Сэндберг вместе с Саммерсом отправилась на встречу со Шмидтом, который в то время был исполнительным директором Novell, гиганта в разработке программного обеспечения для бизнеса37. В отличие от руководителей с Уолл-стрит и из списка Fortune 500, которые катаются на Lincoln Town Car с шофером и одеваются в дорогие костюмы, сшитые на заказ, одетый в джинсы Шмидт забрал их из аэропорта Сан-Франциско на собственной машине. Они поели в местной пиццерии вместе с основателем Yahoo Джерри Янгом, который только что стал миллиардером. Сэндберг привыкла к традиционным методам ведения бизнеса и к политической власти, но сейчас перед ней были люди, которые не интересовались душными протоколами и непринужденно обменивались идеями и едой со своих тарелок.

Это впечатление надолго ей запомнилось. В 2001 году, когда Шмидт стал генеральным директором Google, он предложил ей работу менеджера бизнес-подразделения. Это было расплывчатое название, и в то время в компании не было никаких бизнес-подразделений. Сэндберг сказала Шмидту, что не хочет работать в компании, не имея четких полномочий. «Шерил, не будь идиоткой, – сказал Шмидт. – Если тебе предлагают место на космическом корабле, садись и не задавай лишних вопросов»38. Компания была самым захватывающим стартапом в то время; ее название уже стало использоваться как глагол для поиска чего-либо в интернете, и ей было суждено провести одно из крупнейших IPO на рынке. Но в первую очередь Сэндберг увлекло видение основателей компании, двух бывших аспирантов Стэнфорда, целью которых было сделать информацию в мире общедоступной и полезной. После того как Ларри Пейдж и Сергей Брин основали поисковую систему в 1998 году, их неофициальным девизом стало «Не будь злом».

Это чувство идеализма нашло отклик у Сэндберг. Работа казалась ей важной. У нее были и личные причины вернуться на Западное побережье. Ее сестра Мишель жила в Сан-Франциско, а у Сэндберг было много друзей в Лос-Анджелесе. С одним из этих друзей, Дейвом Голдбергом, основателем музыкального технологического стартапа, она начала встречаться в 2002 году. Через шесть месяцев они обручились. Продав в июне 2003 года свою фирму Launch компании Yahoo, Голдберг сначала оставался в Лос-Анджелесе, но через год переехал к Сэндберг в Область залива. «Мы бросили монетку, и я проиграл право выбора места жительства», – сказал он39. В 2004 году они сыграли свадьбу в пустыне в Кэрфри, штат Аризона.

Сэндберг преуспела в Google; благодаря ей зарождающийся рекламный бизнес поисковой системы вырос в предприятие стоимостью 16,6 млрд долларов40. Ее цитировали в New York Times, The New Yorker и Newsweek, она выступала на таких конференциях, как The Wallstreet Journal’s AllThingsD с Карой Свишер и Уолтом Моссбергом. Основатели стартапов попадали в заголовки газет, но люди в теме признавали, что именно такие, как Сэндберг, работали за кулисами, превращая молодые стартапы в корпорации из списка Fortune 100.

Она познакомилась с Цукербергом на рождественской вечеринке, устроенной бывшим руководителем Yahoo Дэном Розенцвейгом в декабре 2007 года в его доме в Вудсайде41. Цукерберг избегал светских бесед, но ему было интересно поговорить с Сэндберг. Пока гости вокруг развлекались, эти двое обсуждали бизнес. Он рассказал о своей цели превратить каждого человека в стране, имеющего доступ к интернету, в пользователя Facebook. Другим это могло показаться фантазией, но Сэндберг была заинтригована и тут же набросала идей, что нужно сделать, чтобы построить бизнес, способный поддерживать такой рост. «Это было действительно умно. Это было впечатляюще», – вспоминал позже Цукерберг.

