предложить ему переночевать — это просто нонсенс. Не знаю, какая пелена была у меня перед глазами, но я точно была не в своём уме.

— Не может, Поль. И нравишься ты ему, это очевидно, — припечатал он. — Не понимаю, чего шарахаешься. На гадости он не способен, это очевидно.

— Что вы обсуждали, Килу? — я слишком хорошо знала своего фамильяра, поэтому понимала, что этот разговор ведётся не просто так.

— Ничего…

— Не ври мне, паршивец! — я грозно посмотрела на мохнатого друга.

— То, что я тебе сейчас и сказал, — сознался он. — Спрашивал, как тебя к себе расположить.

Ну, замечательно! А хвостатый и рад ему помогать!

— Ты не будешь ему помогать.

— Но…

— Нет, я сказала!

— Я не договорил!

— И не нужно. Мне не до этого сейчас, и вообще…

В сумке завибрировал магфон, и я взглянула на экран, чтобы узнать, кому там на месте не сидится. С экрана на меня смотрела улыбающаяся папина фотография.

— У аппарата! — задорно крикнула я, напугав водителя.

— Доченька, куда пропала? Не звонишь, не пишешь, — ласковый голос родителя действовал, как бальзам на мою душу. — Между прочим, Алиска и мелкие тоже скучают! Совсем забыла старика.

— Ой, ты у меня ещё хоть куда! Прости, пожалуйста, совсем забегалась. Но в ближайшие дни я обязательно заеду!

Лёгкий укол вины заставил чувствовать себя неуютно. Я же, действительно, практически не давала о себе знать.

— Мне тут мать твоя звонила.

Эта мегера и до него добралась!

— И что хотела? — настороженно спросила я.

— Сказала, что я образумить тебя должен.

— А ты?

— Послал её на все четыре, разумеется, — в голосе отца послышалась усмешка.

— Спасибо, — облегчённо выдохнула.

— Так, что там у тебя за дела?

— Пока не могу всего рассказать. Только, прошу не ходите во «Фрегат».

— У тебя всё хорошо? — папа насторожился.

— Да, не переживай. Просто будьте осторожнее. Как только всё закончится, я обязательно расскажу!

— Хорошо. Но помни, что я всегда рядом.

— Конечно, папа, — я улыбнулась и выглянула в окно. Мы уже почти подъехали. — Ладно, я побежала. А то работы просто гора.

— Иди уже, попрыгунья.

Попрощавшись, повесила трубку и улыбнулась. Радовало, что хотя бы с отцом мне повезло. Он самый понимающий и добрый человек на всём белом свете, поэтому в голове не укладывалось, как он умудрился жениться на такой стерве, как моя мать.

Вручив водителю купюры, выскочила из машины и направилась в сторону офиса.

— Пелагея Демидовна, — ко мне навстречу направлялись Кристина с Агнешкой, — а как Вы тут?

— Решила заскочить, пока время есть. Всё хорошо?

— Пучком, подруга, — Лисицына подмигнула мне. — Выглядишь не очень, зонт пробовала брать?

— Иди ты! — шутливо отмахнулась от подруги.

Скажи мне подобную фразу кто-нибудь другой, он был бы уже икал. Я знала, что подруга подкалывает меня по-доброму, поэтому не обижалась.

Секретарь сделала несколько пассов руками и вернула мне презентабельный вид. Благодарно кивнув ей, пошла в свой кабинет, чтобы в спокойной обстановке пробежать глазами отчёты аналитиков. Я доверяла подруге, но привычку проверять всё самостоятельно не так просто вытравить.

Рыжая заноза последовала за мной и с суровым выражением лица села напротив.

— Не знаю, что у тебя происходит, Поль, — начала она, — но нам с трудом удалось заткнуть прессу. Почему вокруг тебя ошивается безопасник, а наше здание постоянно патрулируют? Тебе что-то угрожает?

— Не могу сказать, родная, — я покачала головой из стороны в сторону.

— Ясно, а…

Раздалась вибрация и я подняла трубку.

— Пелагея Демидовна, тут девушка пришла. Хочет попасть в лабораторию. Я бы послала её подальше, но уж больно несчастный у неё вид…

— Зови, — сказала я.

— Что случилось? — просила Агнешка, когда я положила магфон на стол.

— Ко мне посетитель.

Подруга понимающе кивнула и вышла из кабинета. Спустя пару минут раздался стук в дверь.

— Войдите! — крикнула я.

Вслед за Кристиной на пороге показалась симпатичная девушка. Не сказала бы, что первая красавица, но что-то в ней было. Однозначно магичка! И очень сильная, поскольку меня едва не пригвоздило к стулу её энергетикой.

— Кристина, можешь идти. И запечатай дверь, чтобы никто не входил.

Секретарша понятливо кивнула и удалилась.

— Меня зовут Ена, — начала гостья, — и мне очень нужна Ваша помощь.

— Приятно познакомиться, — я внимательно оглядела её. — Балеева Пелагея Демидовна к Вашим услугам. Чем могу быть полезна?

— Мне нужно лекарство от любви!

Ого! Вот это запросы! Даже не знаю, куда стоит направить эту несчастную. Если только в дурдом.

— Отворот, проклятие, отвод глаз, что угодно! — продолжила тараторить Ена.

Ещё и имя какое-то странное…

Потом до меня дошло, что она перечисляла, и мои глаза заволокло пеленой ярости.

Вот как?! На гадости не способен?! Только один безопасник был возмущён моими экспериментами и мог провернуть подобное.

Ну, Араунов, тебе конец!

— Эта сволочь ко мне своих людей начала подсылать? — фыркнула я. — Мы работаем строго по закону. И налоги платим! Передайте этому некромантишке…

— Видимо, вы меня с кем-то спутали, — гостья прервала мою гневную тираду. — Я не имею отношения к вашим знакомым.

— Не врёт она, Поль, — Киллуар, до этого сидевший на книжном шкафу, спрыгнул на стол и посмотрел мне в глаза.

В таких вопросах мой фамильяр никогда не ошибался, он очень тонко чувствовал утаивание чего-либо. Мне пришлось дважды подумать, помогать ли этой девице.

Разумеется, она была в отчаянии, но я не хотела бы попасться при первой же проверке.

— И всё равно я не могу вам помочь, — мне пришлось отказать. — Вы же понимаете, как только Вас захотят проверить на воздействие…

— Не проверят, уверяю.

— Во всём мире… — и тут паззл в моей голове сложился. — Мать моя женщина… Иномирянка…

Не мог человек, живущий в нашем мире утверждать подобное. Сейчас Земма была закрыта для межмировых путешествий. Когда в третьей мировой войне к бойне подключились выходцы из других миров, порталы были запечатаны и уничтожены. Только произошло это лет сто назад.

Гостья кивнула, подтверждая мою догадку.

— А как? А кто Вы? Откуда?! — я подскочила со своего места, желая узнать как можно больше.

Это же такая возможность! А вдруг и в моём деле пригодится?

— Слышали ли Вы легенду о Древе Единства?

— Конечно… — с трудом вспомнила бабушкину сказку и шокировано уставилась на Ену. — Вы Ехидна?!

— Именно, — она скромно улыбнулась.

А я не могла поверить тому, что видела перед собой ту, кого считала лишь сказочкой для детей. Выходит, бабушка не зря ей молилась.

— С ума сойти! — ещё немного, и я бы точно захлопала в ладоши, как ребёнок. — А где же хвост? А посмотреть можно?

Наверное, моё поведение было ужасно непочтительным по