— Во-первых, сейчас уже поздно и ты на ходу засыпаешь. Какой тебе руль? — объясняла, как маленькому ребёнку. — Во-вторых, что ещё важнее, моя машина не здесь по твоей милости, а на общественном транспорте не поеду. У меня фамильяр и дурное настроение по утрам. Ещё прокляну кого-нибудь ненароком.

Мужчина кивнул и стал наблюдать за мной, пока я разбирала диван. Спасибо Агнешке, которая приучила меня к дружеским ночёвкам и заставила хранить дополнительный набор подушек и одеял вместе с постельным бельём.

— Всё, — отчеканила я. — Тут будешь спать. В душ пойдёшь после меня. Гостевое полотенце чёрного цвета… И да, когда я выйду, отвернись! Буду в пижаме, так что…

— Вас понял, — насмешливо поклонился лейтенант.

Слово он своё сдержал, вроде бы. Не успела рассмотреть, поскольку очень быстро пробежала к своей двери. Киллуар пытался что-то сказать по поводу мага, что находился через стенку, но я так устала, что даже не слушала его.

С упоением рухнула на кровать и уплыла в царство сна, рассчитывая хоть немного выспаться перед завтрашним днём.

Глава 6

Роман

Как только хозяйка квартиры легла спать, я приступил к проверке почты.

Сегодняшнюю ночь я вполне могу провести без сна. Дел уйма, и в их числе составление списка для рапорта. Уволить бы всех к чертям собачьим! Девчонка, не имеющая никакого отношения к работе правоохранительных органов, справилась лучше опытных ищеек!

На самом деле я ещё в нашу первую встречу отметил хватку этой ведьмы и положил на неё глаз. Моложе меня на пять лет, а империю, считай, построила. При нашем рукопожатии я почувствовал, будто меня разрядом прошибло. Готов был дать руку на отсечение, что Балеева ощутила то же самое, уж больно красноречивая у неё была реакция.

В тот же день я созвонился с отцом, чтобы узнать, что это может значить. Это был магический импульс, такой ни с чем не перепутать. Родитель улыбался, это было слышно по его голосу:

— Знаешь, сын, — сказал он, — я испытывал подобный эффект лишь однажды. Когда впервые дотронулся до твоей матери. Старая ведьма говорила, что такое случается, когда встречаешь свою истинную любовь. Такое бывает раз в жизни, не упусти.

Если бы я сказал, что выпал в осадок, то сильно бы приуменьшил. Несмотря на свой характер, я всегда мечтал иметь такую же семью, какая была у моих родителей. Старший брат изо всех сил пытался избежать женитьбы, а вот я просто не встречал подходящую мне женщину.

И вот на тебе! Доброе утро!

В тот же день я приступил к изучению биографии этой дамы. Пришлось соврать ей, что сделал это после того, как Рыков объединил нас в команду, чтобы не вызвать очередную вспышку агрессии.

Эта зараза планомерно выводила меня из себя, что было ясно, как день. Ей это с блеском удавалось, поскольку я начинал закипать практически от каждого её слова или действия. Такую упрямую нужно было ещё поискать. С другой стороны, будь она иной натуры, не стала бы владелицей крупной компании.

Пелагея была единственным ребёнком в семье, и, судя по фотографиям в социальных сетях, связь поддерживала только с отцом. Её мать была жива, и мне показалось странным, что дочь её не показывает. Когда решил спросить об этом напрямую, убедился в своих умозаключениях.

То, что я изучил всю её подноготную, было полнейшим враньём, поскольку такого уровня доступа у меня нет и не было.

Неимоверно раздражало то, что фурия пререкалась со мной на каждом шагу, поэтому я решил изменить тактику. Стал сдержанным, обходительным и вежливым. Пришлось вспомнить всё, чему меня мама учила.

Попав в её квартиру, я ни разу не удивился тому, что у неё настроение скачет каждую минуту. Разбросанные вещи, канцелярские принадлежности, книги, лежавшие как попало — всё это представляло собой полнейший хаос. Нет, в жилище верховной ведьмы было чисто, ни пылинки. Но как она следила за этим в таком бардаке?

Сам не заметил, как начал складывать всё на места. Привычка, выработанная с годами, дала о себе знать. Пришлось зарядить себе мысленную оплеуху, когда подошел к рубашке девушки, валявшейся на кресле, и начал представлять, как она её скидывала.

После слов, сказанных отцом, я начал присматриваться к Балеевой, оценивать её. Звучит отвратительно, но как есть. Девушку нельзя было назвать первой красавицей, но при этом было в ней что-то… В глазах читался интеллект, в порывистых движениях была жизнь во всех её красках.

Было трудно здраво мыслить и оценивать ведьму, когда она сняла пиджак, оставшись в одном летнем платье, коротким до безобразия. Нельзя так над мужиками издеваться! Ещё и плечи голые… И глаза цветом похожие на хороший виски…

Закрыл ноутбук понимая, что не смогу работать, поскольку мысли ушли совсем не в то русло. Эта женщина — сущее наказание для любого нормального человека. То уходи, то оставайся, то олух, то в гости зовёт…

И вот как понять её?

Ещё и отвернуться попросила… Нет, я честно убрал глаза от прохода в противоположную сторону, только не учёл, что прямо напротив меня находилось окно, в котором отражалось всё, что было за моей спиной.

Пелагея проскочила резвой ланью, но я успел заметить её длинные ноги и пижаму со сказочными персонажами. Подавил смешок, поскольку не хотелось, чтобы мне прилетело за подглядывание, но суровая бизнес-леди и глава ковена в практически детских шортах для сна — довольно-таки забавное зрелище.

Если родитель оказался прав, и Балеева — моя истинная любовь, то однозначно придётся побороться за неё, поскольку никакая другая мне не нужна.

Хочу как у них. Приходить домой, где меня любят и ждут, делить жизнь с предназначенным мне человеком. Только как организовать подобное, если уже накосячил?

Устроить бардак в её кабинете было в моих планах, поскольку мне нужно было напугать главу Москарского Ковена и заставить её прийти к Рыкову. Вот только не ожидал, что эти двое старые приятели, так бы не занимался ерундой. Ещё и выговор отхватил.

Нет, разумеется, я не сожалел о содеянном, но мой поступок значительно усложнил мне задачу. Наладить контакт с кареглазой колдуньей стало в разы сложнее. Как на мужчину, после такого выступления, она на меня, конечно, не взглянет.

Устало зарычал, пытаясь выбить дурные мысли из своей головы, иначе уснуть получится лишь к утру. Вот только вредная шатенка прочно засела в голову, даже не думая вылезать оттуда, хотя в данный момент меня должно было волновать дело, которое мы не можем