Их пути неизбежно должны были пересечься, учитывая многочисленные общие связи42. Розенцвейг был одним из нескольких общих друзей Цукерберга и Сэндберг. Голдберг работал с Розенцвейгом в Yahoo; Розенцвейг пожимал руку Цукербергу во время несостоявшейся сделки с Yahoo. Роджер Макнами был одним из первых инвесторов Facebook, а его партнером в инвестиционной компании Elevation Partners был Марк Бодник, который был женат на сестре Сэндберг Мишель.

На той вечеринке Цукерберг и Сэндберг проговорили больше часа, не сдвинувшись с места прямо у входа. Она была заинтригована молодым человеком, который отклонил предложение компании Yahoo о покупке за 1 млрд долларов, и той внутренней стойкостью, которая понадобилась, чтобы не изменить свое решение, несмотря на протесты сотрудников в поддержку сделки. А его стремление к экспоненциальному увеличению пятидесяти миллионов пользователей Facebook показалось ей просто неотразимым. Как она позже скажет Дэну Роузу, бывшему вице-президенту Facebook, она чувствовала, будто «родилась на свет, чтобы масштабировать организации». Первые руководители Facebook, включая Шона Паркера, не знали, как управлять бизнесом или развивать его в глобальном масштабе.

После той рождественской вечеринки Цукерберг и Сэндберг встречались еще несколько раз в ее любимом ресторане по соседству, Flea Street, и за ужином у нее дома в Атертоне. Их разговоры становились все более серьезными, и они скрывали свои встречи, чтобы избежать слухов, будто она уходит из Google. Они не могли встречаться в квартире Цукерберга – в его студии в Пало-Альто, где на полу лежал футонный матрас, стоял маленький стол и два стула. (В 2007 году основатели Google Брин и Пейдж и главный исполнительный директор Эрик Шмидт обсуждали партнерство с Цукербергом в этой крошечной квартире. Цукерберг и Пейдж сидели за столом, Брин – на матрасе, а Шмидт – на полу.)

В этих беседах Цукерберг изложил свое видение того, что он называл социальной паутиной, и рассказал о том, что Facebook – это совершенно новая коммуникационная технология, где контент будет бесплатно генерироваться пользователями. Сэндберг рассказала Цукербергу о том, как она помогла расширить рекламный бизнес Google, превратив поисковые запросы в данные, которые дали рекламодателям богатую информацию о пользователях, что вылилось во впечатляющий денежный поток для компании. Она объяснила, как Facebook нужно будет увеличить число сотрудников, выделить больше денег на капитальные расходы, например на центры обработки данных, и увеличивать доходы в приемлемом темпе, чтобы не отставать от стремительного роста числа новых пользователей.

Их беседы длились так долго, что Сэндберг, у которой были новорожденный и второй малыш постарше, приходилось выставлять Цукерберга за дверь, чтобы хоть немного поспать.

В некотором смысле они были противоположностями. Сэндберг была мастером управления и делегирования. В Google ее календарь был расписан с точностью до минуты. Совещания редко длились долго и обычно завершались принятием решений. В свои тридцать восемь она была на пятнадцать лет старше Цукерберга, ложилась спать в 21:30 и вставала каждое утро в 6 часов ради серьезной кардиотренировки. Цукерберг все еще встречался со своей гарвардской подругой Присциллой Чан, которая только что окончила университет и работала в частной школе в Сан-Хосе в тридцати минутах езды от Пало-Альто. Но основное внимание он уделял своей работе. Он был настоящей совой, писал код до полуночи, поздно вставал и добредал до офиса ближе к полудню. Дэн Роуз вспоминал, как его вытаскивали на совещания в 23 часа, в середине рабочего дня Цукерберга. Сэндберг была гиперорганизованной и делала объемные записи в пухлом ежедневнике, точно таком же, как тот, которым она пользовалась еще в колледже. Цукерберг носил с собой ноутбук и приходил на совещания с опозданием или вообще не приходил, если был занят разговором или программированием, которое казалось ему более интересным.