьёзно, мы не только сделаем ремонт, но и купим новую мебель. Доверься мне. Проще было бы перевезти тебя к себе, но ты сама сказала, что чувствуешь себя на своей территории увереннее и свободнее, а для меня это важно. Завтра выпускной вечер. Ты готова?

Двадцатого июня Антон привёз Софью в университет и оказался прав. Девушка вместе с дипломом об окончании учёбы и получении профессии архитектора, получила массу комплиментов. Как-то сразу нашлись друзья-товарищи, которые интересовались, где она планирует работать, откуда такой красивый наряд и почему её привёз сам Ветров.

– Мы с некоторых пор дружим, а платье – прямо из Милана, – просто ответила она и разговорилась с деканом. Через час «посиделок» в ресторане она собралась уходить.

– Ты с ума сошла? Всё только начинается. Ты многое можешь потерять.

– Спасибо, ребята. Всё, что мне было нужно, я уже нашла, – улыбнулась она. – Была рада вас увидеть. Планируйте встречу лет через десять, я обязательно приду. У Антона Викторовича своих дел много, мне ехать общественным транспортом будет неудобно, а на такси ещё нужно заработать. Удачи вам всем!

– Ты довольна? – Ветров смотрел на неё и улыбался.

– Очень!

– Теперь поняла, что внутренний настрой играет не меньшую роль, чем внешний наряд? – спрашивал он, выруливая со стоянки. – Ты никогда не зависела от этих людей, не дружила, но почему-то решила, что они особенные. Сегодня ты эту разницу заметила? Да, они весёлые, нарядные, но тебя это не задело – ты была не хуже, если не лучше. Считай, что первый экзамен ты сдала. Завтра замахнёмся на второй, а сегодня едем праздновать ко мне…

Софья вышла из дому во вчерашнем наряде, лишь сменив причёску, около шести часов вечера. От дома до лицея, где собирались одноклассники, было пять-семь минут пешком. После сбора в классе, они должны были ехать в ресторан. Она ещё днём купила цветы и конфеты для классного руководителя и поднялась сразу в учительскую.

– Всем доброго дня, – сказала она, заметив кроме Зои Викторовны двух своих одноклассниц. – Это вам, – она протянула цветы и пакет учительнице.

– Спасибо, Соня.

– Ларина? Я бы тебя не узнала, встретив на улице.

– Я так плохо выгляжу? – улыбнулась Соня, и это поразило присутствующих ещё больше чем наряд.

– Ты откуда такая красивая?

– Прямиком из своей квартиры